территорией, и на ней что-то случилось с землёй. Земля будто умерла.

Мы заехали во двор.

Листья облетели, на яблонях висели сгнившие плоды. Цветы превратились в колючие кустарники. Плодородная земля серая, как пепел. Все постройки обветшали, будто им сто лет, хотя Злобин утверждал, что дачу построили совсем недавно, только в прошлом году.

— Я же говорю, тут что-то не так, — сказал инквизитор. Он постепенно приходил в себя.

— Согласен. Земля отравлена каким-то ядом неестественного происхождения, — я огляделся. — Возможно, это из ядовитых болот Подземного мира. Кто-то пронёс эту гадость. Скажи, чтобы люди держались отсюда подальше, испарения могут отравить.

— А мы как? — Злобин вздрогнул.

— Ты инквизитор, у тебя святая защита. А на меня это не действует.

Только та игра защиту пробила. Но я не думаю, что эти вещи между собой связаны. Сначала займусь тем, что случилось здесь, потом вернусь к некромайнеру, пока Злобин не стал задавать неудобные вопросы.

— Виталя! — он отбежал к стоящему под сгнившей яблоней расшатанному столу. — Смотри! Это некромантский язык!

Злобин начал размахивать тонкой брошюркой. Инга шлёпнула себя по лбу.

— Это грузинский, ёпт, — она отобрала у него книжку. — Видишь, Шота Руставелли, Витязь в Тигровой шкуре. Знать надо, ёпт! Некромантский, — передразнила она его.

— Ладно, — Злобин от стыда покраснел. — А вы знаете грузинский?

— Канечно, генацвале, — Инга произнесла это с заметным акцентом. — А ещё я знаю английский, немецкий, латынь, арабский, иврит, чешский и корейский, южные и северные наречия.

— Ого, — он удивился. — А скажите что-нибудь?

Я от них отошёл, подобрал немного мёртвой земли и просеял, пытаясь понять источник заражения. Земля обожгла пальцы, будто была пропитана кислотой.

— Я могу быть милой южнокорейской девочкой, — Инга улыбнулась и что-то пропела тоненьким голоском. — А могу быть суровой северокорейской ведущей новостей! — она выдала яростную завывающую тираду, грозно сощурив глаза.

— Тихо, — я поднял палец.

Все замерли, а я дошёл к дому, сконцентрировался и резким взмахом рук высвободил Ударную волну. Комья земли разлетелись во все стороны, открывая скрытый деревянный люк. Ну теперь-то понятно, кто всё это устроил.

Глава 21

Крутышка

— Скрытый люк? — удивился Злобин, подбегая ко мне ближе. — Там что, скрыты скелеты и зомби?

— Нет, это просто погреб, — ответил я и прикоснулся рукой к земле.

Как и прошлый раз руку сразу зажгло, но мне очень нужно было понять с чем мы столкнулись. А ещё мне очень хотелось куда-нибудь отправить Злобина, потому что мы без сомнений наткнулись на схрон чьей-то армии тьмы.

— Там наверное разные закрутки на зиму, это же дача. Альберт, давай разделимся. Ты и моя помощница Инга осмотрите лес, а я покопаюсь здесь. Земля тут отравлена сильнее, для вас тут может быть опасно.

— Хорошо, Виталя, — Инквизитор кивнул, а затем посмотрел на Ингу и слегка засмущался. Кажется, он имеет не самый большой опыт общения с девушками. — Но ты уверен, что за этим люком не схрон?

— Кхе-кхе, — Инга несколько раз болезненно закашляла. — Что-то тут действительно какие-то нехорошие испарения… Альберт, давай посмотрим в лесу, а Виталя разберется здесь.

— Да, тут действительно плохой воздух! — Злобин энергично замахал рукой перед своим носом. Его щеки покраснели. Похоже, мягкий голосок Инги что-то пробудил в инквизиторе. — Виталя тут справится!

Они оба ушли от развалин дачи и отравленной земли. Инга молодец, сразу догадалась, что мне нужно избавиться от Злобина. Всё же оказалось очень хорошо, что она осталась в облике жгучей блондинки.

Я зашёл вглубь обломков дома и открыл деревянный люк. В погребе с земляным полом сидел десяток ядовитых скелетов. Таких я уже встречал при пробуждении Чингисхана, у них очень характерный жёлто-зелёный ядовитый газ внутри грудной клетки.

Все скелеты резко вскочили, но я их очень легко остановил, замуровав каждому воину ноги. Был здесь и один зомби с увесистой мотыгой в руках и ярко-красными волосами. Наверное, это командир ячейки, но и он увяз в земле.

Зомби взмахнул мотыгой и в меня полетело облако зеленого ядовитого газа. Я отскочил от люка и усилил защитный барьер от темной магией. Хоть моя защита это полноценный Четвертый Круг некромантии, я отчетливо чувствовал как ядовитое облако слегка прожигает барьер.

В этом не было ничего опасного, даже наоборот я был очень рад. Эти ядовитые очень грозные противники и с некромантом слабее меня справились бы без проблем. Теперь же я могу их занекрить и пополнить ими свою армию тьмы.

Проводить ритуал стал сразу над всей группой скелетов и зомби, создав земляной круг метровой высоты. Потом я его разрушу, а сейчас он мне понадобится, чтобы сконцентрировать энергию.

На некрение ушло целых пять минут. Защищены эти скелеты были убойно, их прежний хозяин очень силен. А ещё он очень осторожен, раз разбил свою армию тьмы на несколько ячеек и хранит по отдельности. Это имеет свои минусы, но плюсов гораздо больше. Огромную армию нельзя хранить в одном месте, это ошибка новичка. Мой враг профи.

— Эй, ты с мотыгой, — сказал я зомби, когда закончил с некрением. — Всю свою ядовитость выплесните в этот подвал, а после Микипер покажет, где ваш новый схрон.

Мехоноида я вызвал в тот момент, когда начал некрение. Ему понадобится определенное время, чтобы добраться сюда, но ядовитые подождут где-нибудь в лесу. Хотя они больше не будут ядовитыми. Жаль терять такую разновидность скелетов, но есть шанс, что их прежний хозяин устроил мне ловушку.

Думаю, он может отследить ядовитый след от своих скелетов где угодно. Это уж слишком мощный маркер. Ядовитых захваченных в прошлый раз тоже стоит очистить. Чуйка мне подсказала хранить их подальше от основной армии, но я не смог догадаться, что меня могут вычислить через это.

Теперь же все стало слишком очевидно. Если задумать, то почему вообще здесь отравлена земля? Этого вполне можно было не допускать, а значит скелеты травили здесь землю намерено, чтобы их обнаружили.

— А может целью был не я? — задумчиво произнес я вслух и почесал подбородок. — Ядовитый же охотился за Ариной Метелецей. Может ловушка была для неё? Хотя она наоборот бегает от ядовитого… Эй, с мотыгой, — я обратился к зомби, который вовсю выплёскивал яд в яму. — Что у тебя с памятью о прежнем владельце?

Упырь произнес что-то не членораздельное. Не сохранилась у него память, уж слишком тупой, да и мой враг предусмотрел все меры защиты. Случаи когда что-то получается узнать у перенекренной нежити очень редки, я даже особо и не надеялся.

Когда скелеты избавились от всего яда внутри себя, я засыпал яму, создав предварительно в погребе более твердые земляные стены и пол, чтобы не отравлять грунтовые воды. После бывшие ядовитые были отданы Микиперу, а я сам пошёл рассказывать Злобину, что раньше здесь