Но именно сейчас Сияющие нужны Бессмертной Еви для других целей! Пленников будут всячески истязать, подвергая медленной и мучительной смерти, после которой надругаются над их останками. Соответствующие специалисты тщательно проработали наиболее ужасающий сценарий, который не может оставить равнодушным никого. Еви позаботится о том, чтобы Сияющие получили подробную запись всех дичайших страданий своих соплеменников, и всё будет более чем красноречиво указывать на то, что совершено это ужасающее злодеяние по приказу Бессмертного Оки. Основания, мотивы и прочее под всё это филигранно подведены, так что сомнений у Сияющих не возникнет. А если и возникнут, то к тому моменту огромная масса тех из них, кто узнает о чудовищном преступлении, будут пылать жаждой отмщения. Главное, чтобы запылала их воинская каста, остальное не столь важно. Еви не отступится, пока Бессмертный Оки не заплатит за её унижение с лихвой! Лишь бы храбрейший из мужественных не провалил тщательно разработанную миссию, не успев её даже начать.

Аппаратура связи Планетоида Бессмертия сообщила об установлении прямого канала максимального уровня защищённости с другим Планетоидом, и Бессмертная Еви на несколько секунд отключилась от аватара, находящегося у планеты Чиантис. Прямой вызов необходимо принимать лично, но краснокожие вояки с Чиантиса всё равно не поймут, что общаются с аватаром. Их оборудование не сумеет распознать факт временного отключения. Они принимают аватар за живого Тека, крупного политического и дипломатического деятеля из соседней галактики, явившегося сюда на борту здоровенного носителя генератора ноль-перехода.

— Рада видеть вас в полном порядке, Могущественный Хве! — Еви включила улыбку.

— Открывайте ноль-переход! — нервно произнёс Хве. — Начали буксировку судна Сияющих!

— Одну секунду, уважаемый партнёр! — Улыбка Еви стала ещё шире.

Еви отключилась и в эту же десятую секунды вернулась в аватар в рубке носителя:

— Открыть переход!

Составляющие экипаж андроиды немедленно исполнили приказ, и напротив боевых порядков местных вояк зажглось призрачное подрагивающее пространство изменённой материи.

— Боевая готовность! — браво гаркнул краснокожий адмирал, и аватар Еви сделал напряжённое лицо, ожидая волнующей развязки.

Две секунды из ноль-перехода никто не появлялся. Потом безрезультатно прошла третья секунда, затем четвёртая, и Еви невольно заволновалась. На пятой секунде из зеркала на полной скорости вырвался куб Бо-ка, внутри которого частично виднелся Планетоид Бессмертного Хве, и Еви ощутила инстинктивное желание отдать приказ об уничтожении конкурента. Что поделать, за полтора миллиарда лет выработался рефлекс — узнал, где какой-либо Бессмертный хранит свой Планетоид, — убей! Никогда не пожалеешь! Зато шансы на то, что рано или поздно пожалеешь, если не сделаешь этого, очень велики! Еви хотела было подавить вздох, но данный аватар подавлял вздох неэффектно, и она решила просто вздохнуть. Не так символично, зато по смыслу. Этот молокосос Хве и его заклятая партнёрша Элу нужны Еви в качестве марионеток. Пока она не отомстит Оки, обоих лучше иметь живыми. Вот потом, когда она сделает это, можно будет рассмотреть интересные варианты!

Местный эфир вспыхнул изображением аватара Бессмертного Хве, выполненного в виде сексуальной женщины-Тека, но в данный момент её сексуальность портило паническое выражение лица.

— У меня на борту войска Сияющих! — выпалил Хве. — Они ворвались в ангар вместе с захваченным объектом!

В эту же секунду его куб отстрелил от себя внешний ангар и врубил форсаж, бросаясь к ближайшей зоне гиперпереходов. Заранее настроенная автоматика свернула поля преломления с замаскированной эскадры андроидов, якобы являющихся оружием Светлых, и вокруг мгновенно вспыхнул космический бой. Еви даже не пришлось ничего делать, краснокожий адмирал разразился потоком приказов, его корабли рванулись в атаку, зеркало ноль-перехода угасло, и Еви бросила носитель в ускорение. Это очень дорогое оборудование, потерять его таки очень бы не хотелось. Дело тут не в стоимости, а в том, что данный вид ноль-перехода в этой галактике ещё неизвестен и сразу после успешного завершения мстительной миссии Бессмертная Еви планировала выгодно поторговать здесь этой технологией.

В следующее мгновение из болтающегося в космосе ангара, лишившегося воздействия Поля Подавления, вырвался набирающий свечение серебристый сплюснутый шар строительного судна Сияющих, следом за которым пылающей звёздным пламенем молнией рванулась ослепительная капля перехватчика. В первую секунду Бессмертная Еви замерла от ужаса, едва не взорвав аватар на месте. Хве не отыгрывал роль! Здесь действительно воинская каста Сияющих!!! К счастью, быстро выяснилось, что перехватчик всего один. Видимо, кто-то из боевого охранения как-то умудрился добраться до ангара Бо-ка за ту лишнюю секунду, которую столь бездарно потратил наш храбрейший из мужественных.

И хвала Эмиссару, этот воин Сияющих не был Боевым Асом. Судя по тому, что его перехватчик светится гораздо ярче привычного порога светимости, его пилот относится к одному из высших подвидов Сияющих. Но всё же не Боевой Ас, так что единственной смертельной угрозы не возникло. Но обязательно возникнет, если Сияющие сумеют подать сигнал бедствия. Пока что их надёжно глушат все, начиная от войск Красных и заканчивая эскадрой его андроидов-псевдосияющих, которые на фоне настоящих Сияющих выглядят неубедительно от слова «совсем». Бессмертная Еви заранее позаботилась о РЭБ-системах, но, если перехватчик вырвется из окружения или их сигналы бедствия всё-таки прорвутся через блокаду, дело может принять крайне скверный оборот. Когда воюешь против биоэнергетических технологий Сияющих, сложно быть уверенной в чём-то на сто процентов.

— Адмирал! — Бессмертная Еви вышла на связь с лидером войск Красных. — В первую очередь уничтожьте вражеские корабли, излучающие энергетическое сияние! Это наиболее опасный противник! Они не должны суметь вызвать подкрепление, иначе здесь воцарится ад! Это фанатики! Они не остановятся ни перед чем, включая уничтожение звезды!

— Ни один из террористов не уйдёт отсюда живым! — зло пообещал адмирал, не спуская глаз с тактических экранов своего флагмана.

Судя по выражению его лица, он никак не ожидал, что перехватчик Сияющих способен разбирать на запчасти штурмовые фрегаты одним сосредоточенным залпом, не говоря об истребителях. Потери адмирала росли с каждой секундой, и Еви оставила его разбираться с проблемой самостоятельно. Итак, планы придётся менять. Пока перехватчик жив, судно Сияющих не заполучить. Ждать, когда Красные уничтожат перехватчик, не стоит. Может, всё обойдётся, а может, через пару минут здесь будут вполне настоящие Боевые Асы Сияющих. И тогда станет уже не до выбора вариантов. Разумнее задействовать план «Б».

Аватар Еви испустил серию радиосигналов, отдавая приказы Искусственному Интеллекту, и носитель выбросил десяток специализированных дронов. Дроны содержали подлинные записи переговоров якобы Бессмертного Оки с лидерами планеты Чиантис от начала и до конца миссии. Их устройство было выполнено максимально простым: накопитель данных, генератор поля преломления, простенький двигатель и небольшая фотонная ловушка. Этого хватит, чтобы рассеяться по данной солнечной системе и дождаться появления здесь спасательной экспедиции Сияющих. А она здесь обязательно появится, Бессмертная Еви чувствовала это собственной задницей, хотя оная хранилась внутри её Планетоида Бессмертия довольно далеко отсюда, в соседнем спиральном рукаве.