Наши партнеры оставались за нашими спинами, а певица притянула меня к себе и жадно поцеловала. А я это позволила! Меня целовала прекрасная женщина, ее нежные губы ласкали меня, ее язык искал соприкосновения с моим языком. Потом ее губы страстно скользнули по моей шее, и в это же самое время блондинка продолжала возбуждать певицу, ее пальцы с длинными красными ногтями уже описывали круги возле клитора певицы… Видя, как блондинка доставляет ей наслаждение, чувствуя дыхание певицы на своей коже, ощущая, как ее сотрясает оргазм, я разгорелась, я просто пылала, возбуждая партнера, стоявшего позади. Но даже когда певица миновала высшую точку, она не перестала ласкать мои соски прохладными губами, и в то же время теплые, крепкие ладони моего партнера гладили мой живот, касались клитора, его пальцы уже проникали во влажную глубину — в том же ритме, в каком ласкал меня язык певицы. Я была зажата между ними и содрогалась от наслаждения. Уже через несколько секунд я готова была дойти до высшей точки. Я приняла то, что они так великодушно даровали мне. Сжав одной рукой густые волосы певицы, я наблюдала за тем, как ее розовый язык трепещет на моих сосках, в то время как партнер энергично массирует мой клитор, доводя меня до безумия, освобождая меня, и вот наконец оргазм накатил на меня волна за волной…

—  Ох… Да!

—   Hermosa [8], — пробормотала певица.

Партнер крепко сжал меня, когда я содрогалась, но вот все утихло. Я ослабела, а он поцеловал меня в плечо и осторожно опустил на пол, рядом с моим прекрасным платьем.

Оркестр заиграл в новом темпе, блондинка повела певицу в стремительном танго, и они в танце промчались мимо меня и исчезли в темноте за сценой. Мой партнер помчался следом за ними, послав мне воздушный поцелуй и лишь на мгновение остановившись, чтобы коснуться рукой сцены, как будто в благодарность.

И тоже исчез.

Боже мой, да что здесь только что произошло?

Я моргала, восстанавливая дыхание, слыша, как ничего не видящие музыканты продолжают играть так, словно перед ними по-прежнему был полный зал народа. Мне было легко и тепло под светом прожектора, мое красное платье-лебедь мирно лежало на полу рядом с черным платьем певицы. А потом я увидела это… на сцене, там, где мой партнер коснулся ее рукой: маленькая блестящая подвеска, знак совершенного мной Шага четвертого…

Hermosa.

Глава тринадцатая

Кэсси

Марк Друри выглядел так, словно я только что свернула в трубку газету и хлопнула его по носу.

—  Ты не хочешь больше меня видеть?

После того как он дважды позвонил мне за три дня, я согласилась встретиться с ним в парке на Вашингтон-сквер после моей смены. Несмотря на знаки, разрешавшие появление здесь велосипедистов и собак, этот парк был прекрасным местом для встречи в жаркий летний день.

—  Ну, не то чтобы я не хотела тебя видеть… — сказала я.

—  А мне показалось, нам было неплохо вместе.

—  Так и есть.

—  Тогда в чем дело?

Я всмотрелась в гулявшего неподалеку щенка кокер-спаниеля, кусавшего хозяина за ногу, и подумала, что, если бы Марк был собакой, он был бы именно этой породы. А Уилл был бы крепким шоколадным лабрадором, вроде того, что прыгал справа от нас через песочницу, а Трачина — вон той бежевой шавкой, за которой увивался какой-то облезлый пес… А я, наверное, стала бы гладкошерстным ретривером, как тот, что гонялся за собственным хвостом под пальмой…

—  Марк, — сказала я. — Я думаю… ты отличный парень.

—  Все дело в том парне, Уилле, да?

Мои плечи сразу обвисли. Да, дело было в Уилле. Каждый раз, когда я пыталась отдалиться от него, ему хватало одного взгляда, одного прикосновения, одного поцелуя, чтобы я снова потеряла голову.

—  Ну, отчасти да.

Но другая часть состояла в том, о чем я говорить Марку не хотела: вне постели я смотрела на него как на младшего братишку…

Марк нежно обнял меня за плечи:

—  Любовь — трудная штука, Кэсси. Я это знаю, я музыкант.

Я чуть не фыркнула, но Марк был так чертовски мил! Так что я лишь махнула рукой и чуть прислонилась к нему.

Прошло три дня после нашего столкновения с Уиллом в новом зале кафе, три дня с того момента, как он поцеловал меня. И в эти три для мы самым глупым образом избегали друг друга во время работы, и оба чрезмерно извинялись друг перед другом, когда нам случалось столкнуться в узком коридоре, и чрезмерно благодарили друг друга за каждую мелочь вроде налитой чашки кофе или поданного молотка… Оставшись на мгновение наедине со мной в своем кабинете, когда менялись смены, Уилл прошептал, что ему хотелось сказать мне две вещи, прямо сейчас… И это был последний раз, когда он напомнил мне о случившемся.

—  Первое: я ничуть не сожалею о том, что сделал или сказал. И второе: я по-прежнему хочу, чтобы ты согласилась работать в верхнем зале.

—  Отлично, — ответила я. — Согласна. Я согласна на эту работу, но что касается остального… Этого не должно больше быть. Это нечестно по отношению ко мне, нечестно по отношению к Трачине и ребенку.

Очень тихо, пока мы оба прислушивались к шагам в коридоре, Уилл пообещал мне, что больше не будет никаких драм, никаких украденных поцелуев, никаких намеков. Мы все это забудем. Но прикосновение его руки вызвало у меня все то же потрясение…

И вот сегодня, глядя на привлекательный профиль Марка, сидевшего на скамье в парке рядом со мной, я осознала, что, раз уж не способна отказаться от того, кого я действительно желала, и не могу заменить его тем, кого не хотела, мне необходимо найти нечто среднее. Мне нужно было вбить клин между мной и Уиллом, между мной и Марком…

Но единственной персоной, которая хоть как-то задевала и мой ум, и мое тело, был Джесси, а он предназначался для финального Шага Дофины. Если, конечно, я не найду ему замену. И тут-то меня словно молнией ударило.

—  …в любом случае, послушай, я тоже люблю приключения, Кэсси, и, возможно, ты одно из них. Но если ты не желаешь, тогда ладно. Не стану навязываться.

Мои мысли мчались галопом. Они оба молодые, порывистые и высокие. Они оба так сексуально улыбаются… Они оба так хороши в белых рубашках в стиле пятидесятых, какие носил Марлон Брандо. Но в то время, как Джесси обладал мягкой, теплой добротой, Марк был проказлив. Джесси украшали татуировки, а Марка — нет, что, кстати говоря, очень меня удивило. Я попыталась вычислить поточнее, когда Дофина может осуществить свою фантазию с Джесси. Она должна была вернуться из Буэнос-Айреса через несколько дней, а значит, примерно через месяц… По моему телу промчалась нервная волна. Рекруты общества С.Е.К.Р.Е.Т. проходили через множество испытаний, занимавших долгие недели. Мне придется действовать быстро…