Поэтому эмир оставил своих людей на сопке, а сам с одним только Баймырзой спустился ближе к дороге. Последнюю часть пути они преодолевали на четвереньках, прячась за кустами и грудами камней. В случае обнаружения им трудно было бы отбиться. Баймырза был вооружен автоматом, а эмир — только одним пистолетом. Да и больное плечо стесняло его движения. Скорее всего, в случае неожиданного боестолкновения ему пришлось бы несладко.

У дороги горели несколько костров. Языки пламени хорошо освещали следователей и полицейских. Те держались слишком расслабленно. Часовых они выставили так близко от огней, что определить их было легко.

Будь у эмира другие намерения, он не постеснялся бы, приказал бы своим бойцам положить по гранате из подствольника в каждый костер. Ладно, хотя бы в три из пяти. Осколки обязательно достались бы кому-то. Это было бы дерзко, но вполне уместно.

Эмир Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби не намеревался давать федералам возможность расслабляться. Он вообще собрался резко загрузить работой все следственные бригады, имевшиеся в республике. Но сегодня он ставил перед собой иные цели и задачи. Они, конечно, тоже добавят проблем следственному комитету, но не здесь, не на этой дороге.

Святой подумал о том, что пора уходить, задел плечом за ствол дерева и чуть не взвыл от боли. Ему тут же вспомнилась причина этой беды, тот самый выстрел из винтовки-гранатомета. Святой начал отыскивать глазами место, в которое он тогда целился.

Оно нашлось, хотя эмир теперь смотрел на него с другой стороны, под иным углом и в дополнение ко всему только при отблесках костра. К этому времени все тела убитых уже увезли с дороги, раненых отправили в госпиталь. Святому было непонятно, имел ли какой-то результат его выстрел или же он послал гранату куда-нибудь в лес, чтобы она разбудила муравьев, спокойно спящих зимой.

В отблесках костра ему показалось, что там, куда он целился, асфальтовое покрытие было повреждено. Возможно, дорога выворочена взрывом гранаты. Хотя это могло быть и черное пятно от огня. Грузовик горел, от него что-нибудь отвалилось.

Эмир так и не сумел удовлетворить своего любопытства, не понял, что там, небольшая воронка от взрыва или просто грязное черное пятно. Он убрал бинокль в чехол, развернулся и кивком позвал за собой Баймырзу. Уходили они так же осторожно, прячась за кустами и камнями.

Вся группа быстро двинулась дальше. Бессмертные миновали место второй засады. Они издали видели костры у дороги, обогнули их и поспешили к месту встречи с осведомителем.

Там уже стоял джип. Эмир Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби сразу распахнул переднюю пассажирскую дверцу, запрыгнул на высокое сиденье и только после этого посмотрел на человека, сидящего за рулем.

— Свет включи! — тут же приказал он.

Оба прекрасно понимали, что это немалый риск. Поэтому водитель коротко щелкнул выключателем в одну и в другую сторону. Святой успел рассмотреть полковничьи погоны на полицейском мундире.

— Познакомимся? — спросил водитель. — Меня зовут Седой.

При свете эмир успел разглядеть совсем немного, только седину на висках полковника. Это вызвало у него подозрение. Тем более что голос узнать было трудно. По телефону он звучал иначе.

— Позвони мне, чтобы я не сомневался. — Эмир Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби левой рукой вытащил пистолет, направил ствол в живот водителю.

Тот вытащил мобильник и набрал на клавиатуре номер. Все правильно. Он не мог держать его в памяти телефона. Аппарат, лежащий в кармане Святого, тут же завибрировал.

Он кое-как, превозмогая боль, вытащил его правой рукой, глянул на определитель и ответил:

— Слушаю тебя, Седой.

— Удостоверился? Или тебе нужные еще какие-то доказательства?

Теперь голос легко узнавался.

Эмир отключил телефон, кивнул и сказал:

— Поехали.

— Куда.

— В Каспийск. В район военного аэродрома.

— Неближний путь. Но ничего, доберемся. Только для начала переоденьтесь. В багажнике комплекты полицейской формы. Два из них лишние. Можете потом забрать их себе. Вдруг да сгодится когда. Бронежилеты не забудьте. Автоматы в руки возьмите ментовские, тупорылые, иначе заподозрить могут.

— Это зачем?

— На дорогах полно постов. Документы у каждого в верхнем кармашке разгрузки. Командировочные удостоверения там же. Все вы приехали сюда из Нальчика. Фотографии в документах такие, что даже возраст не разберешь. На них и смотреть не будут. Если придется с кем-то беседовать, говорите по-русски, с акцентом.

— А вдруг на посту будет кто-то из Нальчика?

— Можешь не волноваться. Четыре часа назад своим распоряжением я весь их отряд в полном составе отправил в Дербент. Там есть кое-какие дела, далеко не самые важные.

Амортизаторы большого внедорожника работали отменно. Он мягко, плавно катил по ночной дороге, разбитой довольно сильно. Бойцы на заднем сиденье скоро задремали и засопели, как дети.

Это было хорошим признаком. Спать в такой нервной обстановке могут только люди с крепкой психикой. Эмир Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби и сам с удовольствием заснул бы, тем более что движение укачивало, но ему требовалось следить за обстановкой. Он не решался полностью довериться Седому и потому держался настороженно. Более того, свою автоматическую «Беретту» эмир по-прежнему держал на коленях. Ствол был направлен в сторону полковника полиции, сидевшего за рулем.

Святой, как и его бойцы, переоделся в полицейскую форму и получил в руки короткоствольный АКСУ с раструбом. Но пистолету он доверял больше, чем автомату, который не рискнул бы сейчас прижать к плечу.

Свое оружие бессмертные положили в ноги, на пол. Они прикрыли его какой-то тряпкой, которая нашлась в багажнике. В случае необходимости достать стволы, к которым руки больше привыкли, было делом пары секунд. Но обошлось без этого.

По дороге им трижды встречались посты. Один раз полицейский. В машину заглянул какой-то капитан. Видимо, он знал Седого в лицо, только козырнул и извинился.

Потом их остановили рядом с бронетранспортером спецназа внутренних войск, но проверка оказалась чистой формальностью. Свое удостоверение старшего офицера оперативного штаба антитеррористического комитета предъявил только полковник. У тех людей, которые его сопровождали, документы даже не потребовали.

Следующий пост принадлежал, видимо, спецназу ФСБ. Но и там все обошлось благополучно. На сей раз документы проверили у всех и даже переписали фамилии в какой-то блокнот. Но выходить из машины пассажирам и водителю не пришлось.

Эмир понял, что Седой обладал определенной властью и иммунитетом. Идея использовать его в качестве водителя была удачной. Без такого человека группе пришлось бы иди пешком и обходить стороной каждый пост. Но для этого требовалось знать их расположение.

Джип находился в пути уже больше четырех часов. Равнинная дорога хорошо просматривалась с вершин холмов, даже совсем небольших. Движения на ней в ночное время почти не было. Свет фар джипа мог бы привлечь внимание охраны аэродрома.