— А куда ты хочешь?

— Не знаю. Мне все равно куда, лишь бы с тобой…

— Вот это совсем другое дело.

— Но что… что все это значит?

— Ничего особенного. Просто мне очень хотелось провести этот день с тобой. И чтобы нам не мешали разные медсестры, доктора и прочие слоняющиеся по больнице граждане.

— Но моя работа… — начала Кристина. Потом посмотрела на Реймонда, огляделась по сторонам и весело рассмеялась. — Да ну ее! — Она махнула рукой.

— Ты, наверное, голодна? У тебя же как раз время обеда. Сейчас нам принесут горячее, а пока… можно я за тобой поухаживаю?

Время летело незаметно. Реймонд и Кристина наслаждались вкусной едой, красивыми видами и обществом друг друга. Они пили шампанское, и каждый раз Реймонд придумывал какой-нибудь забавный тост.

— За лохматых щенков, — провозгласил он в очередной раз.

— За каких именно?

— За забавного зверя, которого зовут Лаки. Он тоже приложил свою мохнатую лапу к тому, чтобы мы познакомились.

Кристина улыбалась и смотрела на пузырьки, прыгающие в бокале с шампанским.

В руке Реймонда неизвестно откуда появилась маленькая бархатная коробочка, которую он протянул Кристине.

— Это мне? — спросила она нерешительно.

— Конечно, тебе.

Она открыла коробочку и не удержалась от восхищенного возгласа.

— Как красиво! Просто чудо!

— Чудо — это ты, — с облегчением выдохнул Реймонд. — Я боялся, что тебе может не понравиться.

— Как такая красота может не понравиться? — изумилась Кристина, глядя на него блестящими от восторга глазами.

— Может быть, тебе не понравится то, что я сейчас скажу, — начал Реймонд: Его голос немного дрожал, и он сделал глубокий вдох. — Но я все-таки скажу. Я люблю тебя безумно. И буду любить всю жизнь. Я хочу, чтобы мы всегда были вместе. Хочу этого больше всего на свете. Ты согласишься… выйти за меня замуж?

Кристина взглянула на Реймонда, потом опустила глаза. На ее щеках играл легкий румянец, ресницы вздрагивали, а руки нервно сжимали коробочку с кольцом.

— Возможно, я поторопился. Наверное, ты считаешь, что недостаточно меня знаешь. Это совершенно справедливо. Если ты хочешь подумать, я согласен ждать. Столько, сколько потребуется. Хоть десять лет.

— Ты прав, мы знакомы совсем недолго, — тихо произнесла Кристина. — И, наверное, все это слишком быстро…

Она помолчала.

— Я понял, — хрипло проговорил Реймонд. — Можешь не отвечать сейчас.

— Но мне почему-то кажется, что я знаю тебя очень давно… Я могу ответить прямо сейчас.

Реймонд замер, ему даже показалось, что он перестал дышать.

— Да.

— Значит, ты согласна?! — еще не веря своим ушам воскликнул Реймонд.

— Я люблю тебя, — сказала Кристина, глядя ему в глаза. — Мне кажется, этого достаточно…

— Этого больше чем достаточно, — прошептал Реймонд.

Их руки соединились, переплелись, как стебли двух вьющихся растений, губы Реймонда осторожно прикоснулись к волосам Кристины, скользнули по лбу, по щеке, приникли к ее губам.

Ее руки стремительно обвили его шею. А он обнимал ее за талию, прижимал к себе, и она чувствовала бурное биение его сердца, его страсть, его желание. По ее телу разлилось приятное тепло. Ей было с ним легко и спокойно, и в то же время ее голова кружилась от захватывающего водоворота ощущений.

Когда их долгий, почти бесконечный поцелуй закончился, Реймонд прошептал ей в самое ухо:

— Моя прекрасная принцесса…

— Мой нежный рыцарь, — услышал он в ответ.

Их водная прогулка подходила к концу. Теплоход причалил к пристани, и они поднялись по трапу, где их встречал Стив.

— Представляю, какой переполох поднялся в больнице, — усмехнулся Реймонд. — Ну что ж, поеду сдаваться. Надеюсь, мне не назначат дополнительных уколов в качестве наказания.

— Хочешь, я поеду с тобой? — спросила Кристина.

— Ни за что! Я сам справлюсь с этими разъяренными драконами. А тебя мы отвезем домой.

Подходя к двери квартиры, Кристина поискала ключ в кармане плаща. К ее удивлению, его там не оказалось. Она открыла сумочку, пошарила в ней — безрезультатно. Она еще раз проверила все карманы и внимательно перебрала все содержимое сумки. Ничего. Надежда на то, что ключ благополучно лежит дома, была очень мала. Можно сказать, ее не было совсем. Кристина очень хорошо помнила, как утром положила ключ в сумку. А теперь его там нет. Значит, она его потеряла — сомнений быть не может. Ну почему она такая рассеянная!

Эта «болезнь» преследовала ее с детства. Разные мелкие предметы исчезали в ее комнате бесследно, за что ее комнату прозвали «бермудским треугольником». Правда большая часть пропавшего потом находилась, причем в самых неожиданных местах. Кристина помнила, как ее мама с изумлением доставала ее любимый розовый носок со смешными котятами из кармана папиного зимнего пальто, а потерянный билет в театр потом оказывался закладкой в непонравившейся ей книге. А еще она постоянно теряла в школе карандаши и ручки, поэтому они закупались большими партиями, и всегда можно было залезть в шкаф и взять из коробки новую ручку вместо потерянной…

Правда с возрастом, к большой радости родителей, рассеянность Кристины сильно уменьшилась. Теперь она теряла что-нибудь не чаще раза в месяц, и обычно это был какой-нибудь незначительный предмет. Вот в прошлом месяце она потеряла шарфик… А теперь ключи.

Кристина машинально подергала ручку двери. Потом постояла несколько минут и решила пойти к Диане. Но что же она будет делать? Неужели придется ломать дверь? Вдруг она услышала какой-то звук в квартире Мириам. Как будто двигают что-то тяжелое. Потом еще раз. Кристина замерла. Кто там может быть? Неужели грабители? Вытащили у нее ключ и забрались в квартиру. Нужно немедленно бежать к швейцару и вызывать полицию.

Неожиданно дверь распахнулась. Кристина отпрянула и собралась бежать вниз по лестнице, как вдруг увидела на пороге… Мириам.

— А я думаю, кто это тут ручку дергает, — произнесла она. — Привет. А чего ты такая испуганная?

— Да я… ничего. Я, кажется, потеряла ключи, — сказала Кристина виновато.

— Я знаю, — отозвалась Мириам. — Они лежат на столике в прихожей.

— Ох, — с облегчением выдохнула Кристина.

— Может, все-таки зайдешь, — улыбнулась Мириам. — Или так и будем здесь стоять?

Кристина шагнула в квартиру, пытаясь собраться с мыслями. Она вспоминала, какое сегодня число. Неужели пятнадцатое? Мириам предупреждала, что приедет пятнадцатого, но это совершенно вылетело у нее из головы.