Бесчисленное множество людей позволяет разрушить свою жизнь родственникам, третирующим их рассуждениями о чувстве долга, которые на деле не стоят ломаного гроша. Чувство долга вовсе не значит, что можно позволять другим разрушать наши честолюбивые стремления и планы, а также лишать нас права на собственную жизнь и права оставаться самим собой.

Далее. Некоторые не используют свой шанс в бизнесе, поскольку боятся осуждения в случае неудачи. С ними все ясно: боязнь критики перевесила желание успеха.

Слишком многие и не ставят перед собой высоких целей, даже пренебрегают выбором карьеры из боязни того, что родственники и «друзья» могут сказать: «Вперед батьки в пекло не лезь!» или «Не высовывайся!»

Когда Эндрю Карнеги предложил мне посвятить лет двадцать разработке о личном успехе учения, претендующего на философские обобщения, – первым моим чувством был страх: а что скажут люди? Предложение Э. Карнеги ставило передо мной такую цель, что я был бы счастлив добиться ее хоть в какой-то части. Мгновенно в моем сознании выстроились в ряд оправдания и причины отказа от этой затеи, и все они были следствием врожденного страха, наследственной боязни осуждения. Какой-то внутренний голос шептал мне: «Это не для тебя – работы через край, и она займет всю оставшуюся жизнь, что подумают о тебе твои близкие? Как ты заработаешь себе на пропитание? Никто еще не брался за построение стройной философской концепции успеха, а ты какое имеешь право на это, ты, доморощенный философ? Кто ты такой вообще, чтобы ставить перед собой такие высокие цели? Вспомни, где ты родился и вырос, – что ты можешь знать о философии, науке всех наук? Люди скажут, что ты тронулся маленько (и они действительно так сказали потом). Почему же никто прежде тебя не додумался до этого, а если додумался, почему не сделал?»

Эти и другие мысли с быстротой молнии промчались в моем сознании. Казалось, весь мир неожиданно посмотрел на меня с усмешкой – так что конечно же надо было отказаться от любого желания, вытекающего из предложения мистера Карнеги.

У меня было много возможностей тогда и потом уничтожить в себе всякое честолюбивое стремление, прежде чем оно взяло верх и стало контролировать мои действия. Позже, набравшись жизненного опыта, я пришел к выводу, что большинство идей являются в мир мертворожденными или недоношенными и им (в последнем случае) нужен глоток воздуха в виде четкого плана действий, и действий непосредственных, немедленных. Время вынянчивания идеи и есть время ее рождения. Каждая минута жизни сильно повышает ее шансы на выживание. Страх осуждения лежит в основе разрушения большинства мыслей и замыслов, которым никогда не суждено реализоваться.

Многие люди полагают, что материальный успех – результат везения, счастливо выпавшей карты. Здесь, конечно, есть доля истины, но те, кто целиком и полностью полагаются на игру случая, почти всегда бывают разочарованы. Главная их ошибка в том, что они не видят других важных факторов успеха, которые нельзя упускать из виду, если Вы действительно хотите преуспеть. Один из таких факторов – знание, как превратить «шанс» в закономерность.

Во времена депрессии известный комик Л.М. Филдс лишился всех своих накоплений, работы и, стало быть, средств к существованию (водевиль тогда умер как жанр). Кроме того, ему было за шестьдесят и все считали его стариком. Но он так хотел вернуть себе прежнее богатство, что согласился работать без вознаграждения на новом для себя поприще (в кинематографе). В довершение ко всем неприятностям он неудачно упал и сломал себе шею. Многие бы на его месте сдались. Но Филдс был от рождения настойчив. Он знал, что если будет упрямо продолжать свое дело, то рано или поздно получит свой шанс. И он получил его. Однако это не было случайностью!

Мэри Дресслер оказалась на дне – без денег, без надежды даже на какую-нибудь работу, ей тоже было что-то около шестидесяти. Но и она устремилась в погоню за своей «синей птицей» и тоже преуспела. Ей настойчивость принесла такой триумф, какой и не снился людям много моложе нее. У кого в этом возрасте еще сохранилось честолюбие и высокие цели?

Эдди Кантор потерял все свои сбережения в 1929 году в результате биржевого краха, но зато сохранил и настойчивость, и смелость. Благодаря им, да еще своим замечательным глазам, он скоро стал получать доход в 10 тысяч долларов еженедельно! Истинно, если у кого есть настойчивость, то он может прекрасно себя чувствовать в любой ситуации даже при отсутствии многих других необходимых для процветания качеств!

Единственный шанс, на который Вы можете полностью положиться, – тот, что обязан своему появлению Вам самим, найденный Вами самими с необходимой для этого настойчивостью. Только начинать надо, имея ясную, определенную цель.

Жил да был когда-то давно некий властитель. Только в сердце своем он был не король, а просто одинокий человек. Его руки – руки принца Уэлльского – больше сорока лет домогались многие

красавицы, принцессы всей Европы сохли по нему. Он жил, не уединяясь, и, когда стал Эдуардом VIII, вдруг ощутил глубокую внутреннюю пустоту, которая вряд ли могла быть понята кем-либо из его блистательного окружения, – и эта пустота могла быть заполнена только любовью.

А помните Уоллис Симпсон? Дважды, оступившись в поисках любви, она находила в себе мужество продолжить поиски. Любовь была ее самым большим долгом. Что может быть более великим, чем любовь? Творец не говорит: придумывайте Ваши условности, осуждайте, клевещите, злословьте, женитесь по расчету. Он говорит: любите.

Думая об Уоллис Симпсон, вспомните и о том, кто знал, что ей было нужно, и подарил ей в итоге больше чем царство. Женщины, думающие, что мир принадлежит мужчинам, не имеют никаких шансов на победу. И лучше всего им было бы проследить за жизнью тех избранных, которые в возрасте, считающемся «поздним», находят то, чего никак не могут найти большинство незамужних женщин во всем мире.

А что же король Эдуард? Заплатил ли он слишком высокую цену за единственную женщину, в которой так нуждался? Мы можем только догадываться. Но видим решимость, знаем, что за эту решимость надо было сначала заплатить, что за нее было заплачено, и заплачено сполна.

Британская империя проложила дорогу к новому мировому порядку. Герцог Виндзорский и его жена в конце концов были примирены с королевской семьей. История их любви, их настойчивости и целеустремленности, той высокой цены, которую им пришлось заплатить и, наконец, триумфа любви легко может быть отнесена к делам давно прошедших дней. Но все равно помните всегда о том, как они искали лучшее сокровище мира и как добились своего.

Спросите у первых ста встречных, чего они хотят в этой жизни, и девяносто восемь из них не смогут Вам точно ответить. Если Вы будете настаивать, одни скажут «покоя»; другие назовут деньги; некоторые скажут «счастья», другие – «славы и могущества», оставшиеся – «общественного положения», «комфорта в жизни», «возможности петь, танцевать, писать». Но никто из них не раскроет ни одного из этих понятий, а тем более не расскажет, как ему добиться этого. Ни у кого нет ни малейшего намека на четкий план, посредством которого можно достичь всех этих очень смутно высказанных желаний. Из желаний богатств не получается. Они получаются из ясного плана действий, основанного на таких же ясных устремлениях и осуществляемого с необходимой настойчивостью.