Пациент (обычно это демонстративная женщина 20–30 лет) испытывает затем страх при попытке глотания пищи, вначале твердой, а затем и жидкой. Тревожная фиксации на акте глотания нарушает его. В результате при одной мысли о еде или наблюдении за едой других людей появляются сухость, «шершавость» во рту и горле, ощущение комка в горле.

Часто независимо от приема пищи в горле ощущается комок или застрявший кусочек пищи, возникает ощущение, «как будто кто-то сдавливает горло», «как бы стенка в пищеводе». Из-за этих ощущений больные постоянно поперхиваются или стараются с усилием сглотнуть. Они избегают мест общественного питания, не ходят в гости. Едят в одиночестве, жуют очень медленно и маленькими порциями, запивают каждый кусочек водой, тщательно подготавливаясь к акту глотания. У некоторых даже возникает страх перед глотанием собственной слюны. Часто такие больные теряют в весе, при этом признаются, что раньше мечтали сбросить 5–10 кг, но это никак не удавалось.

Для больных характерен пассивно-оборонительный стиль жизни и тенденция к самообвинениям. В процессе заболевания у них возникает ипохондрический эгоцентризм, нарастают раздражительность, конфликтность, формируется психосоматическое развитие личности.

При спазмах пищевода помогают но-шпа и препараты белладонны. При застревании кусочка пищи в горле необходимо отклонить голову назад и делать вдох через нос, а выдох сопровождать резким отхаркиванием. Полезно научиться навыкам расслабления и дыхательной гимнастике.

Заглатывание воздуха (незаметное или громкое) происходит из-за засасывания воздуха при спазмах пищевода. Оно сопровождается вздутием живота с ощущением распирания, икотой, чувством стеснения в груди и болями под ложечкой и в сердце. Эти ощущения могут сохраняться на протяжении нескольких часов или дней. Периодически происходит отрыжка, иногда с судорожным громким криком, после которого наступает временное облегчение.

Воздух может попадать в желудок и при всасывании жидкости из чашки или ложки вместо «наливания» ее в рот. При этом растормаживается сосательный рефлекс грудного ребенка. Но у него губы плотно охватывают сосок, а здесь рот приоткрыт для доступа воздуха. Заглатывание воздуха с едой чаще отмечается у людей, которые едят быстро, не разбирая вкуса еды и не отвлекаясь на застольную беседу: «Когда я ем, я глух и нем».

Развивается у женщин на фоне длительного семейного конфликта, у мужчин – неприятностей на работе или переживания по поводу половой слабости. В этой ситуации снижается настроение, ухудшаются сон и аппетит. Под влиянием дополнительных стрессов возникают эпизоды тошноты и рвоты – вначале кратковременные и редкие, затем все более продолжительные. Рвота может быть неукротимой и привести к выраженному похуданию.

Расстройство развивается чаще у молодых женщин, которые отличаются тревожностью, нерешительностью, ранимостью. Одни из них нуждаются в защите, избегают конфликтов, остаются в симбиозе с родителем, которого идеализируют. Другие эгоцентричны, театральны, склонны к истерическим реакциям. В основе психогенной рвоты может лежать неотреагированная враждебность и защита от неприемлемых «грязных» желаний. Рвота символизирует отвращение, как если бы человек проглотил что-то несъедобное.

Среди психогенных нарушений пищеварения встречается наиболее часто. Типичными являются ощущение тяжести, распирания под ложечкой, ощущение переполнения желудка, жжение и боли. Провоцирующим событием часто становится серьезное заболевание желудка у родственников, посещение их в больнице и уход за ними на фоне дистимии, связанной с хронической конфликтной ситуацией в семье или на работе. Течение болезни хроническое. Со временем может развиться гастрит и язва желудка. Нередко присоединяется канцерофобия, переходящая в ипохондрическое развитие личности с чрезмерной раздражительностью и конфликтностью в поведении с родственниками и медиками.

Выражается в ощущении тяжести и переполнения, боли и жжения под ложечкой, отрыжке, тошноте и рвоте, потере аппетита, непереносимости жиров, алкоголя, кофеина. Эти симптомы больше зависят не от приема пищи, а от волнения, они нестойкие, неопределенные и изменчивые. Характерен дурной привкус во рту или необычно обложенный язык.

Из-за нарушения перистальтики пища долго задерживается в желудке, а поступившая в двенадцатиперстную кишку забрасывается обратно в желудок. Длительное воздействие соляной кислоты, а также поступающей из двенадцатиперстной кишки желчи и особенно фермента поджелудочной железы пепсина, разлагающего животные белки, вызывает раздражение слизистой желудка.

Провоцирующим событием часто становится серьезное заболевание желудка у родственников, посещение их в больнице и уход за ними на фоне дистимии, связанной с хронической конфликтной ситуацией в семье или на работе. Характерно недостаточное пережевывание пищи, поспешность в еде, неумеренность и неразумный выбор пищи. У многих обнаруживаются переутомление и тенденция к поиску помощи, вытесненная из-за потребности в независимости.

Обычно это впечатлительные, обидчивые, внушаемые личности, склонные к подражанию и ипохондрическим реакциям. При психологическом исследовании у них выявляется высокий уровень враждебности с аутоагрессивной направленностью. В психоанализе спазмы пищевода и боли в желудке рассматриваются как хронические безуспешные усилия что-либо переварить, усвоить.

Язва желудка во время стресса может возникнуть за несколько суток. Но чаще болезнь развивается на фоне длительной травмирующей ситуации. Больные худеют, жалуются на кислую отрыжку и изжогу, боль под ложечкой, тошноту и рвоту после еды. Язва осложняется кровотечением, прободением, сужением места перехода желудка в двенадцатиперстную кишку за счет образования рубцов.

Больные переживают конфликт между потребностью быть любимым и стремлением к независимости. Для обеспечения борьбы за независимость включается симпатическая нервная система. Но под влиянием механизма оральной зависимости в желудке выделяются соки, как перед сосанием груди. Если страх покинутости преобладает, желудочного сока вырабатывается слишком много. Развитие язвенной болезни отвлекает больного от психотравмы, он фиксируется на проблемах питания и лечения.

Быстрое течение болезни, сопровождаемое желудочными кровотечениями, прогрессирующим похуданием и резким снижением трудоспособности, приводит к нарастанию тревоги и отчаянию. Для медленного течения язвенной болезни характерны вялость, апатия, подавленность, при утяжелении состояния – беспокойство и чувство безысходности. Хроническое течение болезни приводит к астенизации личности.

Для больных желудочно-кишечными расстройствами характерны тревожность, неуверенность в себе, нерешительность, зависимость, пассивность. У них часто наблюдаются черты неостановимой навязчивости: педантизм, мелочность, стремление к порядку, скрытая амбициозность в сочетании с застенчивостью. Отмечаются также паранойяльные проявления: подозрительность, недоверчивость, обидчивость, ранимость.