— Я стала случайным свидетелем всего происходящего и, хочешь верь — хочешь нет, но до вчерашнего дня я не имела ни малейшего представления о том, что он помолвлен. До вчерашнего дня моя жизнь была светла и беззаботна, а теперь, после твоего появления, я персона нон-гранте в этом городе. Если Эдриан тебя любит, то это значит, что происходящее между нами было ошибкой, а значит меня это не будет никак касаться. А еще, я уверена, если не ты, то его обязательно женят на какой-нибудь правильной девочке из знатной семьи, а я лишь травница из деревни в трех днях путь от столицы. Ты можешь не волноваться на счет меня, я уже получила счет за минуты своего счастья. Лезть в ваши отношения я не стану, но если он сам выберет меня, не в качестве любовницы, а в качестве спутницы жизни, от такого подарка судьбы я отказываться не буду. А это, — я кивнула в сторону дома — это просто акт милосердия. Я не могла оставить человека ночью замерзать на пороге моего дома.

Софи вернулась на парапет, а я направилась в аптеку.

Всю дорогу до точки назначения я старалась не обращать внимания на взгляды, которыми меня сопровождали. Кто-то даже выходил из двора, чтобы посмотреть на такую распутную ведьму. Дети повторяли за родителями, но в их поступках не было злобы и агрессии, в отличие от взрослой части нашего городка.

Уйдя так далеко в свои мысли, я не сразу заметила, что дорогу мне перегородила шайка разномастных девиц, во главе которых стояли сестры Волсен собственной персоной с презрительными ухмылками.

— Добрый день, — поздоровалась я, опуская корзину на землю, чтобы в случае чего суметь хотя бы защититься.

— Здрасте, здрасте… — начала Молли, совсем не радушно скалясь. — Скажи нам, ведьма, как можно так низко пасть, что предлагать свое тело налево и направо?

— Ну видимо ты нас хочешь просветить? — уточнила я.

— Что? — вспылила она, но ее сестра в успокаивающем жесте сжала плечо.

— Это ты прыгаешь из койки в койку… — сказала Полли. — Сначала вертишь хвостом перед оборотнем, — подружки-подпевалы захохотали, а я сильнее стиснула зубы. — Потом перед столичном магом, а теперь что, приехала его невеста, а ты опять вернешься к оборотню? Примет он тебя такую, порченную?

— А ты-то откуда это все знаешь, будто стояла над кроватью со свечкой?

— Да нет, но может ты не знала, но наша Мадина тоже смесок. Папа полу-оборотень, а мама человек. Внешних проявлений ей никаких не досталось, кроме острого нюха. А ты, ведьма, пропахла магом насквозь.

— А ты бы хотела оказаться на моем месте? — игриво уточнила я закипая. Конечно я знала про нюх Мадины, но вот только я для нее готовлю специальное зелье, которое обонятельные рецепторы приглушает. — Полли, Молли и остальные! Чего вы сейчас от меня хотите? Высказать свое недовольство моей связью с магом — вы это сделали, я — услышала. Только сейчас ситуация в другом, каждая из вас — естественно отдельно друг от друга, а некоторые и вдвоем — приходили ко мне за приворотным зельем для мага… — Все разом сникли, стараясь не смотреть на товарок рядом — Собственно вопрос: раз вы такие блюстители чести и достоинства, то зачем вы приходили за зельем?

— Зелье нужно было для привлечения внимания, а не для плотских утех… — ответила за всех Полли. Дамы закивали, что по лицам было видно, что не все согласны.

— Ну да, а настойки для предотвращения нежелательной беременности я готовлю практически без остановок потому что вы все такие благочестивые. — Я немного приврала, вообще зелье от нежелательной беременности, по крайней мере из присутствующих здесь дам, покупали всего двое, но мои слова сработали как детонатор, разнося «подружек» по разным сторонам баррикад.

Крик, шум, гам, совместные обвинения… я наслаждалась этим зрелищем до тех пор, пока одна из представительниц оппозиционной команды не вспомнила обо мне. Теперь все претензии были направлены исключительно в мою сторону.

— Что здесь происходит? — послышался окрик из за спины. Девицы, вжав головы в плечи не рискнули скрыться с глаз недовольного Эдриана. — Что за шум?

— Все в порядке, — предприняла я попытку слиться с местностью, но недовольный взгляд пригвоздил меня к месту.

— Точно? — он с тревогой смотрел на меня, подходя ближе.

— Да, — я улыбнулась, но сделала шаг назад от таких знакомых прикосновений. За спиной у мага стояла Софи, которая с безразличием смотрела на происходящее. — Мне надо было в аптеку, но эти дамы перехватили меня по пути.

— Они собирались тебе навредить, — подала голос Софи — У них за спинами стоит ведро с краской, которое должно было оказаться на твоей голове, а кто-то из подельников собирается написать на твоем доме…

— Мы поняли, — грубо перебил ее Эдриан. — Тебя проводить? — спросил маг заглядывая мне в глаза.

— Не стоит. Я справлюсь сама.

— Хорошо, но только будь аккуратнее, — я кивнула, стараясь скорее избавиться от этого нежелательного соседства. — А мы пока что пообщаемся с дамами, нарушительницами общественного порядка, — в его голосе была злость и решимость, а я решила скрыться с его глаз как можно скорее.

Остаток дороги прошел нормально, если не считать взглядов, которые сопровождали меня весь путь.

— А, Лия, заходи! — пожилой аптекарь вышел из за прилавка, как всегда тепло улыбаясь. — Что-то корзинка маловата для того объема, который я заказал.

— Ну что поделать, я не всемогущая. — Улыбнулась и стала разбирать пузырьки. — Большая часть есть, но не все. К примеру от чахотки зелье закончилось — его надо готовить заново, точно так же как и мерцающую пудру от кожных болячек. Придется вам подождать.

— Оставь, Лиечка, — он забрал у меня корзинку и сам стал медленно, но уверенно, распаковывать остатки. — Лучше посиди со стариком, попей чайку. К тому же, не стоит тебе сейчас на улицу показываться, а то эти стервятники налетят… — он махнул рукой в сторону домов, из которых уже высыпала толпа, смакуя утреннее происшествие. — Я же не совсем слепой, — он указал на свои огромные очки, которые, казалось, носил не снимая. — Да и из ума еще не выжил. Они же все приходят сюда, приносят слухи, сплетни…

Поставив передо мной чашку с благоухающим напитком, мистер Оливер скрылся в подсобном помещении, откуда принес большую табличку «ЗАКРЫТО» и повесил ее на дверь.

— Эх, бабка бы твоя надавала бы тебе по мягкому месту за твое поведение. Конечно, она бы сначала, как истинная женщина перебила всех недовольных, потом оторвала бы уши этому Эдриану, да что греха таить, попало бы всем, а только потом, под покровом ночи, она отходила и тебя, но только так, чтобы никто не видел.

— Давайте не будем об этом, — попросила я, пряча лицо за чашкой. — У меня складывается впечатление, что до вчерашнего дня у всех были закрыты глаза и никто не замечал неподобающих отношения местной ведьмы и столичного мага, а после появления Софи все как с цепи сорвались.

— Дело не в Софи, а в тебе. Точнее не так, ее появление в городе — это показатель твоей слабости. Ее появление в городе заставило всех усомниться в твоем праве находиться рядом с магом.