он где-то рядом с нужным мне василиском. И это тоже совершенно точно портило весь мой план.

И если я планировал со дня на день выкрасть девушку, то теперь не мог даже приблизить к ней. Да и в Академию на самом деле не так просто попасть. Защита, которую установил император с сюрпризами и мне пришлось много сил потратить на то, чтобы протолкнуть через неё моего человека. И чувствуется мне, не так-то просто будет украсть приглянувшуюся императору девушку. А то, что наш василиск заинтересовал императора было понятно без всякого сомнения. Правда, не сильно меняло мой план. Девушка, итак, мне была необходимо, неважно привлекательна она для дракона или нет.

– Продолжай наблюдение и докладывай обо всём, что узнаешь! – решился я пока отступить и выждать момент. Возможно, позже что-то изменится. А пока надо бросить все силы на поиски артефакта. Василиск никуда от меня не денется, пока я знаю где она.

Очередной ритуал, проведённый вчера ничего не дал по поводу поисков, и я был зол, как никогда. Я не понимал, почему не могу найти артефакт, ведь на нём не должно было быть никакой защиты. Да и если была, он настолько древний, что все заклинания, наложенные на него, должны были ослабнуть уже многократно.

Но я даже не мог определить, в какой части мира он находится, хотя чувствовал, что он где-то близко.

И это злило сильнее всего. Мне был необходим этот артефакт. Как только он попадёт мне в руки, даже драконицы будут не нужны. Хотя лишняя сила не помешает.

Нужно ещё раз перечитать легенду. Возможно, я что-то упустил. Они должны были дать подсказку своему потомку, разве нет? Ведь именно для защиты нашего трусливого василиска и был создан артефакт, который впоследствии разделили на две части. И одна из них была у меня.

Именно он так успешно скрывал нас уже долгое время в совокупности с изобретением моего отца. И именно с помощью него я так удачно смог отнять силу нескольких дракониц и расширить свой резерв в несколько раз. Отец был поистине великолепным учёным, который использовал часть легендарного артефакта, как универсальную составляющую.

– Верховный, вы просили принести… – раздался тихий голос Никория, который принёс мне необходимую книгу. Стоило послать вестник, а он, спустя минуту, уже несёт мне необходимое. И хотя я всё же наказал глупого мага за тот промах в лесу, но сохранил ему жизнь. Да и он стал ещё услужливее, чем обычно.

– Давай сюда, – я протянул руку, забирая у мага книгу и сразу же раскрывая её. Книга вмещала в себя множество легенд, относящихся к Великому Дракону, но лишь одна была мне необходима. Она кардинально отличалась от остальных и привлекла внимание моего отца не своей слезливостью, а упоминанием необходимого нам артефакта. И именно отец смог найти первую часть. Правда, это вышло совершенно случайно.

«…она разделила артефакт на две части, спрятав одну на самом виду на пересечении магических истоков. Она была умна и находчива, но несчастна…» Почему нет упоминаний про вторую часть? Да и про первую было сказано очень смутно. Магические потоки пересекались во множестве мест. Да и стоило учитывать то время, когда была создана легенда. Сейчас спустя столько тысяч лет многое изменилось. Но даже не это волновало, а то, что даже слова не было про вторую часть артефакта. Почему? Что я упускаю? Может ли быть такое, что эта тайна передаётся из уст в уста в семье василисков? Или есть что-то ещё, о чём я не знаю? Как же это злит!

Я захлопнул книгу и в ярости запустил её в стену. Она с громким стуком упала на пол, раскрываясь на той же странице, где я прочёл недавние строчки легенды, нервируя меня тем самым ещё больше.

– Будут ли ещё какие-нибудь указания, Верховный? – раздался голос от двери, и я только сейчас заметил, что Никорий всё это время стоял и ждал дальнейших распоряжений от меня.

– Нет, – спокойно ответил я, потирая переносицу и задумываясь. – Хотя погоди! – я посмотрел на мага, чуть прищурившись. – Пошли магов прочёсывать столицу демонов на наличие артефакта. И возьмите Нууру. Она чует сильные магические вещи.

– Верховный, Нуура довольно опасна, – возразил Никорий, правда, склоняя передо мной голову. Боится.

– Я знаю. Но медлить больше нельзя. Заинтересуй её чем-нибудь, и она никого не тронет, – я хмыкнул.

– Будет исполнено, Верховный.

Лириана

– Ваше Императорское Величество, могу я поинтересоваться? – ко мне подошла демонесса, с моего позволения присаживаясь рядом со мной на скамейку. Мы устроились в саду, наблюдая как иллюзорные бабочки порхают с цветка на цветок.

– Конечно, Цириса. Что тебя интересует? – я посмотрела на задумчивую девушку.

– Для меня ещё тяжело принять тот факт, что мы находимся в созданном василиском мире. По идее, получается, Катарина не превращает людей в камень, а отправляет их в созданный ею мир, словно в клетку. Верно? – демонесса переживала. Это было видно. Впервые импульсивный и практически бесстрашный демон переживал, что останется в этом крошечном мире навсегда.

– Что ж, можно и так сказать, – согласилась я с ней. Вот только не всё так просто с созданием этого мира. Если бы Катарина могла создавать миры направо и налево, она стала самой могущественной.

– А выход из этой клетки есть? – взволновано задала вопрос девушка.

– Пока Катарина не захочет нас выпустить, мы отсюда сами не выберемся, – спокойно ответила я ей.

– А она захочет?

Я усмехнулась. Что ж, конечно, такой вариант имеет место быть, но весь наш план сводился к постоянному риску. Поэтому я устала переживать и сходить с ума, маясь постоянными сомнениями и догадками.

– Что ж, будем надеяться.

– То есть мы можем тут прожить довольно долгое время? Хотя зачем я спрашиваю, вы уже живете тут более 200 лет.

– Цириса, поверь, Катарина нас выпустит. Нужно лишь немного подождать. Ей нужно познать свою силу. Ты попала сюда совершенно случайно и, честно говоря, сама в этом виновата. Ты напугала Катарину до такой степени, что она неосознанно применила свою силу, – указала я девушке на её ошибку.

Но девушка ничего мне на это не ответила, видимо, лишь мысленно ткнув и меня в мою ошибку. Именно драконы начали охотиться на василисков и подключили к этому весь мир. Мы заставили всех ненавидеть их до такой степени, что их начали уничтожать без разбору.