В ледовый Дворец спорта я поехала на новой «девяносто девятой», купленной на гонорар за всю эту историю под кодовым наименованием «Труп не играет в хоккей». Хорошенький гонорарчик!

За день до этого я присутствовала на тренировке «Кристалла» и наблюдала за Савичевым.

Без сомнения, он сильно выделялся даже на фоне Климова, Новосадова и Ставрогина, не говоря уж о прочих хоккеистах. Причем женскому взгляду, по моему мнению, разительное это отличие было заметнее, нежели мужскому.

Потому что среди женщин больше ценителей фигурного катания, нежели среди мужчин, а то, как двигался по площадке Савичев — легко, мощно, изящно, — напоминало строгое, без вывертов, фигурное катание.

О различных чисто хоккейных элементах его манеры игры ничего не скажу, но сидевший на тренировке рядом со мной Суворов-младший все время охал, вздыхал и порой даже вопил от восхищения.

События в Тарасове всколыхнули всю хоккейную общественность. Еще бы, такая череда из ряда вон выходящих эксцессов: сначала происшествие на базе (три трупа), потом кровавая вакханалия в больнице (пять трупов!), и наконец убийство Воронина. В федеральный розыск поступил Олег Башков, и без того громадное досье на которого за эти дни увеличилось вдвое. Кроме того, в тарасовском СИЗО находились четверо молодчиков, обвиняемых в участии в организованной преступной группировке, а равно и в проведении активного разогревочного мероприятия на базе «Кристалл».

Имя Ивана Всеволодовича Конышева не сходило с уст и со страниц газет, но по необъяснимым причинам уголовное дело на этого гражданина Российской Федерации заведено не было. Хотя именно Конышева дружно приплетали и к происшествию на базе, и к больничному расстрелу, и к убийству Воронина.

И вот 3 апреля 1997 года состоялся эпохальный матч «Кристалл» — «Сатурн», который стоит того, чтобы я описала его детально.

Перед выездом в ледовый дворец я прибегла к услугам моих магических костей, которые хоть и пропылились некоторое время без дела, но тем не менее моего доверия не потеряли.

34+11+18.

«Вас ждет неудача во всех ваших начинаниях, а равно и значительные финансовые потери».

— От черррт! — произнесла я. — Это какие еще финансовые потери?

— Это ты о чем? — спросил крутившийся под боком Суворов (разумеется, Сережа), который жарил отбивные. — Неужели твои кости выдали предсказание: «Кристалл» проиграет со счетом 0:5?

— Это какие еще финансовые потери? — пробормотала я. — Я же все бабки от Александра Иваныча вбухала в тачку!

Команды выехали на лед под оглушительный вой, сравнимый только с тем воплем восторга, который раздался при словах диктора, вычитывающего составы команд: «Алексей Савичев, номер семнадцать, капитан команды „Кристалл“!!!»

В девятнадцать лет он стал капитаном своего клуба, сменив на этом посту погибшего Смолинцева…

…"Сатурн" посыпался с первых же минут матча, и все было кончено уже после шестнадцати минут матча. Именно на этой минуте великолепный сольный проход капитана тарасовцев Савичева увенчался мощнейшим щелчком, и четвертая шайба влетела в ворота задольского клуба. Равно как влетала уже трижды — после сложной комбинации, разыгранной первой пятеркой и завершившейся четким броском Новосадова, после точного выстрела Савичева от синей линии. И после того, как игрок третьей тройки нападения Сергеев подставил клюшку под шайбу, пущенную все тем же Савичевым, и заставил вратаря в третий раз тоскливо посмотреть себе за спину.

Оглушительный вой, скандирование «Молод-цы!!!» и аплодисменты увенчали первую треть матча при счете 4:0 в пользу «Кристалла».

— Леша, ты полегче лезь в клинч и к бортам не жмись, — говорил Никифоров разгоряченному, злому Савичеву, — береги себя, нам еще, похоже, с Магниткой в финале играть.

— Тьфу, Афанасьич, не сглазь, — суеверно проговорил присутствующий здесь же почетный президент клуба Суворов и поморщился, потому что откуда-то просунулся репортер Мякшев и щелкнул сначала фотоаппаратом, а потом нижней челюстью, потому что неосторожно повернувшийся Климов угодил массивным плечом прямо в подбородок незадачливому виртуозу пера и фото.

Мякшев тут же исчез, а Климов почесал плечо и проворчал:

— Папарацци хренов!

Второй период «Сатурн» начал повеселее, и сидящий рядом со мной Сережа Суворов затих и тревожно задергался, особенно когда воодушевленные отсутствием первой тройки Новосадов — Савичев — Климов задольцы отквитали сначала одну шайбу, а потом и вторую и завершили период при скользком счете 4:2 пока еще в пользу «Кристалла».

— Не хрена нас беречь, мать твою! — орал взбешенный Савичев на ошеломленного этой вопиющей грубостью тренера. — Я тебе что, священная корова, что ли? А Валера или Владик?

— Эй, полегче на поворотах, — обижался Никифоров, но Алексея поддерживали Новосадов и Климов.

В результате в самом начале третьего периода лучшее звено «Кристалла» Новосадов — Савичев — Климов — Старостин — Ставрогин закрутило у ворот «Сатурна» такую карусель, что только чудо помогло задольцам сохранить свои ворота в неприкосновенности.

Но темп был уже взвинчен до предела, и ритм игры диктовала первая тройка «Кристалла», и ее первой скрипкой был Савичев, который в этот вечер был просто неудержим.

…Он не видел, что в третьем ряду сидела его любимая Наташа с сияющими от восторга глазами и вплетала свой звонкий голос в громоподобный рев: «Са-ви-чев! Са-ви-чев!!!»

…Он не видел, что в пятом ряду плакала необычайно красивая девушка, и всхлипывала, и вытирала мокрое лицо рукавом свитера с надписью на спине «САВИЧЕВ 17» — и ослепительно улыбалась сквозь слезы, думая, что этот человек, которого она так желала видеть рядом с собой везде — в постели, в доме, в радости и печали, — что этот человек оказался ее единокровным братом.

…А он не видел, как в восьмом ряду красивый рослый мужчина, поднявшись во весь свой метр девяносто, махал руками, отхлебывая из горлышка пиво — так, как будто ему двадцать лет и имя его не было притчей во языцех. А сидящая рядом женщина дергала его за рукав и говорила: «Ваня, успокойся!» А он накручивал «мобильник» и кричал: «Але, Кабан! Сегодня вечером или завтра днем смотри по НТВ хоккейный матч „Кристалл“ — „Сатурн“. И своим скажи. Че ты там ляпнул? Приеду, покрошу вас в салат „Оливье“, если не посмотришь! Да, я соскочил с колес! Мой сын играет!»

А Савичев уже сорвался с цепи и разносил в клочья оборону «Сатурна», записал на свой счет еще две шайбы и одну точную передачу.

Ревели трибуны, и матч звонко скатился по изрезанному льду к своему естественному завершению — 7:3 в пользу «Кристалла».

И мне показалось, что своды Дворца спорта вот-вот содрогнутся и рухнут, когда судья-информатор объявил о том, что лучшим игроком матча признан Алексей Савичев.

И я орала так же громко, как остальные.