А это значило, что ее представления об их отношениях безнадежно устарели. Ведь когда-то он говорил, что, общаясь с ней, он отказывается руководствоваться чувствами и прислушивается к голосу разума.

Значит, он лгал ей? А может, и себе самому?

– Она отправилась туда, чтобы встретиться с тобой, ничего мне не сказав. Подобные хитрости плохо кончаются.

– Она не сделала ничего плохого.

– Она предложила тебе бросить меня. – В его голосе слышалась боль от пережитого предательства.

Сердце Джиллиан преисполнилось сочувствия. И тут же у нее в душе, словно пузырьки в шампанском, заиграл лучик надежды.

– Но только после того, как наш ребенок займет свое место в династии Юрковичей.

– Думаешь, только это меня и волнует? – Он страдальчески посмотрел на нее. – Это все, что тебя волнует?

– Ты знаешь, что это не так.

– Тогда почему ты готова бросить меня?

– Чтобы ты мог найти свою любовь.

– Я уже нашел свою любовь! – вскрикнул Макс. Его била дрожь, казалось, он больше не может сдерживать своего чувства. Чувства, которого, как раньше думала Джиллиан, он не испытывал.

– Но ты же бросил меня.

– Я не должен был этого делать.

– Тебе нужны наследники.

– Мне нужна ты.

– Правда? – тихо переспросила она. Ее душа расцветала, точно роза под ласковыми солнечными лучами.

Макс пристально взглянул на нее:

– Koxána moja! Моя жизнь – для тебя. Мои мысли заняты одной тобой. Когда я был на совещании, я вдруг забыл, где я, и с удивлением обнаружил, что строчу тебе эсэмэску. Присутствовавшие бизнесмены и политики наверняка решили, что я общаюсь с кем-то куда более важным, чем они. И они были правы – но не в том смысле, который они себе вообразили.

По его голосу было понятно, что он сам до конца этого не понимает.

– Когда я думаю, что мы можем опять расстаться, меня охватывает ужас. – От экспрессии и искренности, сквозившей в его словах, на глаза Джиллиан навернулись слезы. – Как ты это назовешь?

– Любовью. Я скажу, что это любовь.

Неужели это правда?

Макс смотрел на нее с испугом, казавшимся скорее забавным:

– Я только что назвал тебя своей любимой.

– Я об этом не знала.

– Я научу тебя этим словам, чтобы ты смогла говорить их нашим детям.

– Хорошо.

Он упал перед ней на колени с болью в глазах:

– Я люблю тебя. Ты для меня важнее долга. Я люблю тебя! Я долго пытался отрицать это. Нет таких слов, которые могли бы описать мое малодушие и выразить, как сильно я в нем раскаиваюсь.

– Ты не малодушен. – Да, он просто был человеком, воспитанным в убеждении, что любовь ему не нужна. – Ты просто не мог представить себе этого.

Ей тоже было нелегко поверить в его слова. Слишком сильным был страх, слишком глубоким убеждение в том, что он не любит ее.

Но Оксана это знала, подумала Джиллиан, невольно качая головой от восхищения прозорливостью материнской любви.

– Не качай головой. Я действительно люблю тебя. Быть может, я не говорил тебе об этом, но то, что я делал, должно было убедить тебя в моих чувствах.

– Я просто удивилась интуиции твоей матери.

– Моей матери! – Его голос вновь наполнился гневом.

– Она лишь хотела, чтобы ты признал свою любовь. Она и не думала, что я действительно тебя покину.

– Ты так уверена в этом?

– Если бы ты мыслил рациональнее, ты бы тоже в этом не сомневался.

– Я всегда мыслю рационально.

– Только не тогда, когда впервые в жизни признаешься в любви.

Макс открыл рот, затем закрыл. Джиллиан улыбнулась ему:

– Я тебя люблю, люблю всем сердцем.

– Ты любишь меня так сильно, что готова была отпустить.

– Да.

Наклонившись, он поцеловал ее в живот:

– Наши дети будут знать лишь силу и радость любви.

– И не будут знать ссор.

Макс с плотоядной улыбкой посмотрел на нее:

– Ну, а нам для примирения лучше всего подойдет секс.

– А мы что, ссорились?

– Конечно. Ты даже грозилась уйти от меня. – Его руки уже шарили по ее телу, расстегивая пуговицы и молнии.

– Больше никогда.

– Никогда.

Впервые они занимались любовью не скрывая своего чувства, которое словно окутывало их теплым сиянием.

А потом они прижались друг к другу на огромной кровати, и Макс прошептал, зарывшись лицом в ее волосы:

– Скажи это опять.

– Я люблю тебя и никогда тебя не покину.

– Я люблю тебя, sérce moje.

Да, подумала Джиллиан, она на всю жизнь останется его сердцем – ведь она будет жить в его сердце. И она знала, что так оно и будет.

Их свадьба была одновременно шикарной и интимной. Она состоялась на борту великолепного круизного лайнера. На церемонию прибыли бабушка и дедушка Джиллиан, а также король и королева Воларуса. Демьян исполнял роль свидетеля, а рядом с Джиллиан стояла ее бабушка, и слезы катились по ее морщинистым щекам.

Вслед за свадьбой состоялся грандиозный прием. Но газеты шумели о нем лишь несколько дней. Через полгода Джиллиан родила. На сей раз журналисты почти не обратили на это внимания, быть может, из-за другой сенсационной новости: Демьян женился на внучке Бартоломью Таннера, сооснователя компании «Юркови-Таннер». Джиллиан сочла эту свадьбу слишком неожиданной. Но она была так поглощена заботами о младенце и радостью быть с любимым, что эта мысль вскоре исчезла, поглощенная ласковыми волнами ее безбрежного счастья.