— Син, смотри, там твой друг Митик, — лукаво заметил Тоби.

— Где?! — малышка тут же начала озираться, а увидев невдалеке мальчишку немногим ее старше, подхватила подол шубки и со всех ног побежала к нему.

Мы проследили за ее быстро мелькающими ножками, и только после Тоби подошел, взял за плечи и всмотрелся в мое лицо.

Вердикт был таков:

— Стала увереннее, спокойнее и в то же время ревела, наверное, ночь напролет.

— Было дело, — решила покаяться я. — Как у вас дела?

— Растем, — раскосые глаза Тоби внимательно оглядывали меня, — ты ко мне шла?

— Ага, — радостно улыбаюсь клыкастенькому лицу нашего повара, — я так соскучилась.

— А то, я тоже, — Тоби похлопал по плечу, — у меня блинчики есть.

— С чем? — я вдруг вспомнила, что совсем голодная.

— И яйца пожарю, — правильно понял мой взгляд Тоби. — Сина, домой!

* * *

Кухня у Тоби замечательная — вроде небольшая, а все в ней есть. И рабочий стол и маленький столик для еды, и плита, и целый шкаф специй.

— Тааак, — протянул орк, выкладывая на мою тарелку чуть поджаренные яйца с кисленькими лесными ягодами, — а еще у нас убийство в таверне случилось.

— Как? — я даже хлеб, сыром намазанный, жевать перестала.

— А так, — Тоби налил молока мне в кружку, добавил туда масла, сливок и тертого шоколада, — Сэл смотрит напился он, стражник стало быть, а как к нему — не дышит.

— Страж? — переспросила я.

— Угу, — мне передали вкусно пахнущую кружку, — Шейдер дело все прикрыл, как и всегда, но видела б ты его лицо.

— НОЧНОЙ СТРАЖ БЫЛ УБИТ?! — я ушам своим не поверила. — Но как?!

— Ты не нервничай, ты ешь давай, — приструнил меня Тоби и полез в печь доставать подогретые блины.

Увы, аппетит я растеряла, и почти не почувствовала вкус яиц, зато ягоды вернули на землю.

— Тоби, — прожевав и помахивая вилкой начала я, — а кто вообще это был?

— Да дроу какой-то, — вытаскивая казан ответил орк.

Вилка со звоном упала на тарелку.

— Не твой дроу! — Тоби тарелки любил, а я тут одну едва не расколотила.- Не этот златоглазый, хотя похож на него.

Я молча отодвинула тарелку и теперь глаз не сводила с повара.

Тоби понял, что пока все не расскажет я есть не буду, тяжело вздохнул, опустился на скамью и начал рассказывать:

— Да кто его знает, от чего помер? Шейд и сам понять не мог. И следов смерти никаких, просто дроу вдруг взял и перестал дышать,

— Тоби пожал могучими плечами, — как будто забыл вообще. То есть дышал, дышал и все.

«Проклятие Забвения — ХагаэроТшха» — пронеслось в моей голове, но я тут же отбросила эту мысль, ведь данное проклятие отсроченного действия. Отсроченного, а тут страж… если бы он начал забывать хоть что-то был бы отстранен от службы мгновенно — Ночные Стражи категория особая, у них проверки практически каждый день проходят. И все же Тоби обладал одной удивительной чертой характера — он словно видел суть, и его слова о случившемся… Мелькнула вдруг совсем неприятная мысль — что если существуют Проклятия Забвения мгновенного действия?!

Совершенствуется же магия и заклинания не стоят на месте, изменяется все, так что помешает меняться проклятиям? Мысль крайне мало приятная, потому что очень неприятно было бы узнать, что то, что мы учили столько лет наизусть вдруг устарело…

Но это было бы не просто неприятно, это было бы еще и страшно.

— Дэя, — позвал Тоби, — ты белая вся стала.

Белая… возможно. Я вдруг отчетливо вспомнила ту странность, что разглядела в кристаллах оставшихся после проклятия в таверне «Яйцо дракона». Что если?..

— Тоби, мне пора, — я встала, впервые в жизни не доев, что-либо приготовленное нашим поваром. — Я… вечером зайду.

— Да что с тобой происходит? — не на шутку встревожился орк.

— Со мной ничего, — я все же не удержалась, взяла кружку и махом сладкое молоко выпила на половину, — а вообще происходит что-то очень странное.

Тоби только руками развел, глядя на мои торопливые сборы.

Однако надев пальто и завязав шарф, я все же вернулась, ухватила один блинчик, запила его, спешнопрожеванного, остатками молока, и, чмокнув повара на прощание, помчалась обратно в академию.

* * *

По улицам Ардама я бежала, да так быстро, что пройдя в калитку сквозь ограду академии, согнулась, пытаясь восстановить дыхание.

— Дэйка вернулась, — Жловис торопливо вышел из своей каморки, — румяная вся, а глаза страшенные, почти круглые.

— Темных, Жловис, — с трудом дыша, поприветствовала его я.

— И тебе ужасающих, от кого бежишь?

Махнув рукой по направлению к академии, я еще немного постояла, пытаясь восстановить дыхание, потом спросила:

— А Тесме не знаешь где?

— Как не знать? — гоблин расплылся в улыбке. — В западном крыле, опять эксперименты ставит…

Я сорвалась на очередной забег, крикнув на ходу:

— Спасибо, Жловис.

— И вот вам загадка… — донеслось до меня, но в остальное я не вслушивалась.

Западное крыло от входа самое удаленное, и чтобы в него попасть можно было пойти по длинному пути, в обход административной части, или напрямую — правда для этого нужно было пересечь внутренний дворик и пройти в опасной близости от кабинета директора, но эти мелочи сейчас не тревожили.

Вбежав в учебный корпус, я торопливо сняла пальто и шарф, повесила на вешалку, сейчас в отсутствие большинства адептов практически пустую, и побежала сразу через сквозные двери на дворик. А снегу там оказалось по колено. Все равно бегу, быстро и не обращая внимания на мороз, пробираюсь по заснеженным ступеням к входу, торопливо вбегаю и…

— Адептка Риате, что вы творите? — холодно мне стало от одного только тона лорда директора.

Невольно обернувшись, обозреваю широкую борозду мною же по снегу проложенную. Затем поворачиваюсь к магистру, понимаю, что он в широкой галерее не один стоит, а с двумя субъектами странного вида, и решаю разобраться как и полагается:

— Темных вам дней, лорд директор магистр Тьер, — дышу со свистом, — понимаете… темы дипломных работ нужно утвердить и… — замечаю проступившие на лице черные вены, — и… мне срочно требуется сообщить тему научной работы магистру Тесме.

Лицо лорда Тьера становится темнее, двое его сопровождающих с интересом смотрят то на магистра, то на меня, понимаю, что сейчас что-то будет… Нервно сглотнув, решаюсь на недопустимое:

— Я… очень прошу меня извинить и, — срываюсь на торопливый шаг, правда иду как можно ближе к стеночке, и как можно дальше от следившего за каждым моим движением магистра,- но я очень, очень опаздываю и…