Готовясь к поездке в Штаты, я и представить себе не мог, в каких масштабах Red Bull планировали развернуться. Для начала они решили отметить релиз Epecuén, закатив вечеринку во время одного из самых престижных мероприятий в мире спорта – Гран-при «Формулы-1» в Монако. Упоминать о том, как это все контрастировало с Вильей-Эпекуэн, думаю, нужды нет. У Red Bull имелась собственная команда «Формулы-1», и владельцы компании планировали развлечь своих друзей и деловых партнеров, гонщиков, их семьи и различных влиятельных лиц из мира «Формулы-1». Все происходящее было настолько неожиданно и не похоже на то, чего я ожидал, насколько только вообще возможно.

Местом проведения вечеринки стал передвижной автодом Red Bull Energy Station, превращенный на время проведения «Формулы-1» в настоящий плавучий дворец. Его роскошь затмевала большую часть люксовых яхт, располагавшихся в той же бухте. На верхней палубе располагался офигенный бар под названием «Средиземноморская терраса», там же находились бассейн, белые кожаные диваны и тенты. Время от времени Red Bull’овская моторная лодка перевозила элитных гостей с их яхт сюда и обратно. Сами же яхты, надо полагать, были пришвартованы в тайной гавани, где вместо воды плещется шампанское и слезы ангелов. Все это просто выносило мне мозг. Если бы то, что творилось тогда в моей голове, можно было передать словами, выглядело бы это, наверное, так: «Что вообще происходит? Каким образом мы с моим несчастным триальным байком оказались ЗДЕСЬ?»

Куда бы я ни бросил взгляд, везде он натыкался на знаменитость. Мое умение скрываться, оставаться в тени порой граничило с искусством (ну, когда я не гонял), но все же на этой вечеринке я побеседовал с некоторыми довольно интересными личностями, например с Maxi Jazz, рэпером из Faithless, чье творчество меня весьма вдохновляло в ту пору, когда я катал у Оружейной лавки в Данвегане. Еще здесь был Регги Буш-мл., футболист, играющий за «Детройт Лайонс», и Майкл Каррик из «Манчестер Юнайтед». Мне также довелось пообщаться с бывшим гонщиком «Формулы-1», ныне телезвездой Дэвидом Култхардом и с гонщиком от Red Bull Даниэлем Риккардо.

Несмотря на разгар подготовки к большому чемпионату, Даниэль очень хотел испробовать байк, который я притащил с собой (в надежде на то, что здесь мне подвернутся хорошие линии). Он был стильным малым: гоняя по «Средиземноморской террасе», он даже проехался на заднем колесе. Я обратил внимание на то, что люди из Red Bull с тревогой поглядывали на него, и мне вспомнилась известная история о Марке Веббере, одном из их гонщиков. Он сломал плечо в 2010 году, гоняя на горном байке. Случилось это незадолго до японского Гран-при. То обстоятельство, что тогда виной всему стала неосторожность на велосипеде, конечно же, заставляло некоторых из наблюдавших за Даниэлем людей Red Bull нервничать. Да и я понимал, что если инцидент повторится, да еще и здесь, во время вечеринки, причем и на моем велике, то это будет совсем некруто. И тем не менее меня очень радовало, что Даниэлю это все было по барабану.

На меня, правда, никаких ограничений наложено не было; кажется, именно в тот момент, когда я был в «Средиземноморской террасе», кто-то сказал, что я мог бы сделать флип прямо с бара. «Ну, знаешь, если Даниэль Риккардо победит в эти выходные…» – вот с таким предложением ко мне подошли. Да уж, это было словно красная тряпка для быка. Я был наслышан о том, что по выходным спортсмены выделывают в Energy Station различные трюки, и все фотографии отсюда, что я видел, были неизменно впечатляющими. В прошлом году здесь отличились, в частности, фрираннер Райан Доул и мой мототриальный герой Дуги Лампкин. Он на своем мотоцикле перепрыгнул через бассейн, использовав старый деревянный поддон в качестве трамплина.

Мне сказали, что мой трюк может быть таким же лоу-файным. Мне было интересно, можно ли будет опереть доску о какую-нибудь железную трубу в верхней части яхты. Тогда я бы мог заехать на нее и сделать фронт-флип прямо в гавань. На меня сначала странно посмотрели, но в итоге кто-то достал для меня доску, причем, кстати, довольно неплохую – возможно, ее отодрали от стены роскошного холла, отделанного красным деревом. Я был очень польщен. Такой сэтап был как раз в моем вкусе. По меньшей мере, это сулило клевую фотку, которую я намеревался приклеить к стене туалета.

Разумеется, Даниэль поднялся на пьедестал, придя к финишу третьим, уступив только Нико Росбергу и Льюису Хэмилтону, так что в тот же вечер я проделал свой трюк. Рампу разместили так, чтобы она опиралась об одну из стенок в Energy Station. Прямо за ней плескались синие переливающиеся воды гавани. В лодке, пришвартованной рядом с нами в море, находился Регги Буш-мл., но мне было пофиг на то, какие крутые у меня зрители. Вообще вся эта плавучая вечеринка в Монако была для меня полнейшим сюром. Ведь я-то сюда приехал с единственной целью запустить Epecuén… Наблюдая за всем этим многомиллионным бомондом из яхт и богачей, я мысленно возвращался к своим товарищам в Глазго. Мы с Данканом Шоу планировали запустить новое триальное шоу под названием Drop and Roll. Я знал, что в этот день он купил для нашего дела новый фургон, и осознавал, что сам-то я в это время жирую на юге Франции, собираюсь прыгать с яхты, чтобы поразвлечь суперзвезд из Национальной футбольной лиги и гонщиков «Формулы-1».

«Ну, зато я представляю наших ребят», – успокаивал себя я.

Я погрузился в холодную воду.

Если бы я составлял список фраз, которые вряд ли думал, что когда-либо услышу, одну из первых строчек заняло бы предложение: «Слушай, а не хочешь пофоткаться в особняке Playboy?» Я жил в съемной квартире в Глазго вместе с друзьями. Коридор, спальня и зал представляли собой кладовые для старых велосипедов и шин. У нас было кабельное телевидение (которым мы почти никогда не пользовались), барбекю-гриль и большая ванна, но никакой запредельной роскоши во всем этом, конечно, не было. А вот жилище Хью-Хефнера в Беверли-Хиллз – эталон роскошной жизни. Он сколотил состояние, достаточное для постройки и содержания 22-комнатного дома с теннисным кортом, кинозалом, зоопарком и гротом, в котором случалась пара громких вечеринок, получивших широкую огласку. Можете себе представить, насколько моя халупа отличалась от этого.

Я был не особо уверен, что работа в особняке Playboy по мне. Я был не особо уверен, что она будет адекватно воспринята моими триальными соратниками, да и не только ими. Да, у меня было такое чувство, но все же я подумал: я в Лос-Анджелесе, мне представилась довольно интересная возможность… Хм, а что бы сказала на этот счет моя более молодая версия, та, что торчала в Пещере? Меня очень успокоило то, что она, вероятно, согласилась бы, но только при условии, что я выдам какой-нибудь достойный райдинг. Я не хотел лишних понтов, поэтому заранее решил, что видео будет максимально урезанным. Байкер хорош ровно настолько, насколько хороши его трюки – не важно, где он при этом находится. Когда я отправился в Беверли-Хиллз, я молился, чтобы там оказалось достаточное количество препятствий, с которыми можно было бы поработать.

Прибыв на территорию поместья, мы сразу увидели особняк Playboy, походивший на миниатюрный замок. Крыши в средневековом стиле, богато декорированные окна, шикарный фонтан на дороге. Мы находились в солнечной Калифорнии, но домище Хью напоминало мне о роскошных коттеджах, которые можно иногда увидеть в шотландском Хайленде. Окруженная соснами территория поместья была изолирована от внешнего мира. Где бы мы ни стояли, нигде не ощущалось, что мы в Лос-Анджелесе: на небоскребы и шоссе не было ни намека. Хью тоже не было, но зато дома были его «подружки» – шесть гламурных девиц с накладными кроличьими ушами.