Воспользовавшись потерей концентрации главаря пиратского синдиката, Рита расплавила веревку, связывающую руки, после чего быстро вскочила на ноги. По ее телу забили множество ярких молний, глаза засияли еще ярче. Как только Гатлинг, пошатываясь, встал на ноги, девушка с диким яростным криком бросилась к нему, схватила за плечи, и с мощным электрическим импульсом, как лазерный выстрел, вылетела из здания, пробив телом парня еще одну дырку в стене.

Защитная броня его одежды выдержала удар, но сам Гатлинг на несколько секунд потерял возможность дышать, легкие перехватило, он жадно пытался схватить ртом воздух. Вылетев с ним в открытое пространство нижнего города, девушка зависла в воздухе, держа главу пиратов за грудки одной правой рукой. От нее в разные стороны били тысячи ярких молний, освещая ярким светом всю улицу. Рита злыми глазами, наполненными чистой энергией, посмотрела на ничего не соображающего парня, все еще пытавшегося восстановить дыхание, а затем швырнула его в сторону земли, как топор. Гатлинг, пролетев с высоты третьего этажа, упал на правый бок и истошно закричал от боли.

На просторной улице между четырех многоэтажных строений началась паника. Существа различных форм жизни, крича от страха, разбегались в разные стороны. Некоторые граждане, отбежав на несколько метров, остались с ужасом наблюдать за происходящим. Пространство вокруг озарилось ярким светом, отчего все жители нижнего города, находящиеся непосредственно возле столь неожиданного происшествия, жмурили свои привыкшие к сумраку глаза.

Рита медленно спустилась по воздуху на полуразрушенную дорогу, проходящую через всю улицу, к Брендону. Глава пиратского синдиката, согнувшись в три погибели от невыносимой боли, катался по твердой поверхности и жалобно стонал и кряхтел. На улице было холодно, но девушка не чувствовала абсолютно ничего кроме необузданной ярости. Одежда и волосы развевалась на холодном ветру. Приблизившись к парню, Рита схватила его за грудки и с силой встряхнула. Брендон поднял свое красные от слез глаза и в ужасе отшатнулся: электрическая богиня ярости словно смотрела в его душу сквозь органическую мясную оболочку. Девушка подняла его над землей и металлическим, не похожим на свой, голосом произнесла:

– Не переживай, ты умрешь быстро!

– Нет, нет, прошу, не убивай! – Гатлинг-младший жалобно молил о пощаде со слезами на покрасневших глазах.

– Не убивать? С какой это стати? – спросила Рита, рассекая языками молний воздух вокруг.

– Я исчезну! Ты больше никогда меня не увидишь! Клянусь! Я больше никогда тебя не потревожу! Умоляю не убивай!

Девушка внимательно посмотрела в его зареванные глаза и внезапно увидела в нем обычного обиженного парнишку, который очень старался быть похожим на своего отца. Амбиции подростка и боль от потери близкого человека толкали его к свершению столь опрометчивых поступков. Рита медленно опустила его на землю.

– Еще раз тебя увижу, расплавлю! – прошипела она и оттолкнувшись от дорожного покрытия, с легким выплеском энергии взлетела на высоту в несколько метров, быстро скрывшись в здании, где уже закончилась потасовка между пиратами и наемниками, в пользу последних. Увидев девушку, они было кинулись к ней, но Бальдер тут же их окрикнул, после чего наемники снова вернулись к мародерству убитых ими пиратов. Рита аккуратно приземлилась в комнате возле полковника и бросилась его везде осматривать.

– Со мной все хорошо, – взяв девушку за руки, улыбнулся Дункан.

– Как Мики? – встревожено спросила она.

– Он потерял сознание, но с ним тоже все нормально, пара синяков и шишек на голове, до свадьбы заживет.

– Если он так будет выбирать себе женщин, то скорее мы не доживем, – нервно улыбнулась девушка.

–Ха-ха, это точно, – засмеялся полковник. – Пойдем домой.

Бальдер взял Микилсона на руки и обратился к одному из наемников, обчищающих трупы:

– Доставьте до входа в отель.

– Ты за это не заплатил! – возмутился худой, но жилистый головорез.

– А это что? – полковник махнул голову на убитых пиратов.

– А, хрен с вами! Залезайте на борт!

Забравшись в кабину, откуда выпрыгивали наемники, Бальдер уложил на мягкие кресла Мартина и сам уселся рядом, чтобы придержать в случае чего. Рита села напротив них. Сила артефакта постепенно начинала сходить на нет, глаза обретали привычный оттенок, а яркие синие вены быстро возвращались к своему источнику в груди девушки. Транспортное средство, где они расположились, немного подергиваясь в воздухе, медленным ходом поднимало их к нужному месту.

Глава 9 Роза в пустыне

На вражеской территории нельзя было долго оставаться. В любое время полковника могли очень быстро заметить. Странно было еще то, что после уничтожения фрегата Альянса, за космолетом Даймона никто не последовал. Слишком много вопросов оставались без ответов, он не мог решить уравнение не зная переменных. Сейчас Макаавиш быстро приближался к новой неизвестной ему планете в крошечной звездной системе, состоящей из пяти шарообразных космических тел и одной яркой звезды.

Полковник на полном ходу летел навстречу желтому шару, датчики показывали, что на поверхности есть жизнь, но разумная ли она? Враждебная ли? Этого он не знал. Но выбора у него не было, на боевом истребителе он далеко бы не улетел. Спустя небольшой промежуток времени на дисплее перед Даймоном появилось предупреждение о вхождение в верхние слои атмосферы. Полковник сбавил мощность турбин до середины и перевел на приборной панели акцент основной защиты на передние лазерные щиты.

Космолет без проблем преодолел слои атмосферы, и перед Макаавишом предстал вид песчаной планеты без намека на малейшие источники воды. Вся поверхность была покрыта горячими зыбучими песками, по которым без специального транспорта невозможно было пройти, любой осмелившийся мог за несколько секунд оказаться погребенным под тоннами сыпучей породы.

Даймон пролетел над бесконечными рыжими просторами несколько сотен километров, и наконец, впереди по курсу показался небольшой городишка из одноэтажных каменных построек.

Полковник чувствовал себя очень ужасно, два дня он не пил и не ел, в горле все пересохло. Его желудок словно перетирал сам себя. А в совокупности с избитым телом все это складывалось в общую картину максимального изнурения организма.

Долетев до черты поселения, Даймон, к своему счастью, увидел у одного из зданий небольшую парковку с различными видами космолетов. Он тут же направил штурмовик в этом направлении, а затем совершил посадку на одно из свободных мест.

Полковник вылез из космолета, и ему в лицо ударил яркий свет палящего солнца. Лучи