быть связана со случившимся? — спросила, ожидая, что хоть кто-то мне ответит.

— Кое-что случилось незадолго до аварии, — севшим голосом произнёс Антропов. — Но мы с этим разобрались.

— Значит, не до конца. Нам нужно знать, что случилось, — Макс нашёл зацепку и теперь не отстанет от нанимателя, пока тот всё не расскажет.

Антропов недовольно сверкнул глазами, понимая, что теряет свою позицию в нашем общении, и некоторое время боролся с собой, сомневаясь, стоит ли что-то рассказывать. Хорошо, что у этого человека присутствует здравый смысл, и он всё же решил пролить свет на сказанное.

— Я перекрыл Матвею доступ к счетам, когда мы поняли, что его потребности в игре перешли все границы. Он и раньше искал адреналин: гонял, пробовал наркотики, начинал общаться с какими-то отбросами, но я всегда держал руку на пульсе. Да и не заходило всё это слишком далеко. Молодость: пока я позволяю — пусть гуляет. Но, в какой-то момент, он подсел на покер, потом добавилась рулетка, после ещё чёрт знает что. Матвей перестал интересоваться хоть чем-то помимо того, где можно играть и выигрывать. Сначала я думал, что это временно, выслал его из страны, потом ограничил в деньгах, но он постоянно находил возможности снова вернуться к играм. Пришлось привлекать специалиста. Полгода лечения обеспечили три месяца спокойствия, затем всё снова полетело коту под хвост.

— Сами мы не заметили, что он вернулся к этим своим играм, — подхватила его рассказ жена, когда Юрий Михайлович ненадолго умолк. — Приняв во внимание свои прошлые ошибки, сын сумел обвести нас вокруг пальца. Но, в итоге, все равно пришёл за деньгами: забылся и проиграл в разы больше, чем мог себе позволить.

— Говнюк, — выругался бизнесмен, — знал бы, кто его свёл с теми отморозками — убил бы своими руками.

Смотря сейчас на этого известного человека, я могла поверить, что он действительно не побоялся бы замарать руки.

— Тише, Юр, — наверное, его жена как никто другой понимала, на что способен её муж, поэтому и начала успокаивать. — Матвей решил поиграть с хозяевами непростого подпольного казино. Они постоянно меняли места, адрес сообщали за несколько часов до открытия, отправляя его сообщением вместе с паролем. Новички туда могли попасть только при поручительстве одного из проверенных клиентов.

— Да, эта секретность ещё больше раззадоривала игроков, они готовы были играть по чужим правилам, лишь бы участвовать во всём этом. После того, как проигрался и его поставили на счётчик, изрядно припугнув, сын пришёл ко мне. Естественно, никаких денег я давать не собирался, но и закрыть глаза не мог. Толя со своими ребятами с помощью телефона Матвея смогли накрыть этот клоповник. Нужные люди всех повязали и закрыли за решёткой. Мы считали, что на этом проблема исчерпана.

— Своими действиями они разворошили осиное гнездо, — подал голос Витя, и я жестом показала, что остальным стоит помолчать. — Настоящие хозяева быстро вычислили, кто им так подгадил, настучав ментам.

— То есть, — уточнила я, — это была месть?

— Ещё и предупреждение его папаше, что бывает, когда лезешь туда, куда тебя не приглашали.

— Не думаю, что есть много людей, которые не побоялись бы ответить таким образом, — у меня аж волосы на голове зашевелились. — Это довольно рискованно.

— Я не знаю, кто за этим стоит, — призрак пересел на кровать и прикоснулся к руке больного. — Но не думаю, что они почти убили Матвея, не понимая, кому дорогу переходят.

Я пересказала его слова остальным живым в этой комнате, из-за чего в палате повисла гнетущая тишина. Похоже, того, что нам придётся столкнуться с кем-то подобным Антропову, никто не предполагал. И это могло серьёзно затруднить нашу работу.

— Вы знаете кого-то, кто может стоять за организацией подпольного казино? — поинтересовалась у Антропова. — Из серьёзных людей.

— Не знаю, кто этим промышляет, — без раздумий ответил отец Матвея, — среди информации, которая у меня есть на конкурентов и союзников, подобного не мелькало.

— В таком случае, мы выясним это самостоятельно, — Скиф не казался расстроенным. — Расспроси этого призрака про саму аварию и, пожалуй, на этом мы и закончим, — дал мне указание.

— Ты слышал, — пожала плечами, обратившись к Вите.

— За ним точно следили, — призрак не стал строить из себя глухого, — потому что момент, когда Матвей без тачки, нужно ловить. Вам же ещё не сообщили: его сбили на переходе возле дома. Он вышел-то ненадолго, до магазина и обратно, чтобы сигареты купить. Там его на полной скорости чуть не убили. Это было жутко, смотреть, как его тело после удара несколько раз перекувыркнулось в воздухе, а после тот, кто вёл автомобиль ещё и проехал по лежащему на асфальте парню.

— Какой кошмар, как только ещё дышит, — у меня мурашки по спине пробежали от того, насколько должен быть бесчеловечным этот водитель. — Машина приметная?

— Нет, — сокрушённо покачал головой Виктор, — полностью тонированная легковушка, номера заляпаны чем-то. Да и не думаю, что обнаружение машины, если случится такое чудо, что-то даст. Я бы на их месте не использовал тачку, которая на исполнителей выведет.

— Тут ты прав, судя по всему, у тех, кто это организовал, достаточно денег, чтобы замести следы подобным образом. Больше ничем помочь не можешь?

— Нет, я тогда совсем не думал о том, чтобы рассматривать машину.

— Ясно, но почему ты связал эту аварию именно с тем случаем? — этого я пока не могла понять.

— Когда Матвея переезжали, кто-то с пассажирского сидения приоткрыл окно и бросил рядом фишку. А эти, — кивнул в сторону Антропова-старшего, подумали, что это из кармана Матвея выпало при столкновении.

— Понятно. — Я ожидала большего, но, что поделать? — Если вдруг вспомнишь что-то ещё — найди меня.

— Если вдруг, — согласился призрак.

— Можем идти, — приблизилась к Максу. — До свидания, — попрощалась с супружеской парой, желая больше не встречаться.

— Анатолий с вами свяжется, — сказал вместо стандартного ответа Антропов. — На время я вам предоставлю одну из своих машин, она уже должна ждать внизу — ключи у охраны.

Надо же, какой щедрый наниматель у нас. Быть может, он нам и жильё предоставит?

— Спасибо, — начальник не стал отказываться, — тогда, на этом мы с вами прощаемся. Докладывать о ходе расследования буду через начальника вашей службы безопасности, — Скиф, наверное, тоже не горел желанием снова встречаться с этими людьми.

Кивок — разрешение на то, чтобы мы могли удалиться — то, что получили мы вместо слов прощания. Ну и ладно, обойдёмся.

Обещанная машина и правда уже стояла у выхода с работающим мотором. Стоило нам выйти из здания, как один из подчинённых бизнесмена покинул водительское сидение и показал жестами, что эта