— Куда отправимся в первую очередь? — спросила у мужчины, который уверенно крутил руль. — Ты уже определился?

— Сначала мы оставим свои вещи и отдохнём с дороги, — не отрывая взгляда от дороги, поведал о своих планах. — Это расследование очень важное, но сходить с ума мы не будем. К тому же, нужно изучить, что там эти безопасники накопать успели. Хотя, не думаю, что от их работы будет много толку.

— Раз файлы нам передали на флэшке, наверное, там могут быть видео и фотографии, — повертела в руках вышеназванный предмет, который дожидался нас в машине с пояснительной запиской.

— А может быть им просто лень было распечатывать бесполезные материалы, — выдвинул свою теорию Скиф. — Приедем — посмотрим.

— Слушай, — мне было действительно интересно, — раз нам с барского плеча машину пожаловали, то и жилплощадью обеспечить не забыли?

— В этом нет необходимости, — Макс посмотрел на меня, ненадолго прекращая контролировать дорожную ситуацию. — Нам есть, где остановиться.

— Звучит так, словно мы не гостиницу едем, — во мне проснулась подозрительность.

— У меня здесь есть своя квартира. Я звонил с утра в клининговую службу — должны уже были всё прибрать.

— У тебя квартира в Москве? — моя первая реакция на услышанное. — Постой, мы что, вместе будем жить? — мозг, наконец, обработал полученную информацию.

— А что, боишься? — я его явно повеселила. — Не переживай, квартира трёхкомнатная, спальное место мы тебе отдельное организуем. Или ты предпочла бы жить в гостинице?

— Ммм, нет, в квартире удобнее, просто, это немного странно.

От осознания того, что мне неопределённое время придётся делить квадратные метры с этим мужчиной, я смешалась. Вроде, в этом же нет ничего такого, нам действительно будет удобнее быть поблизости друг от друга, чтобы не терять время, но в то же время, то, что Макс будет рядом постоянно… Ладно, будем считать, что на некоторое время я оказалась в общаге или в хостеле, и постараться не сильно реагировать на такое соседство. Хотя, всё равно странно.

— Не думаю, что совместное проживание вызовет неудобство, напротив, мы сможем тратить время более эффективно, — высказал то, о чём я и сама подумала. — Но, если что, снять номер можно всегда.

— Да, ты прав, — мне ничего не оставалось, кроме как согласиться, ведь я не могла облечь в слова своё смутное беспокойство. — А откуда у тебя недвижимость в столице?

— Тебе не рассказывали? — с оттенком удивления произнёс он. — Мои родные здесь живут. Это я отбился от «стаи» и перебрался подальше от Москвы.

— И кто мне должен был об этом доложить? — мне было неприятно от того, что он считал, будто его подчинённые сплетничают о начальстве. — Ты говорил, что твой отец занимает высокую должность, но я и предположить не могла, что настолько.

— Не думай об этом, — Макс скривился, словно внезапно зуб заболел. — Его чин никак не повлияет на нашу работу.

— Ладно, — предпочла закрыть эту тему, видя, как она ему неприятна.

Мы подъехали не к новостройке, а к дому, который был построен, судя по внешнему виду, ещё в советское время. Многоэтажка не производила впечатление ветхого жилья, так что, оставалось только порадоваться, что, по крайней мере, пока мы здесь — проблем быть не должно. Гудящий лифт поднял нашу парочку на четвёртый этаж, со скрипом распахнув свои двери напротив моего временного пристанища. Внутри квартиры оказалось довольно приятно находиться: если быть честной, я боялась того, что, раз Макс здесь не живет, то внутренне убранство оставляет желать лучшего. Но нет, даже при том, что жильцов на этой площади давненько не было, видно, что был сделан хороший ремонт.

Сначала я чувствовала себя не в своей тарелке и стеснялась свободно ходить по комнатам и рассматривать квартиру, но Скиф это быстро пресёк парой фраз. После чего я уже более спокойно смогла разобрать вещи в гостевой комнате, которую мне определили для личного пространства.

Покончив с этим, пришла на кухню, думая, что это всё, конечно, хорошо, но хотелось бы и покушать — нервы требовали заесть сегодняшний стресс. И не важно, что по моим внутренним часам пора уже ко сну готовиться, придётся на время привыкать к новому часовому поясу.

Благо, что хозяин квартиры заранее подумал о том, что после прилёта в магазин мы не пойдём, и заказал нам поесть, пока я обживала новую комнату.

— Слушай, а почему ты квартиру не сдаёшь? — поинтересовалась за ужином. — Это же неплохие деньги. К тому же, жилплощадь у тебя немаленькая и не на окраине находится.

— Мне хватает того, что у меня есть, — мой вопрос его не смутил. — И я не собираюсь пускать посторонних в свой дом. Даже знакомых не пустил бы, — наверное, представил возможную ситуацию. — Я в любой момент могу сюда вернуться и не переживать о том, что этим потревожу жильцов, и не дёргаться, что квартиранты тут что-то натворят — я-то живу далеко, не могу за этим следить.

— Логично, — признала его доводы.

Если деньги есть, то я бы поступила на его месте точно так же. Сколько людей знаю, кто сдаёт своё жильё, столько жалоб и наслушалась. То, что-то ломают, то курят в квартире так, что запах намертво въедается в обои и мебель, то кто-то очень предприимчивый пересдаёт третьим лицам так, что концов потом не найти, то не платят. А у старой знакомой мамы вообще была ситуация, когда арендаторы сменили замки на дверях и хозяйка никак не могла попасть внутрь. Всё бы ничего, кто-то посоветовал бы потратиться и снять дверь, раз с квартирантами невозможно связаться, но проблема в том, что семья, которая владеет квартирой, пару лет назад сделала там очень хороший ремонт — думали, что дочь переедет, но она замуж вышла и стала жить у мужа — и дверь поставили какую-то навороченную, очень надёжную, до такой степени, что избавиться от неё возможно только, если часть стены ломать. Не знаю, чем всё в итоге закончилось, но этот случай меня поразил.

После ужина мы решили изучить предоставленные нам материалы по делу. Макс принёс свой ноутбук на кухню и поставил на стол. Пришлось сесть вплотную друг к другу, потому как читать с экрана в ином положении было бы затруднительно. Такое близкое соседство немного напрягало: прикосновения к человеку для меня имеют определённый смысл, а здесь, нам пришлось сидеть почти вплотную, я даже различала древесные нотки в мужском парфюме. Боялась лишний раз голову вбок повернуть, чтобы не оказаться лицом к лицу.

Но, чуть погодя, я смогла отпустить ситуацию и сосредоточиться на