А с чего Юлия вдруг заинтересовалась Черной планетой? Неужели мне удалось истребить в ней нереальную надежду на возвращение домой? Наверное, смирилась с мыслью, что останется там жить. Глупая. Выбрала самую древнюю книжку с какими-то мифами и легендами. Наивная. Накормила всю команду обедом, считая себя виноватой в чем-то… тоже мне сестра милосердия. Вечно везде высовывается, лезет куда-то.

Незаметно для себя я заснул.

Пробуждение было резким и ужасно болезненным. Первое, что увидел - это глаза Крона. Он оскалился в жуткой ухмылке и прокрутил в моей груди нож. Черт, неужели я так заработался, что пропустил момент нападения? Схватив его руку в том месте, где он сжимал лезвие, я резко толкнул его ногой в живот, и он отлетел на бортовой компьютер. Я встал с кресла и, зажимая рану, навис над лежащим на полу телом. Подождав секунду, пока Крон, придет в себя я схватил его за грудки и вздернул вверх.

- Какого демона! – зарычал я.

- Капитан! Не надо! Мне приказали! – залепетал наемник.

- Кто! – снова мой рык.

За моей спиной раздались торопливые шаги. Отбросив тело Крона от себя, отдал указание отвести его в клетку. Только после этого я понял, что истекаю кровью. Проклятье! Разорвав на себе форменную рубашку на месте ранения, я осмотрел повреждения. Плохо. Очень плохо. Вокруг меня суетилась команда, кто-то что-то говорил, но я уже не слышал. Сделав пару шагов в направлении к выходу, я пошатнулся, и перед глазами заплясали круги. Неужели лезвие было отравлено? Или оно все же ранило меня достаточно глубоко? Черт. Меня приняла в свои объятья темнота.

«Я был в забытьи. Кругом растеклась тьма. Я примирился с предстоящей участью. Конец уже близок. Неожиданно, тишину нарушил знакомый голос:

- Нет! Не оставляй меня! – где-то вдалеке кричала Юлия. - Я кому говорю! Не смей! Зараза!

Странная. Я ее оттолкнул (и не один раз), а она страдать по мне решила. Глупая девчонка»

Приходил в себя постепенно… Сначала ко мне вернулась память: я вспомнил и нападение, и ранение. Интересно, кто из многочисленных врагов рискнул на меня напасть? Потихоньку стал чувствовать собственное тело. Хорошо, нож все-таки не задел жизненно важные органы. Проклятие... Все тело жутко болит. Тут до меня донеслись чьи-то голоса:

- Он пришел в себя, – раздался голос доктора Эйджа. - Юлия!

- Как он, доктор? – голос Юли тревогу. С чего бы ей за меня переживать. У меня же она вызывает только раздражение. Надо было взять в наложницы такую…

От нахлынувших эмоций я вздрогнул, отчего, впоследствии, наступил сильный приступ боли. Я в который раз чертыхнулся.

- Тихо… - я почувствовал нежное прикосновение Юлиной руки, - все в порядке.

 - Не трогай, - гораздо мягче чем хотел, произнес я.

- А?  

Я был готов умереть, я уже принял свою судьбу…а она опять все испортила. И сама себе не дает покоя, и меня лишает вечного сна. Надо как-то показать ей, что в жизни не все так безоблачно, как она того желает. Она ведь прекрасно понимает, что я не могу ответить ей взаимностью, но тем не менее льнет ко мне благоговейно и ласково. Как наложница. Эта мысль вызвала очередной приступ раздражения. Интересно, как она перенесет весть, что вместо свадебного ритуала мы с ней пройдем ритуал привязки? Она станет моей не только на словах, но и пожизненно. Навсегда. Наверняка побесится, но вскоре привыкнет. Аккуратно, чтобы не превысить болевой порог, я дотянулся до Юлиной руки.

- Юлия… Прости, - я проникновенно посмотрел ей прямо в глаза. Надеюсь, получилось вполне натурально. А внутри все протестует от подобных слов. «Прости». Какое непривычное, ненужное слово.

- Прощаю, - пробормотала она. - Ты меня сильно обидел. Сама не понимаю, но почему-то я не чувствую злобы.

Прощает она! Совсем гордость потеряла? Думаю, только на некоторое время. Когда я поправлюсь, она вновь вспомнит про свои обиды и продолжит взбрыкивать по поводу моего отношения к ней. Мне надо, чтобы она сидела в каюте тихо, не высовывалась, не скандалила, а в конце еще и прошла бы со мной ритуал привязки. И желательно, чтобы она как можно дольше ни о чем не догадывалась. А там…придумаю, как ее утешить.

- Юлия… Если я выживу, ты выйдешь за меня? – аж противно такое самому произносить… но надо держаться и с теплотой продолжать смотреть ей в глаза. Как щенок какой-нибудь. Но ничего, потерплю немного, а там уже получу ее в полное свое распоряжение, и она лишится всех прав даже на своей жалкой Земле. Это будет моя месть.

- Куда выйду? – девушка ошарашено взглянула на меня.

- Замуж, - как можно нежнее откликнулся я.

- Ты серьезно? – я почувствовал дрожь в ее руке. - Зачем тебе я в качестве жены?

- В качестве моей самой любимой и единственной, - мне с трудом давались эти слова. Кажется, я ни разу в жизни еще такого не говорил. - Я сейчас понял, что моя дальнейшая жизнь без тебя бессмысленна.

- Рен, я… - в ее глазах показались слезы.

Нет-нет, только не слезы! Она ведь никогда не плакала! Я не выношу женских слез! Почему Юлия даже в клетке держалась, а тут решила разреветься? Надо это заканчивать…

- Я пойму, если ты скажешь «нет», - мой голос дрогнул вполне натурально. Только скорее всего девушка расценила это немного не так… -  Ты достойна лучшего. Я ужасен, жесток. К тому же еще наемник…

- Я согласна, - быстро прошептала Юлия.

Она склонилась ко мне и нежно поцеловала. От ее прикосновений где-то внутри зародилось чувство победы. Она сама мне сдалась! Еще немного, и я завершу задуманное…

Где-то далеко в коридоре послышался лай, который становился все громче и громче. Наконец, на пороге моей палаты появился и сам каур. Игнорируя обеспокоенную хозяйку, он запрыгнул прямо ко мне на койку. Должен признать, Спайк сделал это очень аккуратно, не причинив никакой боли. Недолго думая, эта блохастая псина стала меня всего вылизывать. На Юлию он никак не реагировал, как будто ее тут и не было. Ну и гадость эти его слюни… Знает, гад, что я пошевелиться не могу, вот и намывает. Закончив свое мокрое дело, Мистер Спайк лег прямо мне на грудь. Странно, я думал, сейчас из глаз искры посыплются… Юлия думала также:

- Мистер Спайк, живо слезь! – закричала она на каура. - Слезай, кому говорю!

    Неужели, для того, чтобы заполучить эту несносную девчонку, я должен буду терпеть и ее псину.

- Какой умный питомец у вас, Юлия! – раздался в дверях голос доктора. - Вы не знали? Кауры очень хорошие лекари. Кроме того, ваш бесхвостый друг обладает не хилой интуицией. Представляете, он почувствовал, что вы, капитан, очнулись и прибежал сюда аж из кухни!

- Бедный повар, - промямлила человечка, с опаской поглядывая на меня. Я не удержался и расхохотался, представив Лоре, в очередной раз гоняющимся по всей кухне за этим троглодитом.

- Ты чего? Тебе ведь нельзя! – тут же спохватилась моя недоналожница.