— Добро, — я кивнул и уже собирался выйти.

Но тетя Валя оттолкнула меня, чтобы сперва посмотреть в глазок, в котором все равно ничего не было видно. Собравшись с духом, она открыла замки и выставила меня за дверь. Хлопнула ей мне вслед. Подъезд эхом подхватил звук.

Я нащупал замочную скважину в соседней квартире и вставил ключ.

Захожу в прихожую. В ванной горит свет. Видимо тетя Валя так и не выключила его, когда уходила отсюда несколько дней назад. Жутковато.

Нащупываю выключатель и первым делом прохожусь по всей квартире, чтобы включить свет везде. Затем возвращаюсь в комнату. Подхожу к кровати, на которой лежала бабушка, когда я в последний раз видел ее.

Никаких следов постороннего присутствия. Она как будто просто растворилась в воздухе. Но ведь не могла она без причины исчезнуть? Может быть ушла сама? Но как? Если бы через входную дверь, то тетя Валя точно бы заметила ее. Ванная прямо напротив.

Я подошел к окну в зале. Внимательно осмотрел его. Бабушка всегда осенью заклеивала щели. Чтобы не продувало. И если бы окно открывали, я бы увидел следы. А их нет. Значит она не могла уйти этим путем. Что-то точно произошло на кухне. После чего она вернулась в комнату, а я решил, что у нее инсульт.

Медленно ступая по скрипучему полу через минуту, я оказался у плиты. В сковородке лежали горелые протухшие оладьи, которые она так и не успела дожарить. В раковине гора посуды. Бабушка никогда не была примером для подражания в плане чистоплотности. Белый чайник с цветочками, но обгоревший ровно до середины. Опрокинутая сахарница. Между «Доместосом» и «Фейри» какая-то слизь. Но это точно не средство для мытья посуды…

Наклоняю голову. Принюхиваюсь. Запаха нет. Поднимаю глаза на настенный шкаф, висящий над лужей. Такая же слизь осталась на стенке ящика. Тонкая полоска, ведущая сверху вниз.

Подвигаю табуретку и забираюсь наверх. Перешагиваю на стол. Хватаюсь руками за край ящика и встаю на цыпочки. Вижу тут тонну пыли и следы той же жижи. Они ведут прямо из вентиляции. Но если вся старая решетка прежде была покрыта паутиной, то не так давно что-то проползло через небольшую щель.

Спрыгиваю на пол. Размышляю. В голову лезут разные мысли. Но я цепляюсь за одну. За ту, что говорит — если бабушка не исчезала, значит она до сих пор может находиться дома. Меня передергивает от этой мысли. От того, что она может прятаться где-то в квартире и ждать. Ждать чего?

Хотелось бы мне впитать Силу и приготовить Жаару. Только вот я не хочу причинить матери моего отца вред. Поэтому придется вооружиться только желанием узнать, что за чертовщина тут творится. И что за полтергейст, мать его.

Возвращаюсь в комнату. Опускаюсь на колени и заглядываю под кровать. Тут только пара советских чемоданов. Подхожу к шторам. Отдергиваю их в сторону. Никого. Остался только один вариант.

Оборачиваюсь. Подхожу к шкафу. Берусь за ручки. Медленно тяну. Дверцы предательски скрепят и заставляют меня сжимать челюсти.

В следующий момент что-то вылетает оттуда и вместе с дверью выталкивает меня в центр комнаты. Я падаю на пол, а сверху меня накрывает оторванной дверью. Я не успеваю отбросить ее в сторону. Что-то запрыгивает на меня и придавливает к полу.

Я пытаюсь дышать, приподнимая оторванную часть шкафа. Через пару секунд то, что сидело внутри спрыгивает, хватает дверцу и отбрасывает ее в сторону.

— Бабушка? — произношу я, глядя на то, что стоит передо мной.

Я не знаю, что с ней случилось, но от бабушки осталась лишь оболочка. Полная женщина в платке, спортивных штанах и халате. Она стоит надо мной, скалится и тяжело дышит. Вместо зрачков, все ее белки залиты тьмой. Клацает зубами, словно чертов зомби.

— Я так понимаю, ты не поговорить хочешь? — спокойно произношу я.

Старушка прыгает на меня. Я откатываюсь в сторону. Хватаю подушку с кровати и кидаю в нее. Она отбивает нехитрый снаряд. Затем я срываю покрывало с кровати, запрыгиваю на матрац и набрасываю ткань на бабушку. Прыгаю следом, пытаясь обезвредить. Но руки слишком короткие. Да и сил недостаточно. Она делает несколько сильных рывков, и я снова оказываюсь на полу.

Еще несколько движений и одержимой удается освободиться от покрывала. Она оборачивается. Шипит, словно кошка. Снова идет в мою сторону.

— Ты вернулась? — доносится из коридора удивленный голос.

Мы одновременно поворачиваем головы. Там стоит тетя Валя.

— Что с тобой, Нюра? — спрашивает она, увидев залитые тьмой глаза.

Но зомби видит более неподготовленного противника и бросается на него. Соседка взвизгивает и пятится назад. Одержимая настигает подругу в туалете. Но той удается вытолкнуть бабушку в прихожую. Затем она закрывается внутри, но не перестает кричать от ужаса.

Я уже на ногах. Оглядываю комнату в поисках того, что поможет мне обезвредить одержимую.

Нашел. Гирлянда, лежащая рядом с елкой. Бабушка собирала новогодние игрушки, но, как обычно, это растянулось на несколько дней.

Хватаю свое новое оружие, пока Нюра пытается достучатся до своей соседки, засевшей в туалете. Подкрадываюсь сзади и кидаю гирлянду сверху. Скрученный в несколько раз провод от резких движений бабушки запутывается еще сильнее.

— Выходите! — кричу я. — Тетя Валя! Выходите!

Мне удается оттолкнуть бабушку в сторону и пнуть по двери. Проход открывается и тетя Валя, оценив обстановку, пробегает мимо и скрывается за дверью, которая ведет в подъезд.

Наша борьба с бабулей продолжается еще некоторое время. Пока мне не удается затолкать ее в туалет. Она спотыкается и падает на пол. Я пользуюсь предоставленным шансом и закрываю дверь. На шпингалет. То, что осталось внутри набрасывается на препятствие. Но не может открыть. Держа за ручку, я упираюсь пятками в порог. Пытаюсь решить, что делать дальше.

Удары в дверь с той стороны продолжаются. Непрерывные и размеренные. Ба не сдается.

После нескольких минут, я понимаю, что бабушка не меняет тактику. Ведь она может остановиться. Попытаться ввести меня в заблуждение. Но одержимая ведет себя слишком прямолинейно. Она словно запрограммирована. Словно безмозглый зомби. А что, если это действительно так?

Чтобы подтвердить свою теорию я отпускаю ручку. Стуки с той стороны продолжаются. Перевожу шпингалет в открытое положение. Жду. Бабушка не может додуматься, что нужно просто потянуть дверь на себя. Она продолжает биться в нее.

— Черт… — я оглядываюсь в поисках чего-нибудь, что поможет обезвредить ее. — Надеюсь это лечится.

Я пробежался по квартире сталкивая предметы с полок, пытаясь найти хоть что-нибудь полезное и в то