– Но кто он?

Айви почти слышала частый стук взволнованного сердца Кэсси.

– Потому что это Дэн, Кэсси, вот почему.

– Нет! – ахнула Кэсси. – Откуда вы знаете?

– Как по-вашему, почему он так спешил прийти, поздороваться? И так смущался, говоря об Орианне? Подумайте об этом. Он часто приходит сюда.

Ну конечно, приходит, глупая ты корова. Это его работа.

– Он не меня приходит увидеть, позвольте вас заверить.

Кэсси помолчала, пытаясь осознать ее слова.

– Кто вам сказал?

– Роб. Он мой личный тренер. Дэн и его клиент тоже.

«Уважаемый мистер Сэмпл!

Поскольку вы ценный клиент, я с огромным удовольствием пишу вам, чтобы предложить новый способ платить за ваш дом. Речь также идет о всех ваших ежемесячных постоянных банковских поручениях и безакцептных списаниях денежных средств. Это способ называется ипотекой с взаимозачетом».

Господи, с таким банальным текстом… Неудивительно, что последнее агентство потеряло клиента. А теперь ей поручили переписать письмо в соответствии с идеей, поданной Орианной.

Орианна нацарапала для нее несколько концепций и записку, в которой просила Айви «подчистить заголовки и переписать основную копию. Целевая аудитория – взрослые от 30 до 45 лет».

Да, ничего не скажешь, все это ей поможет.

Письмо требовалось для конца рекламного ролика, так что нужно шевелиться.

Айви представила мистера и миссис Средняя Англия, живущих в доме фирмы «Барратт» в предместье Бирмингема, с двумя детьми, лабрадором и «фордом мондео». И стала печатать:

«Уважаемый мистер Сэмпл!

Вы много лет являетесь клиентом нашего банка. Но это не причина придерживаться старого способа распоряжаться деньгами. Ваша жизнь меняется, – возможно, вам нужно подумать о детях, новом доме, новой машине. У вас уходит слишком много энергии на дела и просто нет времени управлять деньгами так, как вы привыкли. Но все же вы по-прежнему желаете контролировать свои финансы, наслаждаться лучшим обслуживанием и получать лучшие процентные ставки.

Если это действительно так, значит, ипотека с взаимозачетом – самый верный способ достичь своей цели».

Айви остановилась и перечитала свой вариант. Да, этот выигрышнее.

Она прекрасно умела находить убедительные аргументы, изменять тон при обращении к определенным слоям населения. Писала мамочкам о ценах в супермаркете, подросткам – о лечении акне, любителям пива – о новых чудесах в банках, пенсионерам – об инвестиционных возможностях. Подобно актрисе, ей не приходилось верить в то, что она делает, чтобы сыграть очередную роль. В рекламе граница между фактом и вымыслом была всегда размыта, и она обнаружила, что иногда говорить правду: «брэнд такой-то вкуснее, чем другие сорта масла», например, и игнорировать полную картину: «он содержит больше соли, отчего вы полнеете, и стоит выше, чем конкурирующий сорт» – верный способ продать больше определенного продукта и добиться успеха.

Эти уроки только укрепляли знания, полученные в детстве, когда отец подделал справку о доходах, чтобы не выплачивать алименты. По мнению Айви, весь мир лгал или избегал правды. За годы работы в маркетинге Айви видела, как легко можно одурачить людей, так что для нее было плевым делом изменить тон на бумаге или на самом деле, чтобы угодить кому-нибудь. Она давно обнаружила, что друзей, коллег и клиентов можно убедить поверить в то, что ей нужно.

Через час Айви была готова показать письмо боссу. Дверь Орианны была открыта; сама она сидела за столом, устремив взгляд в монитор. Айви кашлянула, и Орианна подняла голову.

– Я все сделала. Вот.

Айви протянула ей листок бумаги. Орианна просмотрела его и благодарно улыбнулась.

– Супер! Я всегда знала, что могу рассчитывать на тебя, – сказала она и нерешительно добавила: – Не возражаешь против того, чтобы забрать это вместе с теми набросками, что написала я, и показать Урсуле? Ты сможешь с ней поговорить, а я попытаюсь справиться кое с какими цифрами.

– Конечно, – кивнула Айви.

Прошли те времена, когда они вместе с Орианной, как одна команда, представляли свои идеи. Какой сюрприз! Она уже хотела уйти, но Орианна остановила ее:

– Айви!

– Что?

– Вы ладите с Кэсси? Как вам работается вместе?

Судя по выражению лица Орианны, та жаждала услышать, что все в порядке. Как бы Айви ни подмывало сказать, что Кэсси чертовски ее раздражает, все же она понимала, что ей выгодно убедить Орианну в обратном.

– Нормально. Она талантливая. Я не возражаю против работы с ней.

– Прекрасно. Именно на это я надеялась.

– Вот только мешает постоянный поток мальчиков, – весело рассмеялась Айви.

– Мальчиков?

– Ее поклонников.

– Неужели?

Орианна мгновенно попалась на удочку.

– Кто именно?

– Ну, ты знаешь, каковы наши мужчины. Все ее хотят.

– Меня это не удивляет.

– И даже руководители не отстают.

– Невероятно!

– И твой Дэн в том числе. Не может устоять, чтобы время от времени не заглянуть к нам.

Орианна побледнела.

– Хотя, конечно, ничего такого тут нет.

– Нет.

– Он всего лишь пытается подружиться с ней.

– Да, – кивнула Орианна.

– Таков уж наш Дэн.

– Верно.

– И мне приходится уважать девушку, способную обвести стольких мужчин вокруг пальца. А тебе?

– Да. Дэн всего лишь пытается быть дружелюбным?

– Орианна, солнышко, конечно! Просто он такой человек. Очень общительный, любит посмеяться.

– Ты права.

– Нормальный мужчина из плоти и крови, вот и все. – Айви помедлила, накручивая на палец прядь волос. – Он смотрит только на тебя. Когда я вижу, как он пожирает тебя глазами…

Орианна облегченно улыбнулась.

Нужно повернуть нож в ране.

– Она такая хорошенькая, верно?

– Да.

– С ней прекрасно работается. Напоминает о тех временах, когда мы были вместе. Полна энтузиазма и непрактичных идей. Мы постоянно хихикаем.

Орианна вымученно улыбнулась:

– Я рада.

«Нет, – убеждала себя Орианна, – если Айви утверждает, что там ничего нет, значит – нет. Дэн со всеми такой». Она пыталась думать о позитиве: по крайней мере, Айви и Кэсси хорошо поладили. Все же у нее с Айви одинаковые вкусы во всем, что касается людей, и что бы про Айви ни говорили, она порядочнее, чем кажется.