Выйдя из зала заседаний в огромный холл Европарламента на первом этаже, он нос в нос столкнулся с отлучившимся покурить бургомистром Тапы Бутоном.

– Полковник Брук, – представился старший инспектор по кражам бесценных предметов искусства.

– Оно и заметно, – пробормотал бургомистр и добавил ворчливо: – Я вас видел в Тапе...

– Я скоро опять приеду, – улыбнулся Брук.

– Милости просим. – Бургомистр вытер испарину со лба и, вздыхая, вернулся в зал заседаний. – Черт бы вас всех задрал... – шипел он, открывая тяжелую дверь. – Покоя нет от вас никакого!.. Ну, кому в Тапе нужны ваши шедевры?... Мне они точно не нужны, и жене моей не нужны, и дочкам... Привязались!.. Где я их вам найду, хотел бы я знать?... Может, и не было никакого Лихуты на том «Боинге», а?... – обернулся он к переводчику.

– Пес их знает, – кивнул переводчик.

А полковник Брук в это время уже сидел в кафе напротив Европарламента и глядел в служебный ноутбук, обновляя в памяти все, что украл на самом деле Хэнк Арнольдович Лихута... Особенно его позабавило описание и вес картины Метиса.

– Да не Метиса, а Матисса, – исправил ошибку в базе данных Интерпола полковник и вслух прочел: – «Танцующий бобер в океане страсти», вес картины – двадцать килограммов вместе с рамой. Первый раз слышу, и что ж там было нарисовано?...

К сожалению, копии «Танцующего бобра» в базе данных не было и возможности посмотреть на бесценный шедевр – тоже.

За время своего пребывания в Эстонии полковник досконально проверил все вероятные и не очень версии нахождения Хэнка Лихуты на родине, если, конечно, допустить, что вор остался жив, упав с десятикилометровой высоты в болото...

Брук самолично облазил тот самый полуразрушенный дом неподалеку от Тапы, не найдя там ничего особенного, исключая небольшой клад почерневших монет из серебра в стеклянной банке. Он даже ездил в соседний городок Раквере и был в том самом древнем строении, похожем на башню, где жил когда-то монах-доминиканец Лихута, сумевший непонятно каким образом, будучи постриженным в монахи, завести многодетную семью, хотя доминиканцы, как известно всем, по сути своего обета лишены такой возможности.

Брук тяжело вздохнул и огляделся: в кафе было полным-полно молоденьких девушек.

– Похоже, и Лихута и картины пропали навсегда...

Брук отключил ноутбук и со скрипом поднялся.

– Нет, все-таки надо найти ну хотя бы еще одну возможность выйти на них!..

О какой возможности говорил седой полковник Интерпола Брук?...

Но об этом чуть дальше.

Исступленный шепот за дверью:

«Я тебя порву... в клочья!..»

«Ты напряжен... Осторожней... О-о-о!.. А-а-ааа... О-о-о!..»

Я проснулась и подскочила, в комнате было темно – хоть глаз выколи!..

Нет, я была не на работе, где случайно подслушала этот диалог между Рейтелем и Белокурой Мечтой. Их любовные игры возобновились где-то через пару дней, как только Мечта вернулась из отпуска.

Фамилия Мечты – Якобсонс.

Якобсонс...

«В Италию – за дольче витой, во Францию – за французским поцелуем!» – я запомнила эти слова Мечты.

Нет, в принципе, Якобсонс вполне нормальная – обычная незамужняя стерва, не злая, и вообще – рядовое дело, когда немолодой генеральный и его секретарша занимаются любовью на рабочем месте. По крайней мере – все остаются при своих интересах...

Я села на кровати и посмотрела в окно: была ночь со звездами и луной. Я протянула руку и взяла хронометр – на маленьком фосфоресцирующем циферблате старых часов Ильи была всего лишь половина второго ночи. Я откинулась на подушку, но спать решительно не хотелось...

Вчера ко мне на работу снова приходила в гости пани Остальская, повидаться... Мы же теперь работали бок о бок, и я каждый день проходила мимо цветочного магазина, втягивая ноздрями едва уловимый аромат пармских фиалок и подвявших рододендронов.

Итак, вчера...

– Возьмем Билла Гейтса, – усаживаясь в приемной напротив меня, шепотом напомнила мне про мужчину планетарного масштаба пани Остальская.

Я кивнула, потому что спорить с вздорной старушенцией не имело абсолютно никакого смысла; лучше кивать, быстрей закончит, и я пойду заваривать кофе для себя и Мечты.

– Хочешь за него – замуж?... – кивнув на пустой в ранний час кабинет Рейтеля, категорично спросила меня старуха.

– За Гейтса?... А на хрен он мне сдался? – сделала вид, что не поняла, я.

– Самый богатый человек земли – «сдался»?! – пожала тощими плечиками пани Остальская. – Сто миллиардов на счете и... большой член – на хрен не нужен? – шепотом напомнила она. – Ну, ты даешь...

– Да пошел он!.. – Я вспомнила Билла и передернулась, поздоровавшись с только что вошедшей Белокурой Мечтой.

Мечта Якобсонс, показав нам белый оскал, на огромных каблуках, стуча ими, как кастаньетами, прошла в кабинет генерального.

– Ну, вот, а Рейтель – он тебе по зубам, поверь мне, – быстро сказала Анна Рудольфовна, разглядывая мелькающий через открытую дверь обтянутый зад Якобсонс. – Они с женой – давно ненавидят друг друга.

– А вы откуда знаете?...

– Это все знают, – вздохнула старуха.

– Да так, как они, живут миллионы... Ну, и при чем тут моя месть и замужество? – шепотом поинтересовалась я. – Я навсегда останусь женой Ильи...

– Да-а-а? Неужели?... – скрипуче переспросила старуха. – И что ты этим докажешь?... И при чем здесь миллионы каких-то там семейных пар?... Миллионы не давили твоего мужа – на тротуаре – колесами!.. Или давили?... – Остальская встала и сделала три шажка к дверям...

Нет, замуж за Рейтеля я не собиралась, даже мысленно, у меня от их семейки было одно сплошное горе, а на самого Рейтеля вообще страшная изжога!.. И я решила подсыпать ему в кофе холерного вибриона «Бенгал-137» прямо сегодня же, чтоб хоть что-то сделать, и подыскать себе место работы – где-нибудь подальше от улицы Пик, пока не превращусь в еще одну пани Остальскую. Я поглядела на стоящую у дверей старуху и окончательно решила, что снова идти в цветочный не имеет смысла – Анна Рудольфовна замучает меня своими советами и подначками... Подсыплю ему вибриона, и все – на этом моя месть закончится, а от поноса его кто-нибудь вылечит, не пропадет в конце концов – в Европе все-таки находимся! Ведь если серьезным образом не мстил никогда, не надо и начинать, а то привяжется кто-нибудь вроде Кукулиса...

Тут из кабинета вышла Белокурая Мечта и многозначительно покосилась на Остальскую... Та, помахав мне сморщенной ручкой в кружевной перчатке, вышла.

– Задерживается, – сказав это, Белокурая Мечта достала зеркальце и подкрасила губы, и тут в офис вошел Рейтель; кивнув нам, он направился к своему кабинету.