– Лучше, спасибо.

– Еще супа? – мне становится стыдно, что я игнорировала его все это время, потому что сейчас он ведет себя настолько заботливо, что это кажется невозможным. Но это лишь первый день, глупо будет поверить в какую-то сказку, а потом видеть, как мои воздушные замки распадаются на части.

– Не откажусь.

– Сиди тут, я сам, – он закутывает меня в плед и встает.

Конечно, Зак знаком с нашей квартирой и знает, как ею пользоваться. Судя по времени, Лика скоро вернется, что она скажет, когда увидит Зака тут? А вот и он, садится рядом со мной и зачерпывает ложку супа и тянет ее ко мне.

– Эй, я могу сама.

– Просто позволь мне сделать это, Энн.

– Хорошо, – я открываю рот и наслаждаюсь, что меня, как маленькую, кормят с ложки и радуются тому, что я ем.

Входная дверь в квартиру хлопает, и через несколько секунд на нас смотрит три пары удивленных глаз. Подруги полным составом стоят у проема в комнату и наслаждаются увиденным зрелищем. Алекс фирменно закатывает глаза, Мика озвучивает свою сочувственную речь, а я добавляю драмы, жалуясь на плохое самочувствие. После их быстрого прощания Лика оставляет пакеты на обеденном столе и удаляется в свою комнату, оставив нас снова наедине. Протерев ладони об колени, я забираю тарелку и отношу в раковину, пока Зак что-то смотрит в своем телефоне.

– Кен, то есть Коннор, скоро подъедет, заберет меня.

– Уже уходишь?

– Ага.

Со стороны улицы раздается несколько автомобильных гудков, после чего я провожаю своего нового старого парня, если можно его так назвать, и иду в свою спальню с надеждой, что, хотя бы сегодня у меня получится посвятить немного времени учебе.

***

За выходные моя простуда полностью отступает, а самочувствие становится гораздо лучше, поэтому я решаю не пропускать еще один учебный день и после Ликиного напоминания, что у нас осталось несколько минут до выхода, спешно собираюсь. Погода на улице все меньше и меньше радует, сменяясь сезоном дождей и противной мороси. Влажный воздух оседает на моих волосах, заставляя их слегка завиваться, а горький кофе снова обжигает мое горло и заставляет морщить нос.

– Зачем ты мучаешь себя каждое утро и пьешь эту гадость?

– А зачем ты задаешь каждое утро мне один и тот же вопрос.

– Потому что каждый твой день начинается со страданий. Ладно, оставим это. Так вы с Заком помирились?

– Что-то типа того.

– Что-то типа того? И что это значит?

– Я думаю о том, чтоб дать этим отношениям еще один шанс.

– Ого! Я думала, ты поставила жирную точку во всем этом. Неужели все твои слезы после вашего расставания были пролиты зря?

– Как узнаю, обязательно тебе сообщу.

У входа в университет мы, как обычно, видим пробежку футбольной команды, чьему участнику я впервые за долгое время хочу ответно помахать рукой, но останавливаю себя и отвожу взгляд в сторону. И впервые за долгое время мне хочется искренне улыбаться, а не думать о том, чтоб этот день закончился как можно скорее.

На ланче с подругами я проверяю телефон в надежде, что на нем есть хотя бы одно сообщение от Зака, но разочарованно убираю его обратно в сумочку и принимаю участие в обсуждении последних новостей. Наверно странно ждать каких-то знаков от парня, если наш разговор состоялся всего лишь несколько дней назад, а больше мы и не виделись, и не встречались.

***

Что за странную игру он ведет? Прошло еще несколько дней, в каждом из которых он приветствует меня. Но почему тогда он не пишет, не звонит и никак не проявляет себя? Он так часто пытался быть рядом, а теперь получил второй шанс для нас двоих и пропал. Может, мне тоже стоит сделать шаг навстречу, если это я тогда ушла? Пересилив свои сомнения, я пытаюсь отправить сообщение на удаленный несколько недель назад номер, но понимаю, что вдобавок ко всему я добавила его в черный список. Разрешив этому абоненту связываться со мной, сразу же получаю нескончаемый поток уведомлений как старых, так и новых, и даже за период, когда Зак был Фредом.

Не знаю, зачем, но я внимательно рассматриваю все фото, что были мне присланы, и почти на каждой из них я замечаю синяки то на руках, то на ногах. Скорее всего, большая часть из них скрыта одеждой, и я так же, как и раньше не знаю, спрашивать о них или не стоит.

Э. – Привет.

З. – Привет, я уже думал, что ты мне не ответишь, как и до этого.

Э. – Номер был в черном списке.

З. – Я так и понял. Какие планы на вечер?

Э. – Никаких. Прогуляемся?

З. – Зайду в 19:00.

Проверив расписание на завтра облегченно выдыхаю, понимая, что домашняя подготовка не займет много времени. В принципе, я и раньше не тратила много времени на учебу, поэтому сейчас думать о том, чем мне это аукнется завтра будет странно. Приведя себя в порядок, одеваюсь с учетом того, что у Зака нет машины, а, глядя в зеркало, понимаю, что с уходом тепла становится сложнее сохранять привлекательный вид.

***

– Можно задать тебе один вопрос?

– Давай.

– Почему ты никогда не машешь мне рукой в ответ?

– Не знаю… – на самом деле, я просто не хочу, чтоб кто-то решил, что мы снова пара, и навесил на меня какие-то ожидания. Хотя никто, кроме меня, не может этого сделать.

– Ты же в курсе, что это странно и немного невежливо?

– Тебя никто не заставляет это делать.

– Но мне нравится видеть тебя по утрам.

– Я мне не нравится вытаскивать руки из карманов.

– Ладно, я все равно продолжу тебе махать, а дальше уже делай, как знаешь, – спасибо за разрешение, – а раз уж мы знакомимся заново, то расскажи мне больше о себе. Например, какие у тебя планы на будущее?

– Не знаю. Отучиться, найти работу, жить самую простую жизнь. Может быть, попутешествовать. А у тебя?

– Ну, мне уготовлено золотое будущее, где я заменю своего отца.

– А ты разве этого не хочешь?

– Сложно сказать. Я не хочу проводить большую часть времени своей жизни в отрыве от дома, но понимаю, что спортивная карьера, даже если повезет, не будет долгой. Всегда должен быть запасной план.

– Разве бизнес и спорт можно как-то сочетать?

– Стараюсь об этом не думать. Но пока отец еще достаточно молод и ему хватает сил вести дела, я могу позволить себе жить так, как мне хочется, и заниматься тем, что мне нравится.