Удивительно, конечно. Но, видимо, у них работают опытные ищейки, иначе не понимаю, как они смогли сесть нам на хвост и обнаружить этот портал. Который я почему-то забыл деактивировать… Интересно, почему?

— А ведь какое интересное совпадение… — проговорил я.

— Совпадение?

— Конечно! Представляешь, у нас пятнадцать новых операторов боевых «костюмов», которых так нужно было испытать! Чем не совпадение? И ведь вражеская армия нашла скрытый замаскированный портал, который при этом поддерживался специальным артефактом на нашей стороне! — одно совпадение удивительнее другого. Видимо, сама Вселенная хочет проверить этих операторов в реальном бою с иномирным противником.

Этих операторов я вылечил в первую очередь. Гордые операторы, в любом случае, принесут мне немало пользы. Тем более, что «костюмов» у нас предостаточно. А ведь это первое нападение, когда я не то, что не переживаю, даже накрутить себя не могу.

— Помнишь, ты говорил, что я для вас нянька, и совсем не даю гвардии нормально работать, — вспомнил слова Черномора, которые он повторяет чуть ли не каждый день. — Что вы гвардия, а я вас постоянно оберегаю.

— Помню, конечно, — кивнул старик.

— Ну вот, сегодня у вас первая операция, в которой меня не будет. Используй все необходимые средства, — задумался на пару секунд. Думаю, не только гвардейцам можно позволить сегодня действовать самостоятельно. — И дам тебе один совет. Возьми троих моих учеников. Им тоже нужен опыт.

— Будет сделано! — Черномор ответил коротко, и поднявшись, направился к выходу. Хотя я заметил радость в его глазах.

— Подожди! — остановил его. — Полагаю тебе не нужно говорить, что я не потерплю потерь?

— Само собой, — кивнул он, и отправился собирать войско.

— А ты присмотришь за ними, — открыл ящик стола, в котором всё это время сидел Курлык. И истреблял запасы бубликов, думая, что я об этом не знаю.

— Урур! — отдал честь пернатый, пообещав сделать всё необходимое.

Вот и отлично, можно не переживать за своих, ведь они в маленьких, но надежных руках. А теперь, пожалуй, пора провести еще одну встречу.

— Вик, а Агнесса еще на месте?

— Да, ждет с самого утра, — ответила Виктория. Да, Агнесса оказалась, на удивление, терпеливой. — Слушай, я ведь тебе нашла секретаря. Почему ты мне звонишь?

— Так это… — честно говоря, сам не знаю. — Мы и так редко общаемся, а так хоть какой-то повод, — я даже услышал, как она улыбнулась. — Скажи ей, пожалуйста, пусть заходит.

Ладно, скоро придет, а у меня еще не все документы подписаны. Правда, очень уж интересно поскорее узнать, зачем она сюда пришла. Визит явно нерядовой. Спустя минут пять в дверь постучались, и в кабинет вошла монашка. Лет пятьдесят на вид, одетая в стандартные для них серые одеяния, закрывающие всё, кроме лица.

— Признаюсь честно, когда я услышал, что мать настоятельница монастыря Чистой Слезы попросила о срочной встрече, я удивился, — указал я ей на стул перед моим столом. — Обычно такие, как вы, считаете таких, как мы, не совсем нормальными.

Монастыри в этом мире, кстати, интересные места. Причем мое появление в этом мире тоже произошло в одном из них. Правда, тот монастырь был неправильным. Ведь по идее монахи проповедуют жизнь без греха и помощь страждущим. Они объединяются общим делом, заботятся друг о друге, и ведут праведный образ жизни. Подают хороший пример людям и несут в этот мир исключительно добро.

— Я вас слушаю. По какой причине вам понадобился скромный граф?

— Вы правы, — вздохнула женщина. — К таким, как вы, мы обращаемся редко. Мы не разделяем вашего образа жизни, но… Теперь ситуация критическая.

— Надеюсь, не я этому виной? — сразу прокрутил в памяти последние события. Вроде на монастыри мы не нападали. Даже не планировали, хотя один стоило бы как следует вычистить.

— Нет, не вы, — покачала головой монахиня. — Но такие, как вы.

— Начинаю понимать, — усмехнулся я. — Нужно финансирование?

— Нет, что вы! — воскликнула она.

— Тогда слушаю внимательно, — а вот это уже интересно. Не будет же она просить меня объявить другим аристократам войну.

— С недавнего времени мои ученики находятся в опасности! Спасите их! И наш монастырь! — по щекам женщины потекли слезы.

— И чем же я могу помочь? И почему считаете, что я обязан это делать? — разговор становился всё интереснее и интереснее.

— Конечно, вы не обязаны! Но ученики, которые сейчас в опасности, обладают лекарским Даром… — вот, с этого и нужно было начинать!

— И сколько там Одаренных?

— Не знаю… Около ста двадцати человек… — растерянно проговорила она.

— Чай? Кофе? Вы присаживайтесь поудобнее! Нам с вами есть, что обсудить!

Глава 9

— Я… Я даже не знаю, с чего начать… — монахиня выглядела растерянной. — Это произошло так неожиданно, и мой мир перевернулся вверх дном…

— А вы рассказывайте всё по порядку, я никуда не тороплюсь, — подлил ей чая, а себе кое-чего покрепче. — Во-первых, откуда у вас сто двадцать лекарей?

— Примерно сто двадцать, — поправила меня Агнесса. — Вы совсем ничего не знаете о нашем монастыре? — в ответ я развел руками. Как-то не особо интересовался, других дел хватало. Так что про подобные места я знал лишь общую информацию.

Кстати говоря, в разных мирах у монастырей совершенно разные функции. В одних — поклоняются богам, в других — силам Вселенной. Слышал о монастырях, где послушники верили лишь в науку, и посвящали свою жизнь изучению окружающего мира.

Здесь же монастыри — это центры добродетели. Они свято верят, что делают этот мир лучше для будущих поколений, и этого достаточно. Взаимопомощь, искреннее миролюбие, самопожертвование — это лишь малая толика положительных качеств послушников и монахов.

— Наш монастырь специализировался на воспитании лекарей и помощи страждущим. У нас есть лазарет, где мы днем и ночью принимали всех нуждающихся в лечении, а наши лекари не только спасали жизни, но и обучали одаренных детей, — судя по тому, что она говорит в прошедшем времени, не так давно что-то пошло не так.

— Звучит неплохо, но мне кажется есть какой-то нюанс, — и мне это кажется уже с тех пор, как она пришла в мой замок. Не будет просто