Макс кисло улыбнулся.

— Я действительно сердился на тебя, всего несколько секунд, — признался он. — Меня вывело из себя то, что ты вдруг забыла сценарий и начала действовать вразрез со своей ролью.

— Похоже, во мне заговорило чувство долга, — сказала она и нахмурилась, стараясь вспомнить вчерашние ощущения. — Я внезапно поняла, что Келвин Гонт — именно тот человек, которого вы ищете. Тот человек, который избивал женщин.

Макс кивнул, внимательно глядя на нее. Этот взгляд всегда заставлял ее почувствовать, что прежде никто на нее так не смотрел.

— И ты хотела удостовериться, что он не улизнет, да? Почувствовала, что ты за это отвечаешь, что это твоя миссия хотя и знала, что у нас все готово, чтобы поймать его, если появится хоть малейшая улика?

Она нежно погладила его по щеке.

— Да, — медленно произнесла она. — Именно эти мысли вертелись у меня в голове. Откуда ты знаешь?

— Я умею читать мысли, — ответил он с мрачной улыбкой. — За это нам платят, в полиции.

— Мне очень жаль, что я заставила тебя пережить эти чертовски неприятные минуты, — прошептала она. — Надеюсь. Никогда, никогда больше так не делай!

Изабелла нагнулась к нему. Когда они целовались, щетина на его подбородке царапала ей лицо.

— Мне нужно возвращаться на работу, — простонал он.

— Знаю. Ты поедешь со мной в Эдинбург на пару дней? Мне надо навестить отца. Он сейчас не совсем здоров, и я хотела бы вас познакомить.

Лицо, Макса стало задумчивым, он спустил ноги на пол и встал.

— Так как же? — спросила Изабелла.

— Да, — тихо ответил он. — Мне бы очень хотелось поехать.

— Это все еще опасно? — настаивала Изабелла с беспокойством, услышав в его голосе озабоченность. — Быть вместе?

— Не совсем. И мне бы очень хотелось познакомиться с твоим отцом. — Он подошел к зеркалу, расчесал пальцами волосы, потом поправил воротник сорочки.

— Прости, Макс, я не знала, что прошу тебя о чем-то таком, что ставит тебя в неловкое положение, — сказала Изабелла. — Я думала что теперь, когда дело закрыто. — Тебя наверняка вызовут в суд свидетельницей по делу Гонта — или, вернее Тревора Уильямса, — объяснил он, распустив галстук и перевязывая узел. — Это означает, что если наша связь станет известной, нам могут задать в суде несколько вопросов. Вероятнее всего, они косо посмотрят на то, что основной обвинитель от полиции завел роман со свидетельницей.

— Боже мой! — воскликнула Изабелла, внезапно прозрев.

Он повернулся и взял ее ладони в свои.

— Не надо так отчаиваться! Основные доказательства по этому делу будут опираться на заключение судебно-медицинской экспертизы и на показания тех двух женщин, на которых он напал. Ты будешь не главным свидетелем. Так что если мы будем осторожны, то нам не о чем беспокоиться. — Он улыбнулся и очень нежно поцеловал ее.

— А я беспокоюсь! — воскликнула Изабелла. — Я не хочу повредить твоей карьере, Ты это знаешь, Макс. — Я готова ждать, пока не закончится процесс…

— Правда, любовь моя? — спросил он мягко, но в то же время в его голосе звучала сталь. — А я нет. И чем бы мне это ни грозило, я организую себе отпуск. Мы доедем вместе. Мы будем находиться далеко от Лондона и от всех обстоятельств этого мрачного дела. Господи! — воскликнул он, запуская пальцы в волосы. — Я достаточно долго ждал, чтобы в мою жизнь вернулась хоть капелька счастья. И не собираюсь теперь ее упускать.

Изабелла обняла его и прижала к себе. Она понимала, что после смерти жены ему было одиноко и тревожно. Безмерно страдая, он отделил себя от других человеческих существ и целеустремленно работал, пытаясь исправить пороки жестокого, бессердечного мира. Он игнорировал собственные потребности и эмоции и позволил сердцу стать холодным, заморозив его. А теперь, когда оно оттаивало, испытывал неуверенность при виде горизонтов, которые слишком долго оставались скрытыми от него.

«Я буду хорошо о тебе заботиться, мой чудесный Макс», — думала Изабелла, гладя его по плечам и спине.

— Теперь уходи, — прошептала она. — Возвращайся обратно на работу к людям, которые от тебя зависят. Ты им нужен.

Когда Макс ушел, она позвонила в больницу, и ее заверили, что отец в хорошем настроении и чувствует себя хорошо. Они не могли пока сообщить ей все подробности, сказав только, что у нее нет повода для тревоги.

Изабелла села на диван и позволила себе помечтать о Максе. Она всегда была очень уравновешенной, не поступала импульсивно, не была склонна безумно влюбляться, не то что Луиза, с которой все было наоборот. Она и сейчас такая же! Но теперь она изменилась. Словно она была скалой, и внезапно огромная волна налетела на нее, вертя и бросая, до тех пор, пока очертания ее души не приобрели немного другую форму.

— Ох, Макс, — простонала она в пустой комнате.

Макс сел в кресло за письменным столом и уставился в экран компьютера. Он нажал пару клавиш, и на экране появилось досье на Тревора Уильямса. Почти ничего существенного. Пара мелких краж из магазинов, когда он был еще подростком, превышение скорости за рулем отцовского «ягуара», предупреждение, сделанное за беспокойство, причиненное им соседке два года назад, но до суда дело не доходило. Неудивительно, что компьютерная база не вывела их на его имя.

Возбуждение, вызванное арестом Уильямса, не проходило. Макс был на сто процентов уверен в его вине. Они взяли именно того человека, который виновен в данных преступлениях. Но многое не укладывалось в голове. Страх, мучающий его, вызывал ноющую боль, как больной зуб. И сердцевиной этого страха была дальнейшая безопасность Изабеллы. Изабелла, его новая драгоценная любовь. Но он ничего не мог поделать с охватившим его подозрением. Оставалось только ждать.

Они долетели рейсовым самолетом до Глазго, а там Макс взял напрокат автомобиль, и они отправились в горную Шотландию.

Отец Изабеллы позвонил ей и сообщил, что доволен результатами своих анализов, а также о своем решении после выписки из больницы уехать из шумного Эдинбурга и несколько дней пожить в своем загородном доме на западном, побережье.

— Восстановить свои силы, дорогая моя, — сказал он ей, — вот что мне необходимо. Буду рад повидать тебя и, конечно, этого джентльмена, твоего друга. Мы будем совершать прогулки по берегам озер и сидеть у горящего камина по вечерам.

Устроившись на пассажирском сиденье, Изабелла размышляла о том, как примет отец ее нового друга, то и дело украдкой бросая взгляды на ястребиный профиль Макса. Он сосредоточенно вел машину по узким извилистым дорогам. Ей было трудно поверить, что они находятся здесь, в Шотландии, в глубине сельской местности, что они наконец одни. Все казалось ей нереальным, полным волшебства.

Уже смеркалось, когда они свернули на дорогу, ведущую из Лохгилфеда, и двинулись, подпрыгивая на ухабах, вдоль береговой линии. В деревнях у дороги мелькали маленькие огоньки, а за ними виднелось ярко-синее зеркало озера Лох-Мелфорт. Его сверкающая чаша была зажата между темными массивами гор. Глядя в противоположную сторону, Изабелла замечала белые полоски текущих вниз ручьев, сбегающих вниз, с лесистых гор, яростно ревущими потоками. Когда она открыла окно машины, то почувствовала вкус водяных брызг.