— А этой-то что надо? — удивился принц.

— Я так понял, что ее интересовал ваш спутник, капитан Белый.

— Вот так вот? — Крао хмыкнул. — До чего популярная личность. — он снова обернулся к Алексею. — Вы случайно в ар он не подрабатываете?

- Боюсь, мой опыт в этой роли довольно скуден. — ответил Белый.

Принц хотел что-то сказать, но его прервала Сарна:

— Крао, входим в зону действия ПВО клана… Лучевой удар… Еще один…

— Подавить все активные точки. — отрывисто бросил Крао. — Заходим на нижнюю площадку. Трайа, за тобой управление этим корытом. Как высадишь первую и вторую группы, взлетай и на крышу. Ан алат, у вас за спиной помещение…

Алексей встал и подошел к дверцам. Как он и полагал, за неприметными, но толстыми створками находился оружейный склад. Скользнув глазами по обширной коллекции стволов, Белый решительно подошел к станковому излучателю, проверил заряд накопителей и, отщелкнув крепления станка, взвалил двадцатикилограммовую железку на плечо.

— Вы, я вижу, настроены решительно. — Крао быстро открыв створки и, достав из шкафа еще один комплект брони, гораздо более массивный, чем первый, стал переодеваться.

— Знаете, принц. — Алексей перехватил излучатель поудобнее. — Я просто хочу, чтобы эти выродки заплатили за все. А их организатор рассчитался так, чтобы другим было неповадно на долгие времена.

— Согласен. — Крао кивнул и стал потрошить ящик с кассетами для гранатомета. — Ан алат, с вами пойдет… Рона. — он качнул подбородком в сторону девушки, увлеченно копающейся в одном из шкафов. — Поскольку и у вас, и у нее теперь нет пары.

Заслон у входа разнесли из лучевых пушек крейсера. Пока основные части группы пыталась подавить стационары на главной лестнице и пробивались через крышу, Алексей, оглянувшись на Рону, пошел в сторону служебной.

— Там тоже небось пушек полно?

— Да. Может, не так много, но и лестница поуже.

— Это уже не важно. — Алексей, чуть высунув кончик отполированного до зеркального блеска ножа, который он прихватил у принца, посмотрел, что творится за поворотом. Лестничный марш уходил вверх до площадки, над которой нависала турель плазменной пушки. При появлении движущегося объекта турель вжикнула и довернула стволы, но, видимо, посчитала цель несущественной.

— И зря. — произнес вслух Алексей, отступая назад.

— Чего зря? — не поняла Рона.

— Все зря. — прикинув, где должна кончаться лестница, офицер поднял излучатель и нажал на гашетку.

Ярко—белый луч ударил в стену, подняв целое облако пыли. Белый еще поводил стволом из стороны в сторону, гарантированно выжигая огневую точку, потом снова заглянул за поворот.

— Пойдем. — жрица уже собралась протиснуться между Алексеем и стеной, когда он схватил ее за плечо.

— Куда?! Идешь за моей спиной, по-возможности попадая след в след.

— Я, между прочим, подполковник — она возмущенно вскинула голову.

— Да по мне хоть маршал. — Алексей вернул девушку в арьергард. — а ходить, пока не закончится заварушка, будешь, как я скажу.

Перекрытия и лестничные марши зенитка, предназначенная для борьбы с легкими штурмовыми ботами, вскрывала как остро заточенный нож — консервные банки. Через четыре этажа стационары вдруг закончились, но появилась другая напасть в виде хаотично натыканных взрывных устройств. Что-то отстреливала Рона из своей пушки, что-то снимал Алексей, бросая гранаты, пока на высоте девятого этажа они не наткнулись на первый серьезный заслон. Несколько алатов в сверхтяжелой броне, укрытые мощными энергощитами, поливали огнем лестничный пролет, не давая ни секунды передышки. Пробивать перекрытия тоже не было никакого резона, поскольку щит, запитанный от мощного источника, даже зенитка взять не могла.

Оглядев диспозицию, Алексей скосил глаза на индикатор накопителя. Половина.

— Да, — задумчиво произнес он. Таким темпом никаких батарей не хватит. — и со словами: «Рона! Давай назад, за стену. Сейчас здесь будет жарко» — вскинул излучатель.

То, что изначально мыслилось как круг, после работы зенитки рухнуло вниз огромным куском бетона, подняв облако пыли, забившее не только лестницу, но и прилегающие коридоры. Уже из за стены Алексей бросил несколько гранат и, переждав взрывы, шагнул в белесую муть.

Под ногами что-то шевелилось и посверкивало искрами от поврежденного кабеля. Легко перепрыгнув через дыру в пролете, Алексей поднялся еще на несколько этажей и прислушался. Бой уже шел по всему зданию. Белый переключился на общий канал и вызвал арх Крао.

— Мы на двенадцатом этаже…

— Пробивайтесь на самый верх. — принц тяжело дышал, и микрофон доносил этот звук словно приглушенное рычание. — Мы тут, похоже, залипли.

— Понял. — Алексей еще раз посмотрел на датчик заряда и, тяжело вздохнув, порысил наверх.

— Тут где-то должно быть хранилище.

— Да что там может быть — хмыкнул Алексей. — деньги-то все на счетах.

— Золото, платина, редкие металлы, реликвии клана…

Офицер пожал плечами и огляделся:

— Не интересно. А вот достать главу клана… Да подвесить его за интересное место… Ну, может, еще задать пару вопросов. — он обернулся к Роне. — я вообще такой любопытный…

— Тогда лучше поторопиться. Наверняка у него есть какой-то вариант экстренного бегства.

— А может он сбежать, не прихватив чего-то из хранилища?

— Нет, этот вариант не пройдет. Скорее всего, самое ценное уже увезено в укромное место.

— А если не успел? — Белый внимательно посмотрел в коридор, перегороженный стальной плитой.

— Мог и не успеть… Мог вообще спрятаться в хранилище… — задумчиво ответила Рона, проследив взгляд Алексея.

— Ну, давай зайдем ненадолго. Может, чего интересного найдем… Или кого…

Создатели Дома не предполагали, что дверь будут резать тяжелым излучателем. Оплавленные лучом края еще светились, когда плита тяжко рухнула на пол, открывая проход в коридор.

Алексей запустил в проем одну за одной несколько термобарических гранат. Первые две сработали еще в воздухе и уничтожили большую часть сенсоров. Третья граната дожгла остальное, разогрев излучатели так, что вышли из строя поворотные механизмы.

— Тихо вроде? — Белый осторожно заглянул внутрь и осмотрел дымящийся коридор и несколько обугленных тел

Рона фыркнула, но ничего не сказала.

— Ну, и где тут хранилище? — Алексей внимательно осмотрелся. Два ряда совершенно одинаковых стальных дверей, различающихся только цветом. — Нам все по очереди вскрывать, что ли?

— Мало того, — подала голос Рона, — за некоторыми дверьми еще и ловушки.

— Ловушки… — протянул он, — ну, давай оценим богатство фантазии местных фортификаторов.