вдруг образовался вакуум, все мысли будто засосало в чёрную дыру. Я так усердно сосредоточилась, на том, чтобы моя надменная маска не спала, что даже не заметила, как расстояние, между нами, заметно сократилось.

Прежде чем, я успела понять, что происходит, Джаред резким движением подцепил своей ногой мою, и я, потеряв равновесие, рухнула на бетонную поверхность, удар отозвался тупой болью в пояснице, именно это в какой-то мере отрезвило меня. На лице Джареда заиграло некое подобие усмешки, она была еле заметна, лишь приподнятый уголок рта.

— На арене никто не будет ждать пока ты подготовишься. — объявил Джаред протягивая мне руку.

— Мне этого не потребуется. — отрезала я, игнорируя его жест и поднимаясь на ноги.

— Нужно всегда быть готовой отразить удар. — сказал Джаред тверже.

— Я готова. — внутри все закипало, я чувствовала себя пружинной, которая подпрыгнет, стоит её отпустить. — Меня не застанут врасплох, я уверена в этом.

— Тогда что помешало тебе сейчас?

— Ты! — выпалила я. Все самообладание, все непроницаемые стены, которыми я старалась окружить себя, рухнули в один момент, от одного глупого слова.

Я ожидала очередную порцию издёвок и насмешек, но лицо Джареда изменилось, ухмылка исчезла, а глаза стали такими печальными, что сердце заныло в груди. Будто он только сейчас увидел меня, спустя долгое время, разглядел что-то, чего не видел до этого.

Джаред стремительно сократил расстояние, между нами, и приблизился вплотную ко мне. Я чувствовала его дыхание на своём лице, но отказывалась поднимать глаза, продолжая сверлить взглядом его подбородок.

Ни за что не подниму глаза. Ни за что не позволю себе расслабиться.

— Бонни.

— Нет.

— Посмотри на меня.

Я не поднимала глаз, смотрела в ямку на его подбородке. Нельзя поддаваться, это очередная уловка, он уже несколько раз дал мне понять, что никаких тёплых чувств, никакой дружбы не осталось.

Джаред вскинул руку и едва коснулся моей щеки. Меня будто током шибануло, но пошевелится, я не могла, даже дышать стало больно.

Он немного наклонился, и теперь игнорировать его глаза стало невозможно, и медленно обхватил руками мое лицо, так, что его большие пальцы касались моих ушей. Сейчас он казался таким родным, таким, каким был всегда. Мое состояние невозможно было описать, мне хотелось одновременно смеяться до боли в животе и плакать навзрыд.

Так сильно меня заполнило это чувство непреодолимой тяги, что хотелось кричать. Но я молчала и просто смотрела на грозовое небо в его глазах.

Из этого омута меня вырвал хлопок, а потом ещё один и ещё. Позади меня кто-то хлопал в ладоши. Джаред поднял глаза на звук и его руки стали медленно сжиматься на моей шее, как клещи. Я не могла пошевелиться, не могла обернуться, просто стояла и непонимающе смотрела на Джареда.

— Чем вы, детки, тут занимаетесь? — от этого голоса мне захотелось вырвать, такой едкий и кислый, как прокисшее молоко.

— Грейс приказала подтянуть её, чтобы не свалилась с одного удара.

Джаред отвечал расслаблено, как, между прочим, но его руки все плотнее сжимали мой затылок.

— И ты немного увлёкся. — подытожил Нил, я не видела его лица, но уверена, что он скалился как дикий зверь.

Джаред подтянул меня к себе, и я почти уткнулась носом ему в грудь. Я попыталась оттянуть его руку, но он и не думал отпускать. Со стороны казалось, будто мы обнимаемся, но на самом деле я была словно в тисках.

— Почему бы и нет, она ничего, а я не железный. — Джаред пожал плечами, а у меня ком встал в горле, от его равнодушного тона.

— Ну, тут я не стану с тобой спорить, она действительно не плоха.

Я чувствовала, как взгляд Нила прожигает во мне дыры, инстинктивно захотелось прикрыться. Джаред крепче прижал меня к себе, и мне удалось поднять на него глаза.

— Так что не мешай мне развлекаться, дружище. — Джаред натянуто улыбнулся, медленно поглаживая меня по спине.

— Оставь другим немного. — усмехнулся мне в спину Нил.

Джаред тоже издал смешок, и для меня вдруг все стало очевидно, то, что произошло тогда в парке, все было игрой этих двоих, перетягиванием каната, ради развлечения и удовлетворения собственного эго. Если до этого в глубине души, я надеялась, что Джаред не знает, о том, что произошло. То сейчас, я была уверена, что Нил рассказывал ему об этом со смехом. Эта правда ударила по мне с такой силой, что удивительно, как я не рухнула на землю.

Я не заметила, что Джаред отпустил меня, видимо Нил ушёл. Я смотрела прямо перед собой и чувствовала себя втоптанной в грязь. Глаза жгло, но слез не было. Мне не хотелось на него смотреть, не хотелось видеть, настолько мне было противно. Джаред говорил что-то, но я не слышала, в ушах звенело.

— Тренировка окончена. — пробормотала я, видимо слишком тихо.

— Что?

Я подняла на него глаза, он смотрел на меня в привычной для него манере, вскинув брови и расслабленно ухмыляясь.

— Это конец. — голос звучал равнодушно, но внутри все разрывалось на части. Оставаться здесь больше не было сил, ещё немного и я разрыдаюсь, нельзя позволить ему увидеть это.

Я не видела его лица, не слышала, что он говорит, если и говорил. Я развернулась и зашагала прочь, с каждым шагом увеличивая скорость. Оказавшись за пределами площадки, я побежала, не знаю, куда я могла убежать, но мне было плевать, перед глазами все плыло от слез.

Я шла на эту встречу, надеясь расставить все точки, исправить наши отношения, но теперь все было кончено. Джаред всегда был моей опорой, стеной за которой я могла укрыться, но теперь все рухнуло, мое убежище развалилось на части, и я больше не хочу его чинить.

Глава 21

Знаменательная пятница тянулась словно неделя, каждая минута как час, и это заставляло меня весь день ходить как на иголках. Харпер все утро старалась отвлекать меня от тревожных мыслей, пыталась шутить и ни разу не затрагивала тему моего, намеченного на сегодня, родео. Я благодарна ей за попытку, но легче мне все равно не стало, особенно когда, Так решил обсудить примерный план моих действий.

Эдди пытался остудить его пыл, но Такер настолько нервничал и волновался за каждую деталь, будто это был его первый бой, а не мой. Поэтому мы оставили все попытки донести до него, что мне и так не сладко, и слушали все его изречения с нарочитой внимательностью.

Работа сегодня тоже никак не складывалась, все буквально валилось из рук, так