когда все приличия соблюдены, садимся за стол!

Обед проходил в спокойной обстановке. Разговаривали в основном Алена и Лесь. Кэвиндор лишь изредка однозначно отвечал на вопросы, которые ему задавали и, что безумно грело самолюбие Алены, иногда бросал на нее короткие взгляды, которые, как он думал, она не замечает.

После обеда было решено прогуляться по саду. Лесь покрутился вокруг них несколько минут, потом заявил, что пойдет тоже спасет какую-нибудь красавицу и ушел. Они остались втроем и еще гуляли некоторое время, пока Юля не заявила:

— Хватит уже ходить, давайте сядем, поговорим.

Алена и Кэвиндор как по команде опустились на лавку, которая стояла тут же, а хитрая девчонка уселась напротив них и принялась чистить апельсин, прихваченный со стола.

— Э… Кэвиндор… — первой начала Алена.

— Можно просто Кэвин. — сказал плод ее грез.

— Да-да. К чему столько официальности! — снова влезла Юля.

— Можно узнать, далеко ли находится Каменный лес?

— Лес? — удивился Кэвин, словно ожидал другого вопроса. — На коне можно добраться за полдня.

— А…

Разговор явно не клеился.

— Откуда вы идете? — предпринял уже попытку Кэвиндор.

— От колдуна с Хрустального ручья. — вместо Алены ответила Юля.

— Куда?

— В Каменный лес. Нужно у Хартнера забрать сферу Буз в которой он пленил фей. — снова она!

— Зачем? — округлил глаза Кэвин. — Нельзя просто так прийти к Хартнеру.

— Придется. — пожала плечами девчонка, а Алена лишь криво улыбнулась. — Колдун сказал, иди, спасай фей! — она принялась разламывать апельсин на дольки.

— А зачем вам феи?

— Алена тоже фея, но превращенная в человека. Чтобы узнать, как вернуться назад и вернуть меня, нужны феи. А они все в сфере!

— Но…

— Вы не будете против, если я оставлю у вас в замке Юлю? — заговорила уже Алена. — Потом вернусь и…

— Конечно… То есть я пойду с тобой, то есть с Вами…

— Да ладно, переходите уже на «ты». — «разрешил» ребенок.

— Не надо со мной идти. Мне одной проще. Колдун сказал, что если я пойду одна, то чутье, которое я получила от фей и способности предвидеть плохое, помогут мне справиться с этим делом.

— Но…

— Уже достаточно поздно. Мне пора укладывать Юлю спать. Можно попросить разбудить меня как можно раньше. — Кэвин, как робот кивнул.

— Я поеду с тобой. — и тут же поднял ладонь, предотвращая протест Алены. — Провожу до леса. Ты ведь не знаешь дороги.

— Принимается! А теперь, пора готовиться ко сну.

Кэвин проводил их до комнаты, при этом не пророня ни слова. Пожелал доброго вечера и удалился.

— По-моему он в тебя влюбился! — слова девочки застали Алену врасплох, как только они вступили за порог.

— Не так громко! С чего ты взяла? — опешила та, от очередного заявления.

— Слышала, что сказал его брат? Он забыл представиться, хотя всегда это делает! Значит, ты ему понравилась еще там, в лесу! А потом, когда он увидел, что прямо раскрасавица, то окончательно в тебя влюбился!

— Скажешь тоже. — предприняла легкую попытку сопротивления Алена, хотя ей очень хотелось верить, что это именно так!

— А как ты отнесешься к тому, что я тебе напомню, что немного чувствую эмоции людей?

Алене крыть было нечем. Теперь ей хотелось только одного — не получить подтверждения этому, пока она еще в замке! Ей ведь предстоит одно важное дело…

Уже когда стемнело, милорд Кэвиндор прогуливался по коридору, где находилась комната гостей, и увидел полоску света под дверью. Он не удержался и подошел послушать. Ему нравилось слушать голос спасенной им девушки.

— Ну, расскажи сказку! — вредничала девочка.

— Хорошо, только короткую. — согласилась Алена.

— Ладно.

— Слушай.

Муха, муха-цокотуха

Позолоченное брюхо,

Муха по полю пошла,

Муха денежку нашла.

Пошла муха на базар

А на базаре чего только нет! Правда, все китайское, но это не важно…

И купила она… электро чайник.

Ну, значит, позвала она гостей на чай. Набежало халявщиков всяких…

Блохи там, тараканы…

Включили чайник в сеть, а он взял и сгорел. Облом значит получился.

Вот и сказке конец, а кто слушал — молодец.

В комнате зашелестели простыни, потух свет. Милорд Кэвиндор невольно улыбнулся. Ну и сказочки у его гостьи!.. Поистине необычная девушка!

Утром, как и обещали, Алену разбудили, лишь рассвет затеплился на горизонте. Она быстро одела, успевшие высохнуть джинсы, взяла на всякий случай фонарик и быстро спустилась вниз. Кэвин снова попробовал уговорить Алену, помочь ей, но та резко поставила точку их дебатам.

— Нет. Пойду я и пойду одна.

— Назови хоть одну вескую причину. — выдал он последнюю попытку.

— Во-первых, я доверяю тебе ребенка, а во-вторых, у меня тут — она постучала по голове кулаком. — радар встроенный. Вот запеленгую сферу и…

— А ты уверена, что он у тебя в рабочем состоянии? Ты ведь говорила, что у тебя много что «вышло из строя»!

— Ничего, прорвемся! — заявила Алена и поспешила во двор.

До леса ехали верхом. Алена прокляла все на свете, что уговорила себя на подобную затею! Ну не имела она навыков верховой езды! К моменту, когда была произнесена долгожданная фраза: «Вот мы и приехали!», у нее болело все. Спина, руки, шея и, пардон, задница. А с какой радостью она, наконец, спрыгнула на землю! Ей хотелось петь, плясать… Хотя вот плясать она конечно бы в тот момент не смогла. Несмотря на все неудобства, Алена признавала тот факт, что пешком бы пришлось добиралась дольше раза в три.

Подавив в себе желание попрыгать от счастья, она определилась с дорогой.

— Не жди меня, возвращайся. — сказала она и Кэвин, видя, что спор беспочвенен, кивнул.

Алена улыбнулась, взяла с парня обещание, что он ни за что не поедет и не пойдет за ней. Помахала рукой, собираясь тот час тронуться в лес. Кэвин, молчавший большее время, в этот момент быстро приблизился, схватил ее за руку и посмотрел в глаза.

— Я вернусь. — пообещала ему Алена и, вернув себе ладонь, побежала в лес. Оборачиваться она не стала.

Лес, в который она попала не показался ей страшным. Деревья не качали грозно ветвями, корни не цепляли за ноги, а птицы не безмолвствовали. В общем, лес, как лес. Подняв с дорожки ветку, Алена попробовала ее сломать и… сразу поняла, почему этот лес назывался Каменным. Ветка даже не погнулась! Легко маневрируя между деревьями, Алена шла вперед, стараясь как можно быстрее попасть в самую гущу леса. Никто не знал, где именно проживает Хартнер, так как никто не жаждал быть у него гостем, поэтому Алене пришлось руководствоваться собственными выводами. Где живет злой друид? В самой чаще леса!

Выводы себя