его сторону. Сердце сжалось. «Сколько же их там?!» Андрей уже насчитал пятнадцать, а они всё шли и шли. Судя по траектории движения, они должны пройти совсем рядом. Андрей замер, готовясь в случае необходимости задействовать «мираж». План действий был предельно прост. Бросить гранату, исчезнуть, чтоб не зацепило осколками, отойти как можно дальше. Отбиться от этого полчища не получиться. Только пытаться убежать пока работает «мираж» в надежде, что они потеряют его из вида. Правда на костылях далеко не уйдёшь, но другого выхода просто нет. Андрей медленно положил автомат и вынул из разгрузки гранату.

К счастью эверсоры прошли мимо. Когда они отошли на сотню метров, экспедитор облегчённо выдохнул. Ещё четверть часа он не решался подняться. Наконец решив, что опасность миновала, он опёрся на костыли и продолжил путь. До половины первого Андрей двигался без перерыва, как заведённый не взирая на все неудобства. Но едва стрелки часов приблизились к 13:45 действие зелья резко закончилось. Разом навалилась смертельная усталость, тело будто налилось свинцом, раненая нога заныла, закружилась голова и во рту пересохло.

Экспедитор скинул рюкзак и осторожно опустился на землю. Огромным усилием воли заставил себя организовать стоянку и только потом растянулся на спальном мешке, устало глядя в серое небо. «Как же мне паршиво! Одно хорошо, я всё ещё человек, значит антидот сработал».

Физическая слабость усугубилась ощущением апатии, словно плотный туман, окутал его мысли и эмоции. Он был как пленник в своем собственном теле, неспособный освободиться от оков физической и эмоциональной слабости. Когда срабатывал компас нежити, ему было всё равно настолько, что он не поворачивал головы даже тогда, когда кто-то проходил в непосредственной близости. «Хамелеон» в очередной раз спас ему жизнь.

До шести часов он провалялся овощем не имея ни сил, ни желания что-то делать. Иногда жажда становилась совсем невыносимой и он приподнимал голову, чтобы сделать несколько глотков из лежащей рядом бутылки. Это всё на что его хватало. За прошедшие часы его состояние никак не улучшилось, только желудок начал ныть от голода. Снова пришлось заставлять себя шевелиться. После еды стало чуточку легче. Андрей взял коммуникатор и прочёл новое сообщение от куратора:

Дэниэлс: Верное решение. У Анастасии Бельской есть живая вода. Ты только доберись.

Андрей посмотрел на карту: «Сколько же я прошёл? Так сразу и не определишь. Сплошной лес, ни одного ориентира, зато вокруг села Бельского пять-десять километров полей и озеро с северной стороны, не пропустишь».

Он сильно потёр лицо ладонями пытаясь привести себя в чувство. «Опасная штука этот энергетический напиток. Интересно знать, как долго я буду чувствовать себя как выжатый лимон? Надо бы пройти ещё немного, пока не стемнело».

Андрей прислушался к своим ощущениям. Сознание немного прояснилось, но в остальном без изменений. Нет, в таком состоянии лучше оставаться на месте. Чтобы как-то себя занять и не дать сонной пелене снова окутать его разум, он решил посмотреть дневник Шаграта. Положив рюкзак под голову как подушку, Ярцев открыл дневник перед глазами и начал читать:

«Что со мной стало? Я лишь бледная копия самого себя… Князья вытравливают из людей все положительные черты характера, параллельно раздувая негативные. Безжалостность, ненависть, зависть, жажду власти, эгоизм, жадность. Предполагаю что, задумка была в том, что эти чувства будут гнать некромантов на захват новых территорий и превращение всего живого в нежить и так пока не будет захвачен весь Эдем. Как же плохо они знают людскую природу. Зачем идти куда-то за сотни километров, чтобы что-то захватить, когда можно просто отобрать то, что есть у другого некроманта? Какая выгода убивать людей, если можно поставить их себе на службу? Иными словами, оказавшись в дали от влияния Князей, некроманты тут же наплевали на их интересы и делали что хотели. Князьям приходилось лично приводить их к повиновению и вести к границам Федерации, Протектората или Виланда, чтобы они не разбежались по дороге. Освободившиеся владения занимали новые некроманты, которые также хотели жить только в своё удовольствие и всё приходилось повторять заново. Конечно были и те, кто поняв, что все лакомые места заняты, шел к границам самостоятельно, или с группой таких же безземельных, в надежде вырвать себе место под солнцем, но чаще всего это происходило после неудачной попытки отобрать владения у своих собратьев».

В целом дневник представлял из себя сборник разрозненных записей. Ничего нового для себя Андрей не узнал. Единственное что вызывало интерес, это таинственный артефакт Алвиана, того самого, который мог контролировать других некромантов. Наверняка в этом артефакте и заключался секрет его способностей. Но куда этот артефакт делся? Почему его не нашли когда убили Алвиана? Прошло столько лет, а он до сих пор нигде не проявился. Андрей решил продублировать запись про артефакт на коммуникатор. «Надо было ещё вчера это сделать», - подумал он, когда дело было сделано. - «Такая важная информация должна обязательно попасть в службу оперативного реагирования».

Через пару часов его состояние нормализовалось настолько, что он решился сменить место стоянки. Теперь двигаться было в разы тяжелее. Только сейчас Андрей заметил, что при упоре, костыли прогибаются под весом его тела на которое было навьючено слишком много вещей. Как-то снизить нагрузку не представлялось возможным так как он не нёс ничего лишнего. С большим трудом пройдя половину километра, Андрей остановился и вытер пот со лба рукавом. Немного отдохнув, начал разбивать лагерь. Опасаясь, что пойдёт дождь, он при помощи верёвок растянул под углом водонепроницаемый дождевик в виде пончо. Практически полностью стемнело. Перекусив галетами с повидлом и запив всё это дело водой, Андрей стал готовиться ко сну.

Глубокой ночью он проснулся от того, что нагрелась задняя крышка на компасе нежити. Быстро выбравшись из спального мешка и встав на одно колено, Ярцев стал вглядываться в ночную темноту, вытянув вперёд руку с боевым кольцом. Тьма стояла такая, что в пяти шагах можно было с трудом различить силуэты деревьев. Он не торопился включать фонарь так как ещё оставалась вероятность, что опасность пройдёт стороной. Верёвки на которых был растянут дождевик выходили за пределы радиуса действия «хамелеона», это единственное, что могло его выдать. Вся нежить хорошо видит в темноте, если она будет проходить слишком близко, то может их заметить. Прошло несколько минут напряженного ожидания, стрелка на компасе попрежнему указывала, что в радиусе действия артефакта есть нежить, но никого не было видно. Андрей то и дело переводил взгляд с леса на компас. В один момент он увидел как стрелка медленно начала двигаться