сцену. Зазвучали клавиши. Грянули гитары. Вступила зубодробительная ритм-секция. Похожий на вдруг резко сделавшегося брюнетом Элрика из Мелнибонэ мрачный длинноволосый вокалист обнял длинную микрофонную стойку.

— Иду за тобой, иду за тобой, — запел он. — Под бледной луной… тенью…

Дальше чистый вокал сменил рык. Оправившись от первого шока, зрители затрясли головами в такт качающему ритму. Особо усердно трясли своими белоснежными хаерами многочисленные эльфы — известные любители не только эпичного пауэра, но и атмосферного готик метала.

— Я вот всё думаю кого именно мне напоминает этот импозантный парень на сцене, — задумчиво проговорил Муха. — И только что я понял кого именно…

— Ну? — нетерпеливо спросил Муха. — Рожай уже. А то я хочу эту песню послушать. Уж больно классная…

— Брэндон Ли из фильма «Ворон».

— Ага. Только это его готик блэк метал версия.

— Под холодной луной с тобою одной, — продолжал эмоционально петь хмурый вокалист, излучая всем своим видом тёмную энергию холодного первозданного зла. — Сольёмся в единое целое. Ты окажешься мной, я стану тобой… не будет границ и приделов…

— Финские The 69 Eyes и всякие там Хароны посрамлены и отправлены учить уроки в ад! — вынес свой вердикт исполняемой песне Вадик. — Ничего круче я ещё не слышал…

— Гляди на толпу! — закричал Муха.

— Куда именно? — не понял Вадик.

— Вон там… слева… у палатки…

Прямо на глазах у ошалелых друзей под шикарную готическую тему четверо молодых людей и высокая светловолосая девушка превращались в оборотней. Почувствовав неладное толпа шарахнулась от них в сторону, но оборотни и не думали нападать устроив между собой активный слэм и вскоре к ним присоединились обычные люди и парочка гномов в варёной джинсе. Круг слэма рос и Вадик с Мухой отошли от него подальше. На всякий случай. А то мало ли…

А толпа зрителей уже неистово скандировала имя вокалиста:

— Вайпер, вайпер, вайпер…

Однако оказавшаяся довольно короткой песня быстро завершилась. Утих последний сэмпл и музыканты почтительно поклонились благодарной публике.

— Ждём вас всех на нашем грядущем концерте в окрестностях замка Бран, который расположен на границе Трансильвании! — сказал в микрофон Вайпер. — Парням и девушкам из кланов ликанов и оборотней вход на наш концерт всегда бесплатный!

Дружный волчий вой, донёсшийся из толпы меломанов, подтвердил, что это сообщение было хорошо услышано.

А на сцене снова материализовался Роб Хэлфорд, хлопнув по плечу покидающего деревянные подмостки Вайпера, он повернулся к толпе и торжественно поднял вверх свой чёрный офицерский стек.

Толпа мгновенно притихла.

— А теперь кульминация всего нашего сегодняшнего действа — гитарная битва двух титанов тяжёлого рока, то ради чего мы все сегодня здесь и собрались! Встречайте наших прославленных гитарных виртуозов-волшебников Ричи Блэкмора и Гленна Типтона!

От грянувших оглушительных оваций проснулся король Вольдемар как обычно дремавший на королевском троне у себя во дворце в двухстах километрах от места проведения сейшена.

Ричи Блэкмор появился очень эффектно верхом на золотистом драконе. Сделав пару кругов над восторженно щелкающими камерами смартфонов зрителями, гитарный герой ловко спрыгнул на сцену, пожимая руку улыбающемуся Хэлфорду.

— Как жена? — быстро спросил Роб, отвечая крепким рукопожатием на твёрдую хватку маэстро.

— Вот тут она у меня уже! — тихо ответил Блэкмор, проведя тыльной стороной руки по горлу. — Кто начинает первым?

— Да ты наверное… — пожал плечами Хэлфорд.

Гленн Типтон появился на сцене тоже весьма ярко, выпрыгнув из разверзнувшейся огненной ямы. В последний момент из ямы выскочила когтистая дьявольская рука и, ухватив Гленна за полу фиолетового плаща, попыталась затянуть музыканта вниз.

— Рановато мне ещё, чел! — раздражённо крикнул Типтон и, взяв в руки болтающуюся на ремне гитару, ткнул в огненную яму длинным грифом.

Гриф задымился, но когтистая рука после этого сразу же исчезла, а огненная яма погасла.

— Эх, давненько тебя там ждут! — Хэлфорд крепко обнялся со своим коллегой по группе.

— Как и тебя! — парировал Гленн.

— Для меня там отдельный котёл уже давно зафрахтован с кипящим пальмовым маслом в джакузи…

— О чём они там говорят? — подался чуть вперёд Муха, но из-за группы высоченных эльфов впереди не смог толком разобрать что происходит на сцене.

— Да не один хрен, — зевнул Вадик, поправляя лямки массивного рюкзака за спиной. — Пойду что ли поторгую. Самое время…

И парень осторожно раздвигая беснующихся меломанов двинулся к группе снова обратившихся в людей оборотней.

— Ребят! — весело крикнул он им. — Травку курите?

«Ребята» невероятно оживились, тут же обступив Вадика со всех сторон.

— Ганджубас у тебя какого сорта? — спросила белокурая девица, одаривая Вадика томным взглядом.

— С Ямайки! — не моргнув глазом соврал парень. — Боб Марли такой же по утрам с бодуна курил…

— Понеслась торговля! — присвистнул Муха, видя как его дружбан невдалеке расчехлил первый пластиковый пакет анаши.

Из танцующей толпы вдруг внезапно вынырнул гном Бонч-Бруевич и, бросившись под ноги к Мухе, жалобным голосом возопил:

— Спрячь меня скорее, кореш, иначе порешат меня сейчас урки позорные…

— Да что такое… — Муха неприязненно отпихнул гнома коленом. — Что уже там случилось?

Вид гном имел весьма потрёпанный: борода всклокочена, жилетка в двух местах разорвана, под правым глазом наливался фееричный багровый синяк.

— Эльфы определили что я кокс зубным порошком разбавлял… Один из них оказался дипломированный химик… хотят теперь меня убить.

— И поделом тебе! — нравоучительно произнёс Муха. — Достойный конец для такого отъявленного мерзавца как ты!

— Ну помоги… ну что тебе стоит… — заканючил Бонч-Бруевич. — До конца жизни должником твоим буду…

Муха серьёзно призадумался.

А на сцене Ричи Блэкмор уже расчехлял свой фендер стратокастер, который всё это время висел у него в чёрном похожем на гроб кофре за спиной.

Гленн Типтон терпеливо ждал на противоположном конце сцены, меланхолично закурив. Роб Хэлфорд же как заведённый мотался по сцене дирижируя восторженно подвывающими зрителями.

Все были при деле.

— Помоги а? Меня уже ищут! — всё не унимался гном. — Счёт идёт на секунды…

— ВАДИК! — позвал Муха и, сунув два пальца в рот, пронзительно свистнул.

Вадик удивлённо