вспыхнула моментально, и Ксюша села, распрямив плечи, подняв подбородок, прямо посмотрела в глаза откровенно смущающему её мужчине. – И это не очень красиво с вашей стороны. Коллеги на меня косо смотрят и подозревают во всех смертных грехах.

В этот момент она окончательно распрощалась с работой. И море было по колено. Что он подумает о её характере. Что посчитает дерзкой или, быть может, хамкой. Всё равно.

– Извините, этого я не предусмотрел, надо будет что–то предпринять. Не волнуйтесь, мы всё нормализуем, – Олег Васильевич доброжелательно улыбнулся и у него на щеках проступили ямочки, сделав очень приятным и симпатичным.

Ксюша про себя думала, что же он такого собирается предпринять. Жениться на ней? Ха! Фигушки!

Но в следующую минуту начальник продолжил и у неё в прямом смысле слова упала челюсть.

– Ладно, вы у нас девушка серьёзная, взрослая и здравомыслящая, так что скажу прямо: мы встречаемся с вашей мамой.

– А?

Ксюше стоило поблагодарить дизайнера интерьера ресторанчика, что рядом нигде не оказалось зеркала. Если бы она увидела свою обескураженную и в крайней степени ошарашенную физиономию, долго убивалась бы и корила за неумение держать эмоции.

Но сейчас у неё был самый настоящий шок!

Её молодая и красивая мама завела молодого любовника, который, похоже, имеет на неё серьёзные виды, раз решился поговорить!

– Извините, я не думал, что вы так… э… расстроитесь. Просто наши с вами взаимоотношения приняли несколько нездоровый вид, и я подумал, что вам стоит узнать то, о чём Наташа…

– Наташа, – эхом повторила Ксюша за мужчиной.

– Ксения, вы не подумайте, я с самыми серьёзными намерениями, поэтому…

– Серьёзными, – она всё ещё была в шоке и повторяла ключевые слова из его речи, не осознавая, что делает это вслух. – Серьёзными, твою же ж мать!

– Ксения! – возмутился Олег Васильевич. – Не ругайтесь, пожалуйста.

– А? – она вынырнула из океана непонимания. – О боже! Олег Васильевич! Серьёзные намерения! Вы… вы это действительно… серьёзно?

Ксюша пыталась осознать всё то, что сейчас услышала, но выражение лица пока было ей неподвластно. Брови едва не прятались под недавно отрезанной чёлкой, миндалевидная форма глаз превратилась в круглую, а рот и не закрывался – тоже оформился в красивую букву «О».

– Да, Ксения, – Олег Васильевич ещё и кивнул вдобавок, чтобы у дочери его любимой женщины не осталось никаких сомнений.

– Вау! Ой, извините. Просто это несколько неожиданно, я и подумать не могла! И мама молчит, хотя я буквально сегодня заметила, что что–то не то.

– Не то? – заинтересовался претендент на мамины руку и сердце, и Ксюша слегка хмыкнула.

– Да нет, в хорошем смысле слова. А вы прямо жениться собираетесь?

– А вы не против? – осторожно уточнил потенциальный жених.

– Господи, ну конечно же нет! Если у вас действительно серьёзные намерения, а, как мне кажется, если мужчина решается поговорить с дочерью своей дамы, эти намерения именно такие, я только за. Главное – чтобы мама была счастлива.

Когда–то давно в разговоре с Юлькой она обсуждала эту тему и сейчас правильные, отработанные фразы выскакивали сами собой, но до конца она всё же не осознавала происходящее. Ей определённо требовалось время, чтобы переварить и принять новое положение вещей.

«Но в целом, если отбросить все те глупые мысли в его адрес, мужчина–то он видный и вполне себе хороший. И профессионал. Вон как руководство его ценит» – рассуждала она про себя.

– Ох, – Олег Васильевич и не думал скрывать облегчение, явственно слышимое в голосе, – вы не представляете, как приятно это слышать. Я безумно боялся с вами поговорить. Вёл себя как… Ну, вы заметили.

– Да уж, – Ксюша хмыкнула. Он вёл себя как пацан, а она надумала глупостей, ещё и перед коллегами опозорилась. Ну да ладно, главное, что всё хорошо. – Можете звать меня Ксюша, но на работе лучше Ксения и на «вы», как раньше, хорошо? А то наши кумушки и так нас с вами сосватали, я боялась даже смотреть в вашу сторону.

Деловой обед в некотором смысле оказался деловым. Они обсудили многие интересующие их обоих моменты и заключили пакт о сотрудничестве.

То, что мама нашла своего человека – а Ксюша надеялась, это на самом деле так и есть – безмерно радовало.

«Пусть и несколько неожиданно, зато продуктивно, – смеялась она про себя по пути в офис. – Маме, конечно, повезло с ним. Когда тебя любит молодой мужчина – это всегда приятно, но когда так, что готов жениться – приятно вдвойне. А я ещё устрою своё будущее! Или Сева вернётся и сдастся на милость победителя, или я найду себе нового парня и у меня будет самый лучший роман в мире!»

Сдаваться Ксюша не собиралась. Не в её характере.

Глава 12. Домашний очаг и змея подколодная

– Привет.

Ксюша с удивлением смотрела на Светлану. Та стояла за дверью и улыбалась.

– Соли не найдётся? У этих мужчин в кухне…

– Проходи, – понимающе закатила глаза Ксюша и цокнула языком. У парней в кухне, конечно, чёрт ногу сломит от грязных тарелок или, в случае Ярослава, умрёт от голода. Хотя Света, надо признать, иногда берёт на себя обязанности хозяйки и наводит там порядки.

Девчонки мило болтали ни о чём, обмениваясь общепринятыми репликами и добрососедскими пожеланиями, пока Света не спросила напрямую:

– Оксана, я хочу спросить… Извини, пожалуйста, понимаю, что мы не лучшие подруги и знакомы совсем недавно, но как ты относишься к Ярославу?

Ксюша не заподозрила злого умысла. Видела – эта парочка общается как самые настоящие друзья, без подтекста. А то, что её назвали вымышленным именем – почему–то она так представилась Ярославу, а он уже познакомил так со Светой – вообще подняло настроение. Меняться – так полностью, новый цвет волос и стиль жизни обязывают.

– Свет, это он тебя попросил, ну, прийти ко мне? – задала она важный и нужный вопрос, раз уж пошёл откровенный разговор.

– Нет. Просто я за него переживаю, – призналась Света. – Можно я присяду?

– Конечно–конечно! Чай, кофе? – включила режим «гостеприимная хозяйка» Ксюша.

– Давай чаёк, я кофе только на работе пью, а так стараюсь не употреблять. Раньше терпеть не могла эту бяку, но стала работать и подсела, – рассказала Светлана знакомую не понаслышке многим трудоголикам историю. – Ты меня пойми правильно, пожалуйста, я никаких видов на Славочку не имею, мы с ним друзья, притом самые близкие, с младых ногтей, так сказать. Он парень, конечно, привлекающий женское внимание, но я впервые вижу, чтобы он сам всерьёз кем–то заинтересовался.

Света посмотрела испытующе, но не нашла в стоящей напротив