— А чего тогда вы ещё здесь живёте? — спросил я, слегка поморщившись от запаха пота, идущего от мальчишки.

К сожалению, он был единственным не занятым делом человеком, которого я мог сейчас опросить.

— Так проклятые к нам не лезут, — пожал плечами мальчишка, — Они в основном вообще не выбираются из своих владений.

— Ещё раз опиши их внешность, пожалуйста, — попросил я парня, чтобы удостовериться в своих выводах.

— Ну, короче, они все вам по плечи. С кошачьими ушами и хвостом.

— А есть ещё что-нибудь, что отличает их от людей? И почему они проклятые? — с едва сдерживаемой улыбкой спросил я.

— Не, нет. А проклятые… Ну, ушки и хвост же, господин маг! — посмотрел на меня пацан, словно перед ним дурочек, не понимающий даже простых вещей.

Но дурачком был он и другие деревенские жители. Подумать только, посчитать проклятыми людей, возможно одну огромную семью, которая из-за своей Магии подверглась физическим изменениям. Да мне самому до сих пор надо носить очки, чтобы в солнечные дни не слепнуть! Это не проклятые, а всеми любимые кошкодевочки! Уже две жизни хочу увидеть настоящую кошкодевочку и вот моё желание почти осуществилось!

— Спасибо, парень. Ты мне очень сильно помог.

И не слушая дальше мальчишку, я рванул в указанную им сторону. Кошкодевочки ждут меня!

— Мил, что за лысый парень к тебе подходил? — спросила старушка, которая до этого была занята развешиванием белья. — И что ему было нужно?

— Маг. Он интересовался проклятым народом, — ответил мальчик, с восхищением наблюдая, как быстро исчезает маг за линию горизонта.

— И ты ему все рассказал?

— Да.

— Даже про то, почему наши мужчины не любят их?

— Эээ, нет, — мальчик неловко почесал свой затылок, — Я опять забыл то слово на букву «т» и его значение…

— Ох, бедный маг, — с жалость произнесла старушка, — Наверняка его ожиданием не суждено сбыться, ведь там обитают одни тр…

Старушка не успела договорить, как её прервал душераздирающий выкрик, донёсшийся из деревни «проклятых»:

— It's a trap!

— Ох, ещё один попался, — произнесла старуха, покачав головой.

* * *

— Чёртов Севен! Третий! Третий раз попадаюсь на извращенцев в этой стране! Всё! Так жить больше нельзя. Ноги моей в этой стране больше не будет! — сказал я, топая по дороге из деревни, которая оказалась действительно «проклятой».

Целая деревня кошкомальчиков, которая ведёт себе как кошкодевочки! Это же! Это же… Это безобразие! Сколько же мужских сердец в ней было разбито?! Сколько людей там сломалось? Как много потеряло веру во что-то прекрасное?

И я ведь почти тоже попался! Меня уже собирались затащить в один из домов, как я понял, что запах крайне странный: не пахнет ни одной женщиной. А что было бы, если меня все же затащили? Бррр!

— Хм, так куда мне держать путь? Обратно в Айсберг? Нет, вечные холода меня достали. На юг, в Боско? Ага, усыпят в какой-нибудь таверне и очнёшься уже рабом. Нет, туда без гражданства соваться нельзя. Остаться в Севене? Не хочу. Крайне скучная страна. Такое чувство, что неприятности её каким-то образом вообще избегают. Да и надоели мне эти вечные горы и извращенцы… Из ближайших вариантов остаётся только Фиор. Хм, а ведь по слухам там в последнее время демонов стало многовато… Решено! Фиор, жди меня!

* * *

Путешествовать по Севену было довольно проблемным делом, так как большую часть страны занимали горы, обход которых занимал приличное время. Конечно маги пытались построить дороги в горах. Некоторые даже предлагали вырыть сеть туннелей, соединяющих всю страну, но череда камнепадов и обвалов поставила крест на этих планах.

На самом деле горы Севена были не так опасны как, например, Хребет Дракона в Арболесе. Просто у гор Севена была одна маленькая особенность: компас в них сходил с ума, поэтому было очень легко потеряться. Даже Магия, помогающая определить направление в горах работала с перебоями.

Чуть позже попытки построить дороги в горах, случилась небольшая война с соседними государствами. Тогда руководство Севена поняло, что горы не только доставляют им дискомфорт, но ещё и своеобразно оберегают. Просто половина армии Боско, привыкшая сражаться в лесной местности, банально потерялась в горах. Другая половина, видя это, боялась сунуться в глубь страны через горы и отступила. Тогда же был издан указ, запрещающий прокладку дорог через горы. Конечно местное население через некоторое время все же приобрело отменные навыки ориентирования в горах и при сильной нужде срезало через них дорогу.

Один маг Тьмы решил, что он так же крут, как и коренные жители Севена, поэтому в горах не потеряется… На самом деле сунуться в горы было однозначно плохой идеей, но захотелось на последок всё же проверить их дурную славу на себе, и именно из-за этого я сейчас стоял, почесывая затылок, и спрашивал самого себя: «А я точно ещё в Земном Крае?»

Картина, открывавшаяся моему взору, не могла не будоражить сознание: над ущельем, прямо в воздухе, висело несколько десятков скал. Такие чудеса, случайно встреченные во время путешествия, радовали меня. Напоминали, что я нахожусь в сказочном мире, полного волшебства и чудес. Другой маг возможно бы просто хмыкнул и прошёл, но я… Я все ещё не привык видеть подобное. Та часть меня, которая жила в обычном мире двадцать первого века, каждый раз визжала подобно ребёнку, когда видела что-то необычное, мистическое, волшебное.

Пройдя несколько километров вдоль ущелья, я, чтобы оглядеться, взобрался на пик одной из гор и вновь обомлел. Теперь вместо скал на небе зависли настоящие острова! Встретить их считалось настоящей удачей, потому что эти острова не только находились в небе, но ещё и плыли по нему подобно облакам, постоянно меняя своё местоположение.

Улыбаясь во все тридцать два, я побежал к одному из островов, а потом и вовсе полетел в его сторону, создав себе крылья с помощью Тёмного Писания. Можно было бы попытаться использовать и телепортацию, но она у меня работала через одно место, а в этих горах, где с пространством происходило явно что-то странное и вовсе боязно было это делать. Но не успел я преодолеть даже половину пути до небесного острова, как услышал противный визг:

— Кррррьяяяя!

А затем ещё несколько точно таких же. Чуть позже с острова что-то вылетело, ко мне стало приближаться несколько точек. Я остановился, а потом, разглядев будущего