Демона временными «контактами», которые потом сразу же «утилизируют», сжигая собственной Волшебной Силой. Мы же, убийцы демонов, все же уподобляемся демонам. Становимся гибридами демона и человека.

Со слов девочки, я понял, что волшебству она обучилась интуитивно, когда хотела спасти жителей своего поселения и младших от демона. Спасти удалось, но «демоном» для селян в итоге стала она сама.

Три белых макушки заставили меня вспомнить давно забытых персонажей канона. Название гильдии, куда они направлялись за помощью старшей сестре, полностью меня убедило, что это те самые… Но я на всякий случай спросил их имена.

— Мираджейн Штраусс, — представилась старшая, затем указала на своих родственников, — А это Эльфман и Лисанна. Мои младшие.

Вдруг прозвучало завывание кита. Эльфман, покраснев, отвернулся. Тяжело вздохнув, я вытряс из своего мешка оставшиеся припасы. Было у меня немного, всё же несколько недель бродил по горам и предпочитал охотиться, но для детей должно было хватить.

— Угощайтесь.

Вообще путешествовал я налегке. Из сумок у меня была только почтальонка, где хранилась «Бесконечная книга охотника», сменные шорты с трусами и дополнительная пара солнцезащитных очков, и ещё один мешочек, где я обычно держал еду. Верхнюю одежду я полностью перестал считать полезной, а после и носить её. Она постоянно рвётся, на неё уходят деньги, никакой защиты не предоставляет. Сам я практически не мёрзну, комаров и иных насекомых не боюсь. Поэтому да здравствует голый торс, смущающий своим видом не окрепшие умы! Хе-хе-хе!

— Спасибо, дяденька! — сказала самая младшая из Штрауссов.

— Эй! Мне только шестнадцать! — сразу же возмутился я.

Не нравилось мне, когда называют дядей и вообще как-нибудь намекают на возраст.

— А где ваши волосы? — с широко открытыми глазами спросила девочка, — Вам точно шестнадцать?

— Лисанна! — одернула старшая младшую.

— Я их сбриваю, — соврал я, под подергивания глаза.

— А зачем? — поинтересовалась девочка.

В отличие от своих старших родственников, она практически сразу же изменила ко мне свое отношение, когда я сказал, что демоны не плачут.

— Хм, так модно в тех краях, откуда я родом, — ответил я, углядев в девочке ещё одну странность.

В её сердце было очень мало Тьмы. Это значило, что она очень добрый ребёнок. Впервые вижу столь малое количество Тьмы в сердце. Очень любопытно.

— А зачем вы врёте, дяденька?

От её вопроса я поперхнулся.

— Видно же, что у вас просто не растут волосы…

Старшая из сестёр закрыла лицо ладонью. Чтобы не испытывать и дальше свое терпение, я попросил у старшей её демонической руки. Схватив её за руку, я запечатал на несколько дней её Семя Демона. Рука тут же превратилось обратно в человеческую. В то время, как старшие Штрауссы с разными эмоциями рассматривали хрупкую ручку девочки, Лисанна с широкой улыбкой на лице кинулась ко мне и обняла.

— Спасибо, дяденька!

— Отвянь, — попытался я отстранить девочку от себя, немного смутившись при этом, ибо не привык к тому выражению благодарности, — В гильдию магов вам всё же надо, чтобы обучиться и уметь контролировать волшебство. Передайте мастеру гильдии, что печать от силы продержится неделю. После этого Семя Демона вновь станет доступно. Удачного пути.

И наконец отстранив девочку, я развернулся и зашагал в лес, возле которого и вышел из телепортации. Всё ещё чувствуя, как полыхают щеки. Ха, вот оно признание, вот она благодарность! В начале одна маленькая девочка, а потом весь Земной Край! Рано или поздно моё имя впишется на веки в историю!

* * *

*Две недели спустя*

Наблюдая который раз за попытками Мираджейн под руководством Макарова овладеть Магией Поглощения, я могу сделать два вывода: мне скучно и охота есть. Живот жалобно заурчал, подтверждая один из выводов.

Под моим скрытым надзором, детишки через два дня пути смогли добраться до Магнолии в целости и сохранности. На самом деле и без меня бы ничего не произошло. Каких-либо разбойников им на пути не попадалось, а вся живность огибала троицу Штрауссов широкой дугой из-за исходящего от Миры запаха демона. Но проконтролировать всё же стоило. Тот же Грей в отличие от них хотя бы мог нормально пользоваться магией. Можно было сопроводить и не прячась, только части Штрауссов явно было легче без моей компании. Старшая и средний даже говорили обо мне исключительно шёпотом. Запугал детишек, хе-хе.

— Жрать охота, — в который раз выдал я, сидя в кроне дерева, скрытно наблюдая за тренировкой.

Надеюсь Мира наконец овладеет своей силой и я смогу уйти. До сих пор я занят наблюдением за девочкой только по той причине, что инстинкты поглощённого демона могут взять над ней вверх и тогда придётся её усмирить. Макаров конечно внушает своим уровнем Волшебной Силы и титулом Богоизбраного, но я всё же сомневаюсь, что он обладает достаточно специфической информацией по запечатыванию Семени Демона. Скорее всего, если старшая Штраусс поддаться инстинктам демона, он просто измотает её дракой, что заставит ту отменить трансформацию. Не слишком эффективно.

— О, могу угостить рагу, — услышал я со спины.

— Я бы не отказался, — мечтательно протянул я, а потом мгновенно отскочил на соседнюю ветку и развернулся, — Старик, сам от инфаркта не умираешь, других не заставляй!

Выдал я, беззаботно качающему ногами с ветки дерева и довольно улыбающемуся Макарову.

— Видел бы ты своё лицо, хе-хе, — посмеялся Макаров тыкнув в меня пальцем, — Я уж подумал, что ты грохнешься с дерева. Чего вообще за девочкой следишь?

— Я не слежу за ней, — ответил я.

— А че это ты тогда тут вообще забыл? — спросил Макаров, закрутив свой ус.

— Хотел посмотреть на легендарного мастера Хвоста Феи.

— И как оно? — поинтересовался Макаров.

— Да лысоват немного, — ответил я, первое пришедшее на ум.

— Уж кто бы говорил… — старик выразительно глянул на мою голову.

Глаз снова дернулся.

— То есть это не ты разрушил несколько моих потайных ходов в душевую в Холмах Феи? — с прищуром спросил Макаров.

— Даже туда есть ходы?! — не смог я совладать с эмоциями.

— Ага, вот ты и попался, — тыкнул меня старик, резко удлинившимся пальцем, — Ты знал, что в Холмах есть ходы, а значит всё же следил за Мирочкой. Так зачем ты за ней следил?

— Тц, хотел если что помочь сдержать демона, — всё же признался я.

— А чего это скрытно делаешь? На ветке неделями сидеть, наверное, неудобно.

— Девочка меня