твердо решил. Иначе не стал бы ставить меня перед фактом в присутствии Елены. Я, конечно, могу предпринять попытки остановить появление в нашем доме сына мачехи, но это будет сложно. Если бы отец сам сомневался в правильности такого решения, он бы сказал мне об этом наедине, как тогда, когда первый раз рассказал про Елену. Но сейчас ему мое разрешение не требуется.

Ну что же. Рожать не планируют и на том спасибо.

— Ладно, — я безразлично пожимаю плечами.

Но во мне кипят эмоции. Злость, ненависть, страх, боль, отчаяние, безысходность. Этот парень еще не появился, а я уже испытываю к нему всю гамму существующих негативных чувств. Но вида я, конечно, не подаю. На мое лицо очень плотно надета маска безразличия.

Когда-то очень давно в детстве, когда еще была жива мама, я мечтала о брате. Но сейчас он мне уже ни к чему. Да и какой он мне брат? Сын мачехи, не более.

— А как его зовут? — решаю спросить. Врага следует знать в лицо, поэтому мне нужно узнать необходимую информацию.

Отец подозрительно прищуривается. Пытается разгадать, что я задумала. Правильно, папа. Ты сам меня учил наводить справки о человеке перед первой встречей с ним. Но добродушная Елена, естественно, ни о чем таком не подозревает, поэтому радостно сообщает:

— Максим. Он твой ровесник. Всего лишь на один месяц старше. У тебя 25 мая день рождения, а у него 25 апреля. Кстати, через неделю. Он в моей родной Россоши живет.

Спасибо, Елена. Мне хватило бы и одного имени, но чем больше информации, тем лучше. Фамилию я уже знаю: видела ваш паспорт.

— И когда он приедет?

— Скорее всего, с нового учебного года, — отвечает мачеха.

Дожевав кусок мяса, я максимально невозмутимо спешу удалиться из кухни под предлогом большого количества домашнего задания. Не успеваю я дойти до своей комнаты, как телефон в кармане завибрировал. Смс от папы:

«Что ты задумала?»

«Ничего такого, чему бы ты меня сам не научил;)»

«Мои уроки к семье не относятся»

Мне не нравится слово «семья» по отношению к мачехе и ее сыну. Как-то больно укололо в сердце. Я все еще искренне считаю, что наша с папой семья — это только мы вдвоем.

«Всего лишь хочу навести о нем справки»

«Спроси Елену. Она тебе все о своем сыне расскажет»

«О, нет, папа. Так неинтересно. А я легких путей не ищу) Поверь, я узнаю о нем больше, чем даже его родная мать о нем знает)))»

На это отец мне ничего не отвечает.

А в моем распоряжении больше четырех месяцев, чтобы найти Максима Самойлова во всех соцсетях и досконально изучить его жизнь. И не только по его страничкам, но и по аккаунтам его друзей. Также несколько поисковых запросов в Яндексе «Максим Самойлов Россошь» или «Максим Самойлов Воронежская область» предоставляют мне полную информацию о его спортивных и учебных достижениях.

Я смотрю все доступные видеозаписи с его соревнований. Их немного, но мне хватает, чтобы прочувствовать физическую силу Максима даже через экран компьютера. Каждое движение рук и ног, каждый выпад, каждое нападение на соперника — отточены до миллиметра. Преимущественно он бьет ногами. Я мало знаю о каратэ, но мне точно известно, что в этом боевом искусстве работают и руками, и ногами. Тем не менее Максим почему-то всегда делает упор именно на ноги.

Взять хотя бы его последнюю победу на региональных соревнованиях, видео которой я просматриваю сейчас. Соперник делает на Максима выпад рукой, но он успевает пригнуться, а затем резко выпрямляется и дезориентирует противника ногой.

И в этот момент я испытываю дурацкое чувство дежавю… Как будто именно этот прием и именно в исполнении Максима я уже однажды видела, но никак не могу вспомнить, где. Я пересматриваю этот момент несколько раз, пока мне вконец не надоедает это дебильное ощущение, когда у тебя что-то крутится на языке, а ты все никак не можешь вспомнить. Я совершенно точно не ходила ни на какие соревнования по каратэ и в общем-то никогда не была свидетелем драк. Разве что пару раз в детстве, но я их очень плохо помню. Может, я видела такой прием в каком-нибудь фильме? Скорее всего так и есть.

К моменту приезда сводного братца, который на удивление не хотел ехать в Москву и все же согласился на уговоры матери только к середине октября, у меня уже есть его полный портрет: от физических параметров роста и веса до имен девушек, которые в него влюблены и которых он френдзонит.

Самойлов Максим Алексеевич. Рост 185 см, вес 78 кг. Черный пояс по каратэ, трехкратный победитель областных соревнований и двукратный призер. Круглый отличник, но не ботан. Учится на пятерки не потому, что сильно старается, а потому что само так получается. Любимый предмет в школе — алгебра. Не любимый — химия. Победитель районных и областных Олимпиад по русскому языку, обществознанию, физике, алгебре. Лучший друг — Стас Рябов. Вместе ходят на каратэ, но учатся в разных школах. Ближайшие друзья из школы — Алексей Толстов и Роман Миронов. Первый — одноклассник, второй из параллельного класса. Со вторым также вместе был в детском саду и живут в соседних домах.

Любимый фильм Максима — «Бойцовский клуб». Как символично для каратиста. А вообще он любит все фильмы Дэвида Финчера и Кристофера Нолана. Хороший выбор. Из книг читает только классику. Бизнес-литературой не интересуется от слова совсем. Хобби — каратэ, книги и машины. Да, он уже умеет водить механику. Ходит почти на все вечеринки и тусовки своего города, но нигде не пьёт алкоголь. Не курит даже кальян.

Скучно.

В восьмом классе Максим был влюблен в девочку по имени Яна Сафонова, но она его зафрендзонила. Об этом так красноречиво говорит их совместная фотография в ее Инстраграме с подписью «Не имей 100 рублей, а имей 100 друзей».

Начиная с 9 класса, он сам стал объектом внимания женской части своей школы. Это очень легко понять по тем картинкам, которые они ему кидали на стену в ВК. К слову, его стену я пролистала до момента регистрации парня в этой социальной сети. И проанализировала лайки каждого поста. А потом и аккаунты лайкнувших.

В августе он начал встречаться с Анной Репревой. Она на год младше. Конечно, они не ставили никаких семейных положений и даже не выкладывали совместных фотографий. Но вот двоюродная сестра этой девушки была отмечена на фото с Максимом и Анной. И, конечно же, мне