В тот же самый миг Бер услышал резкий глухой звук и даже отчасти почувствовал силу удара, пришедшегося по телу говорившего брата.

– Вы видели моего названного внука? – стараясь изо всех сил сдерживать эмоции, поинтересовался он.

Трубка молчала. Вместо ответа в ней слышались странные звуки – интенсивное сопение, треск и топот. Пальцы Бера непроизвольно сжались так, что едва не раздавили хлипкий пластиковый корпус телефона.

– Гром!! Ставр!!! – заорал Медведь, мгновенно забыв о необходимости сдерживать чувства. – Что там у вас происходит, сукины дети??!!

Но телефон молчал. Прекратились все звуки. Только казалось, что где-то в отдалении ритмично и издевательски спокойно шумит морской прибой.

– С кем имею честь говорить? – вдруг раздался в трубке мелодичный женский голос с едва уловимым незнакомым акцентом.

Медведь на миг совершенно опешил от неожиданности. Судя по тому, что он помнил, этот голос не принадлежал Юлии.

– Я – Бер.

Медведь решился идти «в лоб», как, в силу своего характера, делал всегда в важный и решающий момент.

– Бер, предводитель славян-лютичей. А ты-то сама кем будешь?

Ответ, услышанный сквозь усиливающийся треск помех, более чем удивил Медведя. Судя по всему, оборотни столкнулись с достойным их противником. Он пока еще ничего не понимал, кроме одного – это она, та, что сейчас держала трубку в руке, вывела из строя двух его лучших воинов. Такое происходило с Медведем впервые, и он, честно говоря, не думал, что когда-нибудь что-либо подобное может произойти. Но последующие слова неизвестной собеседницы дали ему богатую пищу для размышлений. Та вдруг явно сменила гнев на милость, дав понять, что вопрос в отношении Юлии с сыном может разрешиться для него гораздо проще, чем он предполагал.

– Всего доброго… Бер, – произнес напоследок женский голос с приятной испанской хрипотцой. – Надеюсь, все закончится наилучшим образом. Для всех нас…

В трубке снова послышалась возмущенная брань братьев-оборотней.

– Мед… – начал было один из них, но осекся, когда услышал на том конце глухое рычание Бера.

– Заткни пасть, щенок, и не высовывай носа из логова!

Медведь в сердцах отшвырнул телефон в угол комнаты. Тот с резким звуком ударился о деревянную стену и упал на лавку.

– Вампиры… – задумчиво проговорил Медведь. – Что может быть общего у ангела с исчадиями ночи?! Уж не та ли это неведомая сила, которой так боится Велемир?!!

Осторожный и хитрый шаман никогда не говорил ему всего того, что узнавал из своих пророчеств.

«Ну, да ничего, – думал Медведь. – Боги на моей стороне. Иначе бы я не напал на след так просто и быстро! А потом и на место, где прячут моего внука…»

Прошли сутки, в течение которых Медведю удалось немного успокоиться и взять себя в руки, обдумывая, как лучше справиться с вампирами, если они станут мешать его планам. Правда, спокойствие было непрочным, если учесть тот факт, что связь с близнецами после последнего разговора окончательно пропала.

В который уже раз Бер решил набрать номер Грома и Ставра. Но ни один из братьев снова не взял трубку. Бер упрямо набрал еще несколько раз. Безрезультатно.

«Вампиры! Гаденыши решили начать войну за сына Белояра?! Да неужто? Откуда они могли узнать о даре этого ребенка, увиденном Велемиром?! Ну, я им…!» – подумал Бер и вдруг осекся, осознав впервые так явственно страшное. Почти все лютичи-оборотни, которых он собирал вокруг себя долгие годы, покинули его из-за рокового стечения обстоятельств и еще более – из-за видений Велемира, о коих тот раструбил повсюду. Резко развернувшись, Бер чуть ли не бегом кинулся в дальний конец левого крыла дома, к темнице волхва.

«Еще не все потеряно!» – проносилось у него в голове, пока он шел туда, ударом кулака распахивая двери и сшибая углы. Наконец Медведь достиг импровизированной тюремной камеры и резко распахнул дверь.

Велемир встретил его со спокойной улыбкой на узких губах. Казалось, он ожидал встречи и именно в это самое время.

– Здравствуй, Бер-Медведь, славный вожак рода лютичей, – проговорил шаман.

Медведь, опешив, молча воззрился на бывшего друга и соратника. И так и стоял, не двигаясь с места, словно завороженный, пока тот продолжал:

– Ведомы мне мысли твои. И хочу я успокоить тебя. Нет среди вампиров Барселоны ни единства, ни согласия в отношении потомка Белояра… Об остальном говорить не буду. И так сказанного униженным пленником слишком много для тебя…

– Гррххх!!! – вырвалось из горла Бера.

Лицо его потемнело, голос не повиновался хозяину. Медведь замахнулся, чтобы покончить с шаманом одним смертоносным ударом. Но вдруг, увидев на бледных губах улыбку и какую-то радость в узком, осунувшемся лице, Бер изменил свои планы. И, пнув сидящего на полу Велемира тяжелым ботинком, вышел из камеры.

Последующие за этими событиями дни стали для Бера кошмаром.

Его немногочисленная обслуга старалась держаться подальше, чтобы не попасть под горячую руку – и правильно делала. Ведь братья, посланные им в Испанию, больше не выходили на связь. А Велемир отказался волхвовать им в помощь, заявив, что не видит в этом смысла, ибо предначертанное так и так свершится независимо от его воли.

– Я уже видел младенца у тебя на руках, Медведь, – только лишь и сказал он устало после очередного требования Бера проникнуть шаманским взглядом в будущее. – А мои видения никогда не лгут! К сожалению… А теперь иди. Истинная магия не творится по принуждению.

Медведь все эти дни занимался тем, что отправлял наказы в языческие общины прислать к нему самых лучших и сильных охотников и бойцов. Заговоренных ножей у него было предостаточно. От невозможности и бессилия повлиять на ход событий, Бер решил собирать новую армию – для возможной битвы с вампирами за сына Белояра.

Был уже вечер. И за окнами протопленного дома из весенней земли поднимался по-зимнему стылый воздух. Медведь стоял у одного из окон, понуро уперев круглый лоб в стекло.

– Как-то темно и уныло, брат! – раздался вдруг на улице приглушенный стенами дома раскатистый баритон.

– Точно! И холодно, – в тон ему ответил другой, точно такой же. – И ни одной ведь девки не видно…

Услышав вечные прибаутки Ставра и Грома, Медведь подскочил как на пружине. Быстрым шагом пересек просторный холл, выскочил на крыльцо усадьбы… И в поздних сумерках увидел двух исхудавших голых парней, один из которых держал на руках сверток пеленок! У Медведя невольно сбилось дыхание, а стоило ему подойти ближе, как оно и вовсе исчезло. Из вороха скомканной ткани крохотная детская ручка свисала до странности безжизненно.

– Что с дитем? – сдавленно, явно через силу произнес Бер, делая еще шаг вперед и принимая ребенка из рук ухмыляющегося амбала.

– Живехонек и целехонек твой названный внук, Медведь! – ответили братья в один голос, улыбаясь, как второклассники, получившие по первой пятерке в дневник.