своё любопытство, понимая, что затронула очень неприятную тему, когда услышала:

– Ты же знаешь, что у меня была жена, – начал оборотень, тяжело вздохнул и крепче сжал меня в объятиях. – Так вот, она умерла, когда рожала Трея. Обычно мужчины нашей расы не выживают после потери истинной, я тоже был на грани, но плач сына вынудил меня вернуться и взять себя в руки. Мне пришлось выжить ради него. Вот тогда я и поседел.

Ох, как же неловко, что заставила его вспомнить такой тяжёлый период своей жизни, но с другой стороны, этот разговор рано или поздно всё равно бы состоялся. Я не знала, что сказать в такой ситуации. Поэтому просто повернулась к мужчине и поцеловала его, пытаясь хоть как-то облегчить воспоминания и боль потери, показывая, что мы продолжаем жить, несмотря ни на что, и можем обрести, если не счастье, то покой и мир в душе рядом друг с другом, что тоже не маловажно. Это только молодым, с их максимализмом, непременно нужна любовь и взрыв эмоций, зрелым существам часто хватает ощущения стабильности и взаимопонимания. Правда, я не знаю, как сложатся наши отношения, возможно, со временем появится и любовь, не хочу загадывать, но страсть между нами точно есть, и ещё какая. В общем, мы увлеклись поцелуем, забыв обо всём на свете, растворяясь друг в друге, пока нас не вернул в реальность ехидный вопрос:

– Может, дождётесь привала, или настолько невтерпёж, что прямо здесь начнёте сношаться? – спросил Мурейн, прожигая меня ненавидящим взглядом.

Я сначала смутилась, ведь и правда, с нами дети! Но потом посмотрела на мальчишек, они ехали впереди, ни на что не обращая внимания, и обсуждали свои мальчишеские дела. Конечно, не стоило увлекаться поцелуями там, где нас могут увидеть, и в принципе, я могла согласиться, что замечание принца справедливо, но то, каким тоном он спросил, и это "сношаться" меня, признаться, вывело из себя:

– Не знаю, как на Теймаре, а в нашем мире разумные занимаются любовью. Сношаются животные! Козлы там, бараны… – ответила я Мурейну с тем же ехидством.

Грей и ехавшие рядом Дрей с Синтариэлем рассмеялись, уловив намёк в моих словах. А принц покраснел от злости и зарычал:

– Ах, ты, орчанка безродная, как ты смеешь говорить со мной в таком тоне! – он протянул ко мне руку, надеясь достать, но я глубже укуталась в объятия Грея, который опомнившись, резко оттолкнул протянутую в нашу сторону конечность.

– Не советую, ваше высочество, – ледяным голосом предупредил Мурейна Синтариэль. – Иначе наш следующий поединок не будет учебным!!!

– Да плевать мне на это! – воскликнул принц яростно.

– Так, стоп! – вмешался тир Дрей. – Мурейн, вспомни, о чём тебе дед говорил! Не пори горячку. Полетай лучше, успокойся!

Принц зло сплюнул, но послушался и направил своего пегаса вверх и вперёд. Я испуганно проводила его взглядом. Вот какие у нас могут быть отношения, если мы не в состоянии без ссор и скандалов провести вместе даже пару часов?!

– Всё в порядке, любимая? – обеспокоенно спросил Синтариэль, с нежностью посмотрев на меня. Я ему благодарно улыбнулась и кивнула.

Тут ещё примчался мой главный защитник на сером в яблоках коне:

– Ольга Ивановна, принц-баран снова вас обижает? – спросил Ефимка звонким голосом, так, что его услышали все. Дрей и Грей хохотнули, Синтариэль улыбнулся, а Сейр и Крейн с обидой покосились в нашу сторону.

– Ефим, обзываться некрасиво! – попыталась призвать к порядку ученика, покраснев от неловкости. – Не принц-баран, а принц Мурейн, запомни! И никто меня не обижал!

Уже тише, предусмотрительно добавила:

– И верни, наконец, зелёнку!

Мальчик нисколько не проникся моим строгим тоном, задорно улыбнулся, подмигнул и сказал:

– Конечно, Ольга Ивановна, позже обязательно верну! – ускакал вперёд, к Трею. Я лишь закатив глаза, вздохнула. Вот что с ним делать?!

Наш путь продолжился, а через некоторое время тир Дрей изъявил желание со мной побеседовать наедине и предложил Грею поменяться местами. Мужчина не возражал, лишь подмигнул мне, подбадривая, и на ходу спрыгнул с козел, а Дрей взобрался на его место. Я насторожилась. Чего от меня хочет этот мало знакомый мужчина?

– Не пугайтесь, тира Оля, я лишь хотел расспросить о вашем мире, – доброжелательно улыбнулся он.

Я кивнула, соглашаясь. В принципе, мне не трудно рассказать, поэтому спокойно стала отвечать на вопросы. Однако если вначале они носили общий характер, то вскоре мужчина интересовался более личными подробностями нашей с Региной жизни. Как-то незаметно для себя, я выболтала, где и кем мы работали, состав семьи, и даже про неудавшуюся личную жизнь поведала, а под конец и про запланированное посещение храма. Опомнилась только, когда мужчина поблагодарил за беседу и покинул меня, а его место занял Синтариэль:

– Всё хорошо? – спросил он, оценив мой ошарашенный вид.

Я пожала плечами.

– А кем работает твой друг? Тоже дознавателем?

Эльф улыбнулся и уклончиво ответил:

– Скорее в управляющих структурах, почему ты интересуешься? Он тебя допрашивал?

– Да нет. Скорее расспрашивал, но я почему-то всё-всё рассказала!

Мужчина взял мою ладонь и привычно погладил большим пальцем:

– Не волнуйся, любимая, Дрей тебе вреда не причинит, а вот помочь сможет.

Потом меня притянули в надёжные объятия, такие тёплые и уютные, что я быстро успокоилась и расслабилась. Дальше мы ехали молча до самого привала.

В этот раз остановку объявил тир Дрей. Приняв командование нашим маленьким отрядом на себя, он распределил обязанности. Синтариэлю достался поход за водой к ключу, но прежде он легко спустил меня, усадив на бревно возле предполагаемого костра, уже где-то добытое и принесённое принцами. Если то, что меня без труда носит на руках Грей, казалось естественным, с его-то комплекцией, то такой же трюк от эльфа поразил до глубины души. Сколько же силы в этом изящном на вид мужчине, что мои восемьдесят килограмм не вызывают никаких затруднений? Я окинула его восхищённым взглядом, на что Синтариэль довольно ухмыльнулся, поцеловал меня в щёку, а потом уже отправился за водой, прихватив котелок и два ведра.

Рядом со мной усадили Регину.

– Что сидишь с мечтательной улыбкой? – спросила она.

– Да так…

– Ну-ну, – хмыкнула девушка, с заговорщицким видом пихнув меня в бок. Я лишь вздохнула, чувствуя, что все мои старательно воздвигнутые бастионы рушатся, и скоро от них не останется даже маленького камушка, которым я бы смогла отгородиться от ненавязчивого напора мужчин…

После ужина Синтариэль с Дреем решили устроить спарринг, для чего выбрали небольшую полянку неподалёку от костра. Другие наши сопровождающие тоже направились туда, а мы с Региной и Ефимкой остались сидеть на бревне, лениво за