–Но…а как же деревня? Если нармы…

–Аирэй…– устало проговорил герцог.– Что за мягкотелость? Ты переживаешь о кучке селян? Эта маленькая точка на карте огромного государства.

–Вы забыли, что если нармов не сдержать там, на границе, то они расплодятся везде. А искоренить их будет невозможно.

–Я все учел…– усмехнулся Лука. – Пусть нармы придут из – за Кряжа. Тогда их будет проще убить. Они будут на виду.

–Вы же не хотите сказать что…

–Хочу,– кивнул герцог.– Именно это, я и хочу сказать. Новый охотник будет…абсолютно бездушен. Нежить. Мертвая плоть.

–Таких охотников опасно создавать…– проговорил некромант, сузив глаза.– Ими тяжело командовать.

–Но толку от него будет больше. Когда он сделает свое дело, то вся кровь нармов, будет нашей. Представь, какая эта сила. Мы уподобимся богам, мой друг.

–Осторожнее в словах, ваша светлость,– мрачно проговорил некромант.– Сравнивать себя с богами, очень опасно.

–Аирэй, не будь брюзжащим стариком, – отмахнулся Лука.– Я знаю, в твоей власти создать такого монстра. И ты его создашь. Печать связывания, опять– таки, будет принадлежать мне. Для верности…чтобы у меня не было сомнений в твоей преданности. А чтобы, все прошло так, как я хочу, ты создашь охотника при мне.

Некроманта иногда забавляла упертость герцога. Его непоколебимость в собственном достоинстве. Его уверенность в своей непричастности к смертям и убийствам. Но теперь…этот юноша, с ликом подобному чистому созданию света, внушал ему лишь отвращение и презрение. И путь, по которому шел некромант до сих пор, стал казаться ему дорогой в ад.

–Так, что ты скажешь? Мы договорились?

–Я посмотрю, что можно будет сделать.

–Нет, ты не просто посмотришь,– оборвал его Лука.– Ты сделаешь это. И не ранее чем сегодня.

–Но…

–Никаких возражений, Аирэй.– гулко повысил голос Лука. Лицо исказилось злобой. – Я слишком долго ждал. Меня утомили постоянные срывы! Ты сделаешь все, как я сказал!

–Как прикажете…ваша светлость,– в этот момент перед магом встало два выбора. И какой же принять?

***

Я терпеливо ждала, когда Свея окрепнет. Без малого прошла еще одна неделя. Но когда девушка смогла самостоятельно есть и пить, я однажды ранним утром, разбудила Тома и позвала его из дома.

Рыбак послушно пошел за мной, стараясь не шуметь и не разбудить Свею.

Когда мы вышли на свежий воздух, Тома удивленно оглядел меня.

–Вы собраны для дальней дороги?

Я кивнула.

–Заботься о Свее.

–Леди Рив…

–Я оставляю вам все мои деньги, которые успела заработать. Вам будет нужнее.

–Леди Рив!

–Не переживай,– проговорила я, стараясь не смотреть в лицо рыбака. – За твоей рыбой будет постоянно приезжать хозяин таверны. Так что, без еды и денег вы не останетесь.

–Леди Рив!!!

–Ну что?!

Тома взял мои руки в свои.

–Я бы просил вас остаться. Хотел бы, чтобы ваша душа обрела покой здесь. Но вижу…для вас, этого будет мало.

Я хмыкнула.

–Правильно видишь. Зрение хорошее.

–Тогда…пусть боги хранят ваш путь, леди Рив. Возвращайтесь.

–Вернусь, – кивнула я.– Даю слово.

–Честно?

–Честно пионерское,– усмехнулась я. – Ладно…бывай. И давай без сопливых объятий. Терпеть не могу разводить сырость.

Я прошла мимо Тома, и поднялась по крутому склону вверх на дорогу. Не оборачивалась. Иначе, могла и правда передумать и остаться. Одна мысль о том, что он где-то там, некромант, дышит, ест и пьет, наполняла меня злобой. Но…я все-таки уговорила себя, что сначала я выясню всю правду. Я своими глазами увижу, что же происходит за Кряжем. Пойму, что за звери эти нармы. И может тогда, с их помощью смогу отомстить тому, кто так неосторожно предал меня.

КОНЕЦ 1-ОЙ ЧАСТИ.

ДЕКАБРЬ, 2015 ГОД.