них принято доверять друг другу. Что если высокое начальство решило присмотреть за товарищем Прутковым (прослушка-то откуда-то взялась в его кабинете), и отправила на поиски золота еще одну команду.

В результате конкуренции кто-то да отыщет если не сам клад, то новые следы. Интересно, а начальники мичмана знают о том, что он вполне возможно сын кого-то из князей Юсуповых? И кем была его мать? не факт, что это важно, но неплохо было бы узнать. Осталось придумать — каким образом.

Так, прокручивая в голове мысли и домыслы, я дошел до дома бабы Сони. Постучал в окно и отдал пацаненку, который открыл калитку, авоську с продуктами, передав на словах наказ бабушки положить все в холодильник, не забыть пообедать свежим борщом и не таскать весь день одни пирожки.

Мы с парнишкой понимающе переглянулись после моих слов: какой уважающий себя пацан будет лопать борщ, когда есть бабушкины пирожки, а в холодильнике стоит бутылка молока? Расстались мы хорошими знакомыми пожав друг другу руки.

Я перешел через дорогу и постучал в окно с затейливыми деревянными обналичниками, выкрашенными синий цвет. Перед домом Василисы раскинулся шикарный палисадник, возле которого пристроилась лавочка с резной спинкой.

Примерно до середины девяностых по всему частному сектору почти у всех дворов стояли скамейки, на которых вечером собирались соседи посплетничать, обсудить последние новости. Возле некоторых домов стояли столики, сколоченные добрым хозяином. За ним мужики обсуждали политику и резались в козла.

Ближе к двухтысячным всю красоту хозяева извели под корень. Пьяные малолетки и алкаши устраивали срач и разборки под окнами, по утрам земля возле скамейки превращались в мусорную свалку: окурки, бутылки, шприцы и презервативы выжигали настроение напрочь.

Жизнь стремительно менялась, и я никак не мог понять, когда и как молодое поколение превратилось в свиней? Мы тоже сидели на этих же самых лавках вечерами, где-то нас гоняли, где-то не трогали. Но после нас максимум что оставалось — шкорки от семечек которых к вечеру хватало у всех дворов после посиделок.

Я постучал в окошко, и принялся ждать ответа. Тюль дрогнула, на меня глянула Василиса, улыбнулась и исчезла. Минут через пять клацнула ручка калитки и на улице показалась старшая медсестра. Сейчас в домашнем летнем ситцевом халатике, без популярных синих теней на веках и морковных губ Тимофеевна казалась моложе лет на пять. А может специально краской добавляла себе возраст для солидности.

— Привет, — я улыбнулся. — Спасибо за помощь.

— Привет, — Василиса улыбнулась в ответ. — Не за что, — девушка пожала плечами. — Если честно, просто испугалась, когда тебя забрали. Вот и решила домой забрать, вдруг обыск, объясняйся потом что за бумаги и где взяла. Ох, и зла я на тебя, Лесаков, — Тимофеевна покачала головой. — Втянул меня в неприятности! За что тебя гэбисты-то упекли?

— Все равно спасибо. Кто его знает, чем бы дел закончилось. И прости, не щнал, что так поулчитсья. Елси быне сосед по палате, может ничего и не слчилось бы.

— Сосед? А ну, заходи-ка во двор, — девушка окинула быстрым взгялдом удцу. — У нас как в деревне, вес на виду, неча глаза мозолить, замучат потом вопросами.

— Не боишься?

— Чего? — удивилась Василиса.

— Ну… Сплетен. Ты ж одна живешь, а тут мужчину в дом зовёшь.

Девушка звонко рассмеялась:

— Ой, не могу, мужчина! Насмеши Лесаков! Тебе до мужчины еще лет пять шагать и шагать. Ты, конечно хорош, не спорю, — шаловливый взгляд прошелся по моей фигуре. — Да тольк молод больно. Что мне с тобой делать-то?

— Эх, Вася, Вася, знала бы ты, что я могу с тобой сделать, — вздохнул я, смущенно улыбнулся и шагнул во двор.

Узкая дорожка, отсыпанная морской ракушкой, вела от калитки по над стеной дома вглубь двора. Параллельно тропинке разместилась клумба с цветами и соседский забор. Свернув за угол дома мы оказались в уютном небольшом дворике с беседкой в одном углу, дождевым колодцем и краном в другом.

Низкий заборчик отделял центральную часть двора от маленького огорода. Там же находилась будка., возле которой нежилась на солнышке огромная черно-рыжая собака, судя по всему немецкая овчарка. Животинка лениво приоткрыла один глаз, посмотрела на нас, приподняла лобастую голову, зевнула, вывалив розовый язык, и поднялась с потягушечками, и звонко гавкнула в мою сторону.

— Ого! — присвистнул я, восхищаясь статью и мощью пса.

— Кузя, — строго прикрикнула Василиса. — Не пугай гостя!

— Кузьма, а что похож! — хмыкнул я. — Хороший такой домовенок, чистокровный, наверное?

— Ага, чистый немец. Компот будешь?

— Буду, спасибо, — я любовался собакой.

С детства мечтал о таком друге. Но держать немца в квартире — это чистой воды издательство. Жил такой красавец у соседей в двухкомнатной напротив нас. Воняло в квартире жутко, все на работе, заниматься собачкой некому. Помню, когда забегал в гости всегда поражался огромной кастрюле, в которой Маркизу варили кашу каждый день. Выгуливали его всегда на поводке, не позволяя вольно побегать и поиграть.

В детстве все думал: вырасту, стану жить самостоятельно, будет у меня верный друг. Когда стал старше, понял: собаки — они как дети. Им забота и внимание нужны порой больше, чем человеческим детёнышам. С моей непредсказуемой работой заводить пса — это обрекать его на постоянное одиночество.

Когда женился, мы с Галкой решили: купим дом, родим ребенка, обязательно возьмем собаченцию. У детворы должны быть животные, иначе как еще научить любви, состраданию, заботе о ближних? Не срослось.

И вот она моя мечта во всей красе. «Хоть бери и женись на Василисе», — пошутил я про себя, подходя ближе к заборчику.

— Ты осторожней, — вынося из беседки запотевший кувшин с домашним компотом. — Кузьма только с виду такой увалень. На самом деле характер у него дай бог каждому мужику. А еще он у меня ревнивый товарищ, — с любовью глядя на пёселя, пояснила Василиса.

— Не сомневаюсь, — глядя Кузе в глаза, ответил я. — Ну, что, брат, скучно тебе?

Пёс склонил голову набок, оглядел меня с ног до головы, еще раз широко и от всей своей собачье души зевнул, повернулся ко мне пушистой попой и рухнул на землю, всем своим видом демонстрируя не желание общаться. Я рассмеялся, но приставать больше не стал. Ни к чему это, дразнить собаку. Вряд ли я сюда попаду еще раз, так что на дружбу с Кузьмой можно не рассчитывать. И пес как будто об этом знал.

— Держи, — окликнула Василиса из соседки, и пододвинула в мою сторону большую пол-литровую кружку. — После смены варила. Все свое, из сада! — похвасталась девушка.

— М-м-м-м! — я сделал первый глоток. — Язык проглотишь! — восхитился