И самое страшное во всём этом, моё лицо и тело словно полыхало в адском пламени, пожираемое ядом неизвестного вида змей. Мне захотелось как можно скорее покончить с этим, но умер я лишь через пять минут, когда мой организм сдался и я сделал глубокий вдох, влив воду в лёгкие. Наступила тишина, спокойствие и через мгновение я вновь очутился на выступе.

— С-сука… — Прошептал я, едва сдерживаясь от того, чтобы разнести всё вокруг к чертям. — Нет, пожалуй, это была худшая смерть…

Глава 21

День сурка

Последующие десять попыток избежать смерти я провалил с треском. Всё происходило слишком быстро, из-за чего новые идеи не успевали родиться в моей голове. Пару раз я пытался спуститься по растущему плющу вниз, но каждый раз я получал пару змеиных укусов и срывался. К счастью, более мне не приходилось страдать от удушья, ведь мне везло разбиваться сразу и не мучиться.

Оставаться на самом уступе так же не представлялось возможным. Один раз я пытался ворваться прямиком в заросли и сыграть на опережение, но и в этот раз мне не повезло. Стоило мне попасть в джунгли, на меня тут же набросился свирепый тигр. Шансов выстоять против него у меня не оказалось. Было не ясно, почему аборигенов он не трогал, но я решил не задаваться этим вопросом.

Попытки прыгать в воду я решил даже не предпринимать. Слишком неприятной была та смерть, а как выжить в воде, кишащей полчищами плотоядных рыб, я не представлял.

Единственным вариантом, который я видел, было найти укромное место, где я мог бы переждать и спокойно осмотреть округу, в надежде отыскать способ спастись. Было ясно, что это испытание направлено ни сколько на мою внимательность, сколько на терпеливость. Понятное дело, что рано или поздно я найду выход, если не сойду с ума. И чёрт, ещё пара мучительных смертей и мой рассудок может уйти совсем в ином направлении.

Возродившись на уступе в очередной раз, я тут же огляделся:

— И куда деваться?.. — Я почесал затылок. — Может, мне следует попытаться хотя бы договориться с аборигенами? Хотя, если навыки не работают, то и язык они мой не поймут. Ладно, попытка не пытка.

Улюлюкающие звуки привлекли моё внимание.

— Приближаются… — Прошептал я и приготовился, решив в этот раз встать в максимально расслабленную позу и широко улыбнуться.

Спустя секунд десять аборигены показались из густой рощи. Они улюлюкали, подпрыгивали и рьяно неслись в мою сторону, выставив вперёд копья.

Резко выставив вперёд руку, я заставил коренных жителей этих мест остановиться на месте. Осознав, что они и в самом деле остановились, я начал свою речь:

— О величайшие из величайших! Прошу вашего внимания! Внемлите моим устам, ведь я великий Цербер! Потомок Князя Тозкара, сильнейший страж третьего круга преисподней! Моими устами глаголет истина, и в моих словах нет ни капли фальши! Никто из ныне живущих не смеет сомневаться в сказанном мною! — Я сделал небольшую паузу и косо посмотрел на реакцию аборигенов. Они смотрели на меня, раскрыв рты, и изредка переглядывались. Это было просто замечательно, всё шло так, как я и задумывал. — Внемлите! Нет никакого смысла драться, ведь при желании, я мог бы стереть это место в порошок… — Я сжал ладонь в кулак и воздал её к небу. — Моя сила безгранична, но цели мои благородны! Я лишь желаю покинуть это место и прошу вашей помощи. Проводите меня к выходу, и я награжу вас тем, что вы ранее не видывали!

Закончив с речью, я встал в величественную позу и широко улыбнулся. Пауза продлилась секунд тридцать. Аборигены переглядывались и явно были в шоке от произошедшего. Похоже, моя пламенная речь произвела на них неизгладимое впечатление! Это просто прекрасно!

— Рад, что вы выбрали истинный путь! — Я раскинул руками и медленно пошёл в сторону аборигенов. — Наши с вами пути переплелись, но… Эй, вы чё делаете?..

Выставив вперёд копья и начав медленно шагать в мою сторону, синхронно переставляя одну ногу за другой и издавая при этом охающие звуки, аборигены начали теснить меня к обрыву.

— В-вы опять? Да как же так? — Я зарычал и выпустил когти. — Не хотите по-хорошему, будем по-плохому!

Я рванул на аборигенов и принялся бездумно размахивать когтями. К моему несчастью, я никого даже не поцарапал. Создавалось впечатление, словно мои удары совсем не наносят урона, в то время как у аборигенов, было явное преимущество в силе и мощи.

Через три секунды я вновь летел с обрыва, сильно при этом хмурясь:

— Вот ведь уроды… — Прошипел я, прежде чем столкнулся с землей и разбился.

Я успел сбиться со счёта и не помнил, сколько именно раз я перерождался, но каждое перерождение казалось мне всё более и более трудным. Пускай физически моё тело и восстанавливалось, но разум не лечился. Я помнил всю боль, каждую смерть и каждое разочарование, которые испытывал, когда осознавал, что план проваливался. Это ужасное чувство и это место возвело его в абсолют. Мне начало казаться, что любое моё действие неминуемо ведёт к провалу. Куда ни ткнись, везде погибель и страдания.

— Да и пошло оно всё! — Я сел на землю и опёрся руками о землю, занеся их за спину. — Раз договориться нельзя, буду думать.

Около сотни раз меня скинули с чёртова уступа, пока мне в голову не пришёл хороший план. По крайней мере, мне так показалось. Пока я множество раз летел вниз, я всякий раз видел внизу пещеру. Она находилась прямиком в скале, где-то на расстояние пятнадцати метров от уступа. Она выглядела как место, в котором я мог передохнуть, и мне оставалось лишь туда добраться. Благо, я знал, как это провернуть, оставалось только реализовать.

Дождавшись, когда меня снова скинут со скалы и, возродившись, я мигом рванул к зарослям лиан. У меня было где-то тридцать секунд, прежде чем аборигены окажутся здесь. Выбрав самую длинную лиану, я начал быстро ползти по ней вверх. Подъём занял у меня около пяти секунд, лиана оказалась не очень длинной, метров семь в высоту. Срубив висящие рядом с ней лианы, я тут же спрыгнул вниз и собрал свою добычу. Мне нужно было всего две лианы, чтобы провернуть своё дело. Время утекало сквозь пальцы.

Собравшись с духом, я подбежал к уступу и, связав лианы между собой, привязал их к торчащей коряге. Она выглядела достаточно надёжной, чтобы выдержать меня и вселяла надежду.

Перехватив лиану поудобней, я в последний раз посмотрел