Согласился. Мы с женой, Людмилой Алексеевной Карташовой, собрались быстро. Раз уж решились, хотели застать и предвыборные схватки.

После нашего приезда ректор и первый проректор Кейптаунского университета сразу же пришли к нам обсудить конкретные вопросы: о возможных курсах лекций, о преподавателях, о приглашении ученых из России. Обсуждали при полном взаимопонимании. Создание Центра решили провести, когда пройдут парламентские выборы и общая ситуация в стране определится.

Я смог видеть события, решавшие судьбу страны. Основной путь к выборам и созданию правительства вроде бы уже пройден. Главные препятствия убраны. Но какие-то неожиданности не исключались: и от черных экстремистов, и от белых.

17 августа 1994 года состоялось открытие Центра российских исследований. Очень торжественно. На площади перед Кейптаунским университетом. Пришли министры, члены парламента. Делегация Государственной Думы России, находившаяся тогда в ЮАР. И группа видных российских ученых: Центр пригласил их для участия в научной конференции.

А затем научная конференция: «Россия в современном мире», но речь шла, конечно, и о Южной Африке.

Приветствия конференции прислали Академия наук России, МГУ, Институт всеобщей истории, министр культуры Евгений Сидоров, председатель Государственного комитета по высшему образованию Владимир Кинелёв…

Анатолий Собчак, мэр Санкт-Петербурга, писал, что в его городе к образованию Кейптаунского учебно-научного центра относятся с особым вниманием, поскольку «российская школа африканских исследований» была основана в Санкт-Петербурге.

Евгений Евтушенко выразил радость, что Южная Африка познакомится с русским языком и поэзией. Потому что «русская поэзия – ключ к русской душе».

Пришла телеграмма от Надин Гордимер, первой в Африке лауреатки Нобелевской премии по литературе.

На конференции – доклады российских, южноафриканских, американских ученых. О России, о ЮАР, об их взаимоотношениях, о российском опыте, который может быть полезен в ЮАР:

«Мечты и реальность сегодняшней России» – академик Александр Фурсенко. «Россия между двумя выборами» – депутат Государственной Думы Виктор Шейнис. «Экономическая политика правительства России» – директор Института Европы Николай Шмелев. «Россия и мусульманский мир: современные реальности и перспективы» – профессор МГУ Михаил Мейер. «Центральное правительство и регионы: чему учит опыт СССР» – профессор МГИМО Марина Лебедева. «Сексизм без секса» – академик Игорь Кон. «Африканцы в России» – Лия Голден (тогда – профессор Чикагского университета). «Россия и Восточная Европа – партнеры в мирном процессе» – Сара Пинар, директор Южноафриканского института международных отношений.

О различных аспектах отношений России с ЮАР – доклады: Ирины Филатовой, Владимира Шубина, американского профессора Шеридана Джонса, посла ЮАР в России Герита Олифира, германского специалиста по южноафриканским проблемам Рудольфа Грубера, полярника Василия Калязина, геолога Марии Копыловой и мои. Дж. Чикомбола, получивший образование и степень кандидата наук в Волгограде, сделал доклад о тех уроках НЭПа, которые могут быть полезны для ЮАР.

В прениях выступили Руфина Вяткина, Алексей Макаров, Татьяна Калязина и другие российские ученые и общественные деятели. Колин Банди (ректор Витватерсрандского университета), Питер Вейл, Йохан Дехенаар, Френсиз Уилсон, Вилли Брейтенбах, Уилмот Джеймс, Дэвид Вудс (ректор Университета Родса), Д. Гарни, К. Джовелл и другие профессора университетов ЮАР. Дипломаты обеих стран.

О российской культуре и ее влиянии в ЮАР – доклады председателя Фонда защиты гласности А.К. Симонова («Тенденции в социальной и культурной жизни России»), профессора Кейптаунского университета Н. Дубоу («Русский авангард: его противоречивость и его вклад в искусство XX в.»), профессора Кейптаунского университета П. Хорна («Достоевский в Кейптауне»).

В докладах и дискуссиях – общие черты исторического развития России и ЮАР. Подчеркивалось, что в обеих странах долгое время господствовали тоталитарные и авторитарные режимы. Обе страны в конце 1980-х и начале 1990-х ищут путей демократического развития. В истории обеих стран – множество ошибок и преступных действий в сфере национальных отношений. Перед обеими стоит задача улучшения этих взаимоотношений. Важнейшая задача внешней политики ЮАР: установить добрососедские связи с соседними государствами Африки, поскольку в течение десятилетий их отношения с ЮАР были враждебными.

Доклады вместе с выступлением Нельсона Манделы и сопутствующими материалами были опубликованы на английском языке в сборнике «Россия и современный мир. Первый симпозиум в Южной Африке, в Центре российских исследований Кейптаунского университета»[109].

Как торжественное открытие Центра, так и конференция широко освещались в печати ЮАР. Публиковали подробные сведения, фотографии, мои интервью. А еженедельник Кейптаунского университета «Monday Paper» – даже в нескольких номерах.

Любопытный факт. В ходе подготовки конференции, отбирая музыку к вечеру, мы вдруг услышали южноафриканскую песню – в точности совпадающую с нашей «Однозвучно звенит колокольчик». Иногда у нас предположительно дается авторство И. Макарова на музыку А. Гурилёва. Единственная разница: в нашей – бесконечная грусть, а в южноафриканской – жизнерадостный бодрый ритм…

Нельсон Мандела о России

Нельсон Мандела, уже президент страны, болел, и его речь зачитал министр культуры Паоло Джордан. В жизни Манделы это единственная публичная речь о России, о российско-африканских отношениях.

Мандела настаивал, что надо покончить с «ужасными недоразумениями» в отношениях России и ЮАР. А для этого – отнестись со вниманием к истории их взаимоотношений. И привел факты, вряд ли сколько-то широко известные в ЮАР. О том, что русские корабли заходили на мыс Доброй Надежды с 1808 года. И что еще раньше там побывали российские ссыльные, бежавшие из острога на Камчатке. О том, как в 1850-х годах у народа ко́са слух о Крымской войне вызвал надежду, что «русские с далекого севера» помогут им в борьбе против англичан. И о том, как Джосайя Гумеде, один из предшественников Манделы на посту президента АНК, был приглашен в Москву в 1927-м. Сведения – малоизвестные в ЮАР – советники Манделы дали ему из моих книг.

Мандела призвал изучать события прошлого. «Мы рискуем забыть их!» И вывод: «Так было заложено начало взаимоотношений, которым сопутствовало множество предрассудков и недоразумений. Исследование этой долгой истории и выявление крупных зерен взаимопониманий и недоразумений, поскольку те и другие сближали две страны и в то же время, как это ни парадоксально, разводили их друг от друга, и будет центральной и ответственной задачей Центра российских исследований. Это работа – важная и требующая отдачи всех сил».

Определил идею создания Центра: «Искоренение предрассудков и развенчание мифов – это и сами по себе заслуживающие одобрения и научно значимые цели, но если обе страны намерены сблизиться друг с другом в новом мире, то Центру российских исследований следует сделать еще один шаг вперед: ему нужно навести “мосты”. Конференция “Россия в современном мире”, которая начнется завтра, – полезная для этого стартовая площадка… Нужно поздравить Кейптаунский университет, который принял решение не просто создать Центр, а Центр, занимающийся “сооружением мостов”».

Выразил уверенность в успехе Центра: «Определяя новое пространство для развития отношений между двумя странами,