— Но зачем? Какой в этом смысл?!

— Знать бы! Скажите, Светлана, а Дина… Как она относилась к Сажину?

— Понятия не имею.

— Но она знала, что человек, которого мы именуем «маньяком», беспокоивший вас звонками, — это Сажин?

— Нет.

— Вы скрывали от нее, что это он? Почему?

— Да просто было стыдно, что за мной волочится какой-то геронтофил!

— Кто?

— Да все вы прекрасно поняли! Любитель старух.

— Судя по вашему поведению, Света, связь у вас с Сажиным была. И лишь когда вы узнали о нем больше, вот тогда вы пожалели о том, что были с ним, поэтому-то и не сказали подруге, что вам звонит Сажин.

— Да, это так. Только, прошу вас, никому об этом не говорите! Я ненавидела его! Вот видите! Я снова говорю то, что нельзя! — И она ладонью зажала рот рукой.

— Но ненавидеть — это одно, а убивать — другое. Не думаю, что за это, я имею в виду его назойливые телефонные звонки, убивают. Но я благодарна за то, что вы сказали правду. Это дорогого стоит! И последний вопрос, Света, перед тем, как вы отправитесь спать. Ваши отношения с Диной… Она хотела быть на вас похожей? Ведь вы настоящая красавица. Натуральная блондинка? Или волосы крашеные?

— Натуральная. А почему вы об этом спрашиваете?

— Дина никогда не хотела быть на вас похожей? У нее не было комплекса неполноценности из-за общения с вами?

— Думаю, об этом лучше всего спросить у нее. А где, кстати, она, ее выпустили?

— Да, она дома и, как я полагаю, уже спит. Все-таки камера предварительного заключения — не самое комфортное место для девушек.

Рита отвела Светлану в комнату и уложила в постель. Вернулась в кухню, вымыла посуду и позвонила Марку.

— Рита, я уже поднимаюсь по лестнице. Через пять секунд буду дома, — сказал он.

— Она спит, поэтому постарайся вести себя тихо, — предупредила его Рита, встречая Марка и принимая из его рук тяжелый портфель.

— Я не знаю, что ты придумала, но все это очень опасно!

Наконец-то он понял! Интересно, почему он не запретил ей этого раньше? И как он мог вообще пойти на должностное преступление, не имея ни малейшего представления, зачем это понадобилось Рите?

— Ужинать будешь?

— Буду, — сказал он, как-то неуверенно взглянув на нее. Так смотрят только виноватые в чем-то люди.

За столом Марк оживился:

— Сим-карта, которую ты раздобыла в квартире Рысиной, — просто находка! Хотя было бы неплохо выяснить, кто эти люди. Вернее, я уже выяснил. Кое-что. Лева просто молодец, сработал оперативно.

— Подожди, Марк. Хочешь, я тебе скажу, чьи телефоны ты обнаружил в сим-карте?

— А ты откуда знаешь?

— Я ничего не знаю, — раздраженно бросила она, — просто догадываюсь. Думаю, это номера телефонов молодых мужчин. Но точное их число определить не могу — это невозможно.

— Может, ты еще и знаешь, что их всех объединяет?

— Только имя. Женское имя. Но ты, я вижу, узнал кое-что интересное? — Она поставила перед ним тарелку с холодным мясом и положила рядом маринованный огурец.

— Это и весь ужин? — И снова этот взгляд. Рита многое бы отдала, если бы Марк наорал на нее, стукнул кулаком по столу и закричал, что он не намерен выполнять ее дурацкие просьбы и выпускать под ее честное слово преступников. Но он смотрел на мясо и молчал, думая о чем-то своем.

— Ты хочешь мне что-то сказать? — Она бросила на него насмешливый взгляд.

— Да, ты права, — он достал из кармана помятый листок и положил на стол. — Вот. Их трое. Все — молодые мужчины от двадцати пяти до тридцати двух лет. И все сейчас — инвалиды.

— Вот как? Замечательно!

— Ты рада?

— Конечно! Думаю, все это — бытовые травмы, несчастные случаи, перерезанный тормозной шланг например.

— Ты знаешь?! — Марк был не в силах скрыть удивление. — Ты знала о тормозных шлангах?

— Догадывалась. Еще что-нибудь, связанное с газом?

— Но откуда тебе об этом известно? Ведь фамилии этих людей мы узнали всего лишь несколько часов тому назад! Неужели Лева? Это он тебе рассказал?

— Плохо же ты думаешь и о Леве, и обо мне! Ничего он мне не говорил. Просто я долго думала об этом. Понимаешь, когда вокруг так много странностей и ты начинаешь воспринимать ситуацию как неестественную, не поддающуюся логике, то надо вспомнить, что тип, подстроивший это, — живой человек, обыкновенный. И, если получится, поставить себя на его место. Все сразу и проясняется.

— Но тогда первый вопрос: кому была нужна смерть Сажина?

— В том-то и дело, что никому. И дело вовсе не в нем!

— Но в ком же?!

— Если ты предоставишь мне определенную свободу действий и поможешь, то уже завтра к вечеру будешь знать имя убийцы.

— Конечно, действуй! Еще не было случая, чтобы ты меня подвела.

Как же она заинтриговала его! Ему страшно хочется узнать поскорее имя убийцы!

— Как ты полагаешь, ресторан «Английский паб» еще открыт?

— Думаю, да.

— Тогда позвони туда и закажи каминный зал на завтра, на семь вечера. На десять персон, но, возможно, гостей будет больше.

— Что ты задумала, Рита?

— Отдохнуть, развеяться. Может быть, даже напиться. Я что-то устала.

— С тобой что-то происходит в последнее время. Ты словно бы злишься на меня. Скажи, что случилось?

— Ничего особенного. Просто я помогаю тебе в расследовании. Обычное дело.

— Рита… Я же вижу, чувствую! Ты злишься на меня за что-то.

— Марк, я устала и не собираюсь выяснять с тобой отношения. Возможно, тебе и не нужна семья.

— Что ты такое говоришь?!

— Марк, мы не одни! В детской спит Светлана Рысина, ты еще не забыл? Не хватало еще, чтобы мы ее разбудили и она стала свидетелем семейной сцены.

Рита вышла из кухни, и Марк услышал, как она вошла в спальню.

Неужели она знает о том, что произошло между ним и Валентиной? Но откуда?! Хотя такая проницательная женщина, как Рита, знает гораздо больше, чем можно предположить. У нее дар — все чувствовать, предугадывать. Что она предпримет? Бросит его или потребует объяснений? Устроит им — Валентине и ему — очную ставку в ресторане? Но тогда их было бы трое. Почему она просила заказать каминный зал на десять человек? Ей нужны свидетели?

Он с тяжелым сердцем позвонил в «Английский паб» и заказал каминный зал. Потом, перекусив, отправился в ванную.

Вода на полу, мокрые полотенца, темная полоска грязи идет по периметру ванны. Какая свинья здесь мылась?