«И меня ещё как-то любят женщины?! И со мной связала свою жизнь такая неземная красота, как Ольга?! Господи! Какой же у неё плохой, непритязательный вкус!..»

Однако вовремя спохватился: всё-таки хаять самого себя и смеяться над тем, что тебе дала природа, – полнейший нонсенс. Да и экспериментатор в обладателе проснулся, тут же призвав изображение своей Цепи и став просматривать, оценивать и подсчитывать. Подобные действия сразу абстрагировали сознание от нелепости происходящего: ходит один голый мужик по кругу вокруг второго такого же да рассматривает, словно намыленную статую. А рассмотреть было что (с научной точки зрения).

Здесь ручей уходящей силы поражал своей солидностью: втрое больший, чем расходный на любого фантома. Хорошо, что исток всё равно не был критичным для резервуаров, не то следовало быстренько развоплотить запасное тело. Своего ростка аурного фона создание не имело, чем полностью являлось идентичным человеку. Сознания в данный момент тоже не просматривалось. Нечто особенное, выходящее за рамки прежних понятий и картинок, тоже не замечалось. Стоит себе человек да и стоит. Дышит. Порой чуть шевелится, ну и наверняка тоже непроизвольно страдает от ссохшегося на теле мыла.

Последнее упоминание заставило Загралова действовать быстро и энергично. Сделал, как в инструкции описывалось, загоняя «…копию своего сознания в запасное тело посредством установления внутреннего канала общения». И в следующий момент увидел себя ещё и с той, другой стороны. Только и успел пробормотать:

– Раздвоение личности мне не грозит…

Как он же, но вторым номером, добавил в тон:

– …Оно уже свершилось!

– Э-э-э?.. И что будем делать? – диалог с самим собой мог вот-вот ввести в нирвану истерического смеха. Кажется, второй номер тоже находился на грани нервного срыва:

– Как что? Тереть друг другу спинки…

И не сговариваясь, оба сделали первый шаг в сторону ванной комнаты. И оба замерли. Вопрос прозвучал одновременно из двух уст:

– Не подерёмся?..

Вследствие этого пришло осознание, что надо самому тщательно контролировать себя же. Причём как первого, так одновременно и второго. А это оказывалось с непривычки невероятно сложно. Лишь чуть расслабишься, и совершенно идентично начинают действовать, говорить, а то и мыслить оба тела. Тут и в самом деле до шизофрении один шажок остаётся, дашь волю эмоциям – точно драка получится. А то и до смертоубийства дойдёт.

Подумал о самом худшем, как сразу четырьмя глазами уставился на стол: где там ножи и не стоит ли их припрятать?

Далее непроизвольно мотнул двумя головами. Резко выдохнул двумя ртами и точно так же спонтанно не сдержал движение руки, почёсывающей правый висок. Вот тут и замер:

«А ведь есть, есть кардинальное отличие! Я-то правой рукой почесал, а «другой я» – левой! Значит, один правша, а другой левша! Ну да, вроде всё логично, если с помощью зеркала слепок делается, то и получается он полностью зеркальным. Хорошо это или плохо? Ведь на людях теперь придётся вторым телом тщательно контролировать каждое движение… а то и научиться писать заново иной рукой… Хм! Это и печатать на клавиатуре с ходу не получится! Наверное…»

От размышлений оторвали совсем неприятные ощущения по всей коже. Пришлось концентрироваться для управления сразу двумя телами, отправив вначале смывать с себя мыло тушку номер два. В ванной состояние «левша праворукий» сразу бросилось в глаза. Было непривычно и неудобно тянуться левой к предмету, если раньше всё это делал правой. Но раз вознамерился исправляться безотложно, то сразу и старался пусть медленно, но верно переучивать инерцию мышления и навыков у своего созданного подобия.

Что интересно: сосредотачиваться на правильном управлении вторым телом приходилось настолько, что первое оказалось брошено на произвол судьбы. Просто стояло и не шевелилось. Разве что думало. Не помогало и умение мыслить сразу двумя потоками сознания. В одной голове они как-то умещались, а вот сразу в двух – их не получалось чётко согласовать между собой, чтобы они не мешались и не путались.

Но с горем пополам как-то помылись, оделись, убрали мыльные разводы с зеркала и уселись за рабочим столом для совместной работы. По поводу скорого возвращения жены переживать не приходилось. Она сама фантом, так что должна воспринять сюрприз в виде двух одинаковых обладателей вполне нормально. А вот для наладки согласованных действий пришлось попотеть обоими телами. Второй номер, вооружившись лупой, считывал зашифрованный текст, а первый быстро вводил диктуемое в рабочий файл. Поначалу исполнение действий было медленней, чем работать одному, а потом процесс пошёл по нарастающей, удалось оба потока чётко разделить по разным головам и управлять ими единым сознанием. Угроза сумасшествия при этом так никуда и не исчезла, но всё-таки стало намного легче.

Появилась даже какая-то гордость за себя. Как же, ещё и не десятник – а смог сделать запасное тело! И не просто сделать, а вон, даже управление сравнительно быстро сумел наладить. С такими успехами, глядишь, через день-два можно будет уже в четыре руки печатать на нескольких клавиатурах совершенно разный текст на полярные темы. Умел бы играть на фортепьяно, и там бы наяривал сложные произведения в четыре руки.

В какой-то момент пришлось сделать маленький перерыв, чтобы написать послание коллегам:

«Согласен на встречу. Возле меня есть неплохой ресторан, предлагаю там вместе поужинать в десять вечера».

А почему бы и нет? Раз запасное тело есть, то его теперь можно смело посылать куда угодно. Опять-таки, пока не признаваясь в том, что «я – это не я». А вилку вставить в иную, непривычную левше руку – проще простого. Попутно можно будет проверить обещания полусотников о мирных отношениях и об отсутствии какой-либо агрессии с их стороны.

Ответ прибыл минут через пять:

«Согласны. Ужинаем вместе с нашими дражайшими супругами?»

Весьма дельный вопрос, за которым крылась масса других. А именно: не побоишься? Она в курсе? И её фантом в полном сознании? Или она не разрешила фантом создать? А может, ты придёшь в плотном окружении сразу всех своих фантомов?

«Но с другой стороны, плевать, – размышлял Загралов, – что они попытаются выведать обо мне. Главное – это мне выяснить их настроения и планы, как на будущее, так и в отношении обещанного наставничества. Да и Ольга успеет возле меня появиться, ведь в любом случае торги всего с одним лотом не продлятся больше часа…»

Поэтому постарался ответить максимально без задержки:

«Конечно, с супругами!» – и получил лаконичное подтверждение:

«Будем!»

На звонок в ресторан и бронирование столика на шестерых ушла всего одна минута. После чего вновь в четыре руки и две головы окунулся в работу. Ольга задерживалась часа на полтора, решив сделать несколько покупок для своего гардероба. За это время удалось вычитать много чего интересного. В том числе и один абзац, касающийся запасного тела. Причём эмоции возникли при прочтении полярные: и обида с недовольством, и недоверие с досадой, и гордость с восторгом. Потому что там говорилось следующее: