Пришел и Павел. С Лидочкой, с девочками, с подарками, с шутками и с веселым настроением. И сразу стало шумно, многолюдно, празднично.

Так же шумно уселись за стол, Ольга с Володей рассказывали, как они отдохнули, и младые семейства решили в следующий раз ехать на отдых обязательно вместе.

– Оля, а чего ж ты мне не сказала, что приедешь, – по-доброму ворчала Люся. – Я б холодца наварила.

– Ой, мам, да мы и сами быстренько... – весело успокоила ее дочь.

– Чего ж быстренько, – не сдавалась Люся. – Холодец, он самое русское блюдо, а то мотаешься по заграницам, скоро вообще от русской пищи отвыкнешь. А мы-то знаем, как там кормят. Одни пестициды!

– Вот уж не знаю, как от пищи, а от русского языка отвыкать стала, – поддел супругу Володя. – Мы вот в Москву прилетели, зашли в ресторан перекусить, так она только на английском шпарит! И ведь все так и думают – иностранка решила посетить забегаловку! А она старается! А она пальца гнет!

– Ой, Володя, ну что ты прямо! – покраснела Ольга. – И вовсе я не пальцы гну, но просто они иностранцев обслуживают быстрее и продукты выставляют посвежее. Ты ж сам заметил!

– Ну и заметил, но сам факт! – веселился Володя.

Василиса глянула на Люсю и нервно сглотнула.

– И что? – наконец выговорила она. – Они верят?

– Кто, теть Вася? – обернулась к ней Ольга.

– Ну те... официантки?

– А чего им не верить? – фыркнул Володя. – В английском Ольга поднаторела так, что мама не горюй!

– А ты чего это уши навострила? – обернулась к подруге Люся. – Тебе-то зачем английский?

– Вот-вот, – мгновенно среагировал Павел. – Я вот тоже смотрю – насторожилась, уши топориком, сама в стойке спаниеля... Мам, ты что?

– Ой, да что такого-то? – выпучила глаза Василиса. – Я просто думаю... я думаю, не пора ли нам с Люсей выходить на международный уровень!

– Это что ж значит – вы теперь не просто в сыщиков играть будете, а в Интерпол, так, что ли? – выкатил глаза Пашка.

– Кто о чем, а вшивый все о бане... – поморщилась Василиса. – Я про то, что нам уже пора и международные свадьбы проводить. А гонорар брать в валюте.

– А можно свадьбы проводить российские, а вот только гонорар вам пусть в валюте дают, – предложил Таракашин.

– Да хоть бы в рублях давали, – горько вздохнула Люся. – А то... вон уже Новый год на носу, все с елками бегают, а у нас ни одного заказа.

– Ни одного? – повел бровями Павел. – Мам, ты что, от Люси заказы утаиваешь? Решила в одиночку работать?

– В крысу, – вежливо подсказала Таракашин. – Ну это такой жаргон.

– В какую крысу! – возмутилась Василиса. – Я вообще... да что вы все на меня напали-то? Подумаешь, спросила про английский! Завидно вам, что я на мировой рынок собралась?

– Да тебя на наш-то не вытолкаешь, который возле остановки, – вздохнула Люся.

– А ты деньги давай, тогда я стрелой бегать стану!

– Нет, кабы с деньгами, так и я бы бегал, – предложил свои услуги Таракашин.

– Мам, погоди, ты не увиливай, – гнул свое Павел. – Вот я на днях звонил, а тебе даже разговаривать со мной было некогда, ты уверяла, что у тебя заказов была целая куча. Там даже тетя Люся на баяне надрывалась, я в трубку слышал. А теперь выясняется, что никаких заказов и вовсе не имеется. Так чем же вы заняты?

Люся быстро сообразила, что их розыскная деятельность повисла на волоске, и кинулась на помощь подпруге.

– Так тем и занимаемся, Пашенька. Свадьбами, да похоронами, а вот Новых годов еще ни один бизнесмен не заказал! А мы с Васей как раз на Новые года зарабатываем! Вася, вот ты вспомни корпоративы! Там же деньги-то сует кто ни попадя! И директор, и бухгалтер, и спонсоры заранее все оплатят!

– Да! – поддержала Вася. – Да еще и подарков надарят!

– Вот! А когда выпьют, так еще и по новой расплачиваться начинают!

– А на свадьбах чего? Одно расстройство!

– Вот уж точно! Закажут, аванса сунут тысячу. А потом обе родни ждут, что другая сторона рассчитается! А ты ходи и, как милостыню, выпрашивай заработанные рубли! – даже всхлипнула от старания Люся.

– Так и не работайте! – не выдержала Ольга. – Мам! Ну сколько раз я тебе говорила, скажи, сколько тебе надо, я тебе раз в неделю выплачивать буду!

– Так и я ж помогаю, – расстроился Павел.

– Да ты хоть бы не мешал, – вздохнула про свое Василиса. – А то ведь... как прокурор какой-то, каждый шаг под контролем!

– Ну мам, это ж для вашей безопасности, – заступилась за мужа Лидочка.

– Вас не контролируй, так вы же в самое пекло залезете! – поддакнул Пашка. – А сейчас такая обстановка!.. Мне вот даже ребята из соседнего РОВД звонили! Говорили, спроси, мол, свою матушку, она про убийство в их подъезде ничего не знает?

– Убийство! – ахнула Ольга.

– Да что ты!! Ужас-то какой! – прижала руки к щекам Василиса. – А мы и не знали ничего. Спали. Ай-яй-яй! Люся, ты что-нибудь слышала?

– Да откуда ж? – побледнела Люся. – У меня и вовсе... слуха нет. Нет, ну музыкальный еще остался, а так... Оленька, я тебя давно хотела попросить, ты б записала меня к доктору, который по раковинам. По ушным.

– Ха! А все, что у соседей делается, баба Люся слышит, – не вовремя влезла маленькая дочь Павла Надя.

– Так, девочки, вам про такие страхи слушать не полагается! – вскинулась Василиса. – Лидочка, уведи детей.

Лидочка поднялась, подхватила Василька, и быстро увела дочек в другую комнату.

– Ну и что там? – уложила щечки на кулачки Василиса и приготовилась слушать. – Кто кого убил-то?

– Мам, уже ничего, – отмахнулся Павел и попытался перевести разговор в другое русло. – А давайте выпьем за наших мам!

– Нет, сыночек, ты уж ответь, а то за другим столом за мам пить придется, – прервала его Василиса.

– Да уж, Паша, – поддержала подругу Люся. – Ты ж чего думаешь – кто-то бродит по подъезду, людей убивает, а мы и знать про это не моги! А как же нам предохраняться?

– А предохраняться я тебя научу! – пошленько хихикнул Таракашин. – Только тут без аптеки не обойтись.

– Вот гадость какая, а? – сощурилась Люся. – Молчи лучше! А то ты у меня без аптеки и вовсе жить не сможешь!

– Павел, так что там с убийством-то? – заинтересовался уже и Володя.

– Да что там... – нехотя проговорил Павел. – Отравили молодого мужчину и приволокли в подъезд, где проживают наши матушки.

– Вот других подъездов им мало! – всплеснула руками Ольга. – Я, пока меня дома не было, прямо вся извелась – думаю, опять ведь мамуля куда-то ввяжется! А здесь тебе эти преступления прямо на дом таскают!