честно исполнял долг, то для Джета эта работа была лишь прикрытием. Его истинным начальством была группа лиц, связанных с Боссом. Зная силу камней, они решили добраться до Липецка, чтобы оттуда, вероятно, попасть к залежам прайма. Пробурить к ним шахту откуда-то снаружи купола, видимо, не получилось. И для этого они решили направить туда Джета.

– И что конкретно должен был сделать мой брат?

– Доставить в Ликан все три камня и с их помощью собрать устройство, которое бы использовало энергию камней должным образом. Излучение, издаваемое ими, сфокусируется в направленный луч, способный высверлить дыру во внутренней стене. Так можно попасть в Липецк.

– Подожди, – сказал Демьян. Его пальцы принялись постукивать по пальцам девушки. – Ты хочешь сказать, что проход в Липецк – это лишь вопрос продырявливания стены? Всего-навсего?

– Демьян, я тебе больше скажу. Та единственная дыра в куполе, через которую ты сюда попал, уже была сделана камнями.

– То есть она не сама появилась?

– Конечно нет. – Девушка повернула голову, посмотрела Демьяну в глаза. Бриллианты вырисовывали отражениями от костра немыслимые узоры на лице сталкера, придавая ему подобие огненной боевой раскраски. Антанта залюбовалась эффектом и снова повернулась к пламени.

– Группа, на которою работал Джет, – это ренегаты из «Интервала» и прочих компаний, – продолжала она. – Возглавляет их Фарадей.

– Да, встречал такого. Неприятный дядя.

– Он мозг всей компании. Структурировал все, что известно о прайме. Обучил Джета. Именно он сделал так, чтобы Джет попал в группу «Прима».

– Это Пьеро сделал так, что первыми отправили новичков.

– Пьеро здесь ни при чем, Демьян. Он был лишь инструментом. Одним из людей Фарадея, пусть и сам мог этого не знать. Смысл первоочередности «Примы» в том, чтобы Джет попал первым в Ликан и пронес камни.

– Верю, – сказал Демьян. – Джет мог на такое подписаться. Вот только ты забыла, что группа разбилась при высадке. Только Джет, Делфи и я пролетели. Причем Джет летел самым первым из нас. Он рисковал больше. Мог разбиться о стенку.

– Джет никак не мог разбиться о купол, Демьян. Знал ты или нет, но в момент вашего падения дыра сместилась.

– Что?!

– Совсем малость, но все же. Джет и не планировал залетать точно по координатам. Ты сам говорил, что у вас было всего ничего опыта – по два прыжка. Вам бы банально не хватило навыка все сделать правильно. С учетом того, что куски прайма были с Джетом, дыра отреагировала, сместилась, чтобы он смог пройти. И позже вернулась на прежнее место.

Антанта замолчала, потому что Демьян мягко зажал ей рот рукой. И тут же убрал ладонь.

– Кажется, я понял, как эти камни выглядели, – сказал он. – Один из них – твой фазометр. А два остальных – браслеты. Причем Джет один из них отдал Делфи. Если все было так, как ты говоришь, и проход образовался прямо под Джетом – то это значит, что он просто притянул к себе Делфи. Может, его браслет был в приоритете или же он попросту нес на себе больше массы прайма, чем наша инструкторша. Но он хотел, чтобы она гарантированно выжила. И залетела вместе с ним. Хочешь знать, как я сам не погиб? Делфи налетела на меня в полете. Сместила мне траекторию падения. Поэтому в дыре оказались все мы, трое. Остальные ребята погибли.

– Демьян…

– Что?

– Ты меня душишь.

Сталкер сразу очнулся и ослабил хватку. Антанта похлопала его по руке.

– Спасибо, – сказала она. – Люблю объятия, и ты один из немногих, кому я бы позволила себя коснуться. Наверное, уже единственный. Но держи себя в руках, хорошо?

– Я лучше буду держать тебя в руках.

– Так меня тоже устроит.

Они замолчали. Надолго.

Глава 3

– Не знаю, что дальше рассказывать, – вымолвила девушка. – Оказавшись внизу, Джет нашел тебя. Времени у него было достаточно. Вы нашли Джона на Фащевке, познакомились, организовали свой маленький мир проводников. Джет тем временем пропадал, изучая Ликан. Он исследовал камни в полевых условиях, создал систему формул, набил научную базу. Из самого крупного создал фазометр. Мы позже нашли его на сотовой вышке Первомая. Что до браслетов, то Джету требовалось их, что называется, зарядить. Они оба должны были провести внутри купола несколько месяцев. Делфи осталась, сама того не зная, работать на группу НЛМК. Засела на Комбинате навечно со своим браслетом, думая, что это просто украшение. Второй браслет Джет оставил у себя. И вот настал день, когда ему пришлось развести браслеты друг с другом на максимальное расстояние…

– Делфи находилась на самом севере Ликана, – сказал Демьян. – Джет пошел в противоположную сторону – на крайнюю южную точку.

– Да. Как раз там находился «Журавль», с которым пробовали изучить южные болота. Дальше ты знаешь. Джет с браслетом отошел подальше, даже на стрелу залез. Но в этот момент Фарадей решил, что твой брат ему больше не нужен. Я подозреваю, что Джет планировал самовольно пролезть в Липецк, чтоб не брать Фарадея с собой. Так что на него снаружи обрушили вертолет.

– Так в Ликане появилась ты, – произнес Демьян. – Надеюсь, это не сломало тебе жизнь.

– Не сломало. Наоборот, починило. Хоть Джета было уже не спасти. Кстати, ты уже догадался, почему вертолет вообще сумел протаранить купол?

– Кажется, догадался. Дело в браслете?

Огоньки от диадемы скакнули, когда девушка кивнула.

– Полностью заряженные браслеты дали временный побочный эффект. Снизили плотность внешней стенки рядом с местом, где браслет был к куполу ближе всего. Этого хватило, но лишь частично. Джет оказался на фюзеляже, смертельно раненный. Рядом с ним выбросило второго пилота. Так в нашей истории появляется Гарик. И Джет, понимая, что ему самому не выжить, решил хотя бы сохранить браслет. Отдал его Гарику вместе с аптечкой.

– Что? Так браслет у Гарика?

– Да. Мы с ним по-дружески сблизились. Он рассказал про Фарадея все, что знал. Я же собрала в кучу всю информацию. Поначалу мы с ним поселились на хуторе, в комнатах по соседству с тобой. Но Гарику там было неуютно. Он вскоре примкнул к одной из ставок научников в Ликане, где-то в районе Первомая. Там как раз новый народ появился взамен уничтоженных тобой мимиков. Но мы с ним уже сотрудничали. И чтобы не сбивать ему легенду, я туда почти не ходила. Сама осталась у Джона, установила контакты с Симеизом, занялась внешне полезной работой. Все по мелочи: связь наладила, собрала детекторы, все такое.

– Детекторы – это мощно, – признал сталкер. – Без него я бы тебя не нашел. Особенно хвалю, что ты самые продвинутые модели оставила при