– Мой адрес тебе в полиции дали?

Дима подтвердил, что дали. Хотя про себя и удивился наивности Аннет. С какой бы стати в полиции стали ему помогать? В этой жизни, если сам не пошевелишься, никто за тебя ничего не сделает.

– Ты уже знаешь, наверное? – вздохнула Аннет. – Нашей Алле предъявили обвинение в покушении на убийство. А она этого не делала! Не нападала она на ту девицу.

– А кто нападал?

– Кабы знать! – вздохнула Аннет.

– Я знаю человека, который видел женщину – не Аллу, которая шла со шпагой в шатер к Люсеньке.

– И кто он, этот человек?

– Слава – официант со вчерашнего банкета.

Но Аннет как быстро вспыхнула, так тут же уныло и погасла.

– Слава, – пробормотала она. – Скунс он, этот Слава!

– Ты с ним уже пообщалась?

– Все утро чуть ли не на коленях умоляла его сказать мне, кто же была эта баба! А он ни в какую!

– Я слышал, ты даже домой к нему ездила?

– Ездила, – вздохнула Аннет и слабо улыбнулась. – Надо же, как быстро слухи разносятся. Ну да, ездила, надеялась, что удастся его уговорить. Какое там! Ни в какую! Приставать ко мне начал. Ляжем, говорит, в постельку, там я тебе все и расскажу. Ага! Как же! Проходили мы уже такое, и не раз. С мужиками нужно ковать железо, пока им горячо. А как они свое получат, мигом остынут, и тогда от них уже вовсе ничего не добьешься.

– Только тебе от Славы все равно ничего узнать не удалось?

– Не поняли мы с ним друг друга. Битых полтора часа препирались. Он мне талдычит, давай переспим, тогда я тебе в награду расскажу, кто твою подругу подставил. А я ему в ответ, сначала расскажи, а потом в награду переспим.

– Так и не сторговались?

– Разозлил он меня. Плюнула и ушла. Скотина! Ведь знал же, а не сказал! Может, ты с ним поговоришь? По-мужски. Он хлипкий, этот Слава. Не смотри, что здоровый, я таких знаю. Молодец против овец. С девками смелый, а как против мужика выйдет, мигом сдуется. Съезди к нему, а? Я тебе и адрес скажу. Ну что ты так на меня смотришь? Съездишь?

Тщетно всматривался Дима в лицо Аннет. Ничего, кроме искренней тревоги за подругу и желания добиться от Славы правды, он там не увидел. Если Аннет и была той личностью, которая напала на Славу, а потом устроила поджог в его квартире, то она была еще лучшей актрисой, чем сам Дима. Никогда не стоит недооценивать противника, но все-таки Диме казалось, что глупенькой Аннет не удастся его обвести вокруг пальца. И что она говорит, то на самом деле и чувствует. Ничего больше.

Да и сам Дима разговаривал со Славой уже после того, как рассерженная Аннет убежала от официанта. И Слава был бодр и ждал к себе кого-то.

И Дима сказал:

– Полиция знает, что ты была сегодня утром у Славы. Они лишь не знают, что это именно ты была у него.

Глаза у Аннет широко распахнулись. Она пыталась вникнуть в смысл сказанного Димой, но не могла.

– Чего?

– Тебя запечатлела видеокамера, установленная над входом в подъезд.

– Ну и что? Была я у него, разве это противозаконно?

– А дело в том, что после твоего ухода Славу убили.

Сказал и порадовался тому, до чего натурально у Аннет отвисла ее челюсть.

– Как убили? – пролепетала она, когда смогла говорить. – Когда?

– Ударили по голове, оглушили, а потом подожгли квартиру. Слава сгорел заживо. Когда пожарные его вытащили, он уже весь обуглился.

Аннет посерела.

– Как страшно. Но я знаю, кто его убил!

– Кто?

– Эта баба! Славка мне все-таки проговорился, что какая-то баба нашу Алку подставила. Он ее – эту бабу к себе и ждал. Он с нее денег хотел стрясти. Он со всех хотел что-то поиметь. С меня секс хотел, с той бабы деньги!

Только никто Славе ничего не дал. Аннет обломала его с сексом, показала фигу и удрала. А та женщина, с которой Слава хотел получить миллион, и вовсе его убила.

– А что за баба?

– Не знаю я! Он мне не сказал!

Аннет едва не плакала.

– Никогда не была о мужиках высокого мнения, а теперь уж и подавно! – воскликнула она в сердцах.

И все же Дима не видел другого выхода, как еще больше разочаровать девушку в существах своего пола.

– Аннет, – вкрадчиво произнес он, – но ты же умная девочка и понимаешь, что теперь только от меня зависит, будут у тебя с полицией неприятности или нет.

– О чем это ты говоришь?

– Слава убит. А ты была сегодня у Славы в гостях. Вы с ним разговаривали на повышенных тонах. Этому есть свидетель. Сосед слышал, как вы ссорились со Славой.

– А этот сосед не слышал, что, когда я ушла, Славка был еще жив?

– Нет, этого он не слышал. Зато слышал, как ты ему угрожала.

Это Дима приплел от себя для пущего эффекта, и его он достиг.

– Я просто сказала Славе, что если он будет продолжать в том же духе, то кто-нибудь рано или поздно его прикончит! Разве я неправильно сказала? Слава всех пытался шантажировать, а такое поведение до добра не доводит.

Дима слегка поежился. Все-таки то, что он намеревался предпринять в отношении Аннет, тоже попахивало если не шантажом в полном смысле этого слова, то чем-то подобным. Хотя тут ведь главное, под каким соусом подать блюдо.

– Аннет, дорогая, ты теперь в одной лодке с Аллой. Ее обвиняют в нападении, которого она не совершала. А тебя подозревают в убийстве, которого ты тоже не совершала.

Аннет смотрела на него в полнейшем непонимании. Но ласковый тон Димы убаюкивал ее, убеждая, что он на ее стороне.

– Но я могу тебе помочь. Так уж случилось, что я тоже приезжал к Славе. Огонь уже полыхал, Славка в нем уже сгорел, и дернула же меня нелегкая признаться, что я знал несчастного. Теперь полиция хочет, чтобы я назвал им имя той девушки, которая приходила сегодня утром к Славе домой. Твое имя. И если меня сейчас всерьез дернут, то я буду вынужден сказать про тебя.

– Ой, не говори им, пожалуйста, кто я такая! Мне нельзя в тюрьму. Кто же тогда поможет Алке?

– Ты хочешь помочь Алле. И я тоже хочу наказать настоящего преступника. И ты можешь помочь мне это сделать.

– Но как? Я ничего не знаю!

– Помнишь историю с двумя коллекционными веерами, которая произошла на балу? Оба веера из коллекции любовника Аллы – этого ее Суслика. А он над своими экспонатами трясется, словно курица над яйцом. И вдруг такая щедрость, раздает свои экспонаты направо-налево. Тебе не кажется, что кто-то нарочно пытался столкнуть твою подругу лбом с той второй девицей?

– Да. Может быть. Считаешь, Суслик хотел избавиться от Аллы и придумал такой хитрый ход?