class="p1">Зараженный солдат упал в паре метров от жрицы и разбил лицо. Одна из его ног была охвачена корнями, внезапно выросшими из земли.

Люди начали шептаться и указывать пальцами на Люмена. Говорить что-то про его маску. Кто-то закричал.

Стражники подбежали к солдату и начали тыкать в него копьями. Стараясь убить то, что было в нем.

Люмен не успел применить заклинание, чтобы сжечь зараженное тело. Теперь он мог сделать это лишь с жертвами среди людей. Что было бы ошибкой на глазах у десятков зевак. Полурослик куда-то исчез.

Жрица вскинула руки, и ее ладони окутал золотой свет. Магия света, озаряя закат, устремилась в сторону смежившегося демона.

Солдаты накинули сеть на извивающий труп, не хотящий ни как умирать и оттащили в сторону.

Надо же они справились. Люмен выдохнул и облокотился спиной о холодную стену дома.

Когда струйки магии почти достигли демона случилось что-то незаметное.

Чья-то тень пронеслась перед глазами толпы и взмахнула рукой. Через мгновение голова жрицы с удивленными глазами упала в сторону. Руки медленно опустились и тело повалилось следом.

Демон что-то прохрипел стражникам все же попавшим по его языку копьем и бросился бежать в темный переулок.

Глава 15 – Демон

Толпа зашлась криками и визгом. Народ бросился бежать в разны стороны. Часть стражников отправилась в погоню за демоном, а часть попыталась успокоить толпу.

Солдаты все прибывали и прибывали.

– Расступитесь! Дайте дорогу его преосвященству! Разойдитесь! – кричал человек в красной одежде с широким капюшоном, скрывавшим лицо.

Группа людей, красным ужом, двигалась сквозь поредевшую толпу. В центре шел священник первой церкви. Епископ.

Подол его бело-золотой рясы бежал волнами по грязной земле. Длинный головной убор сиял золотом. В одной руке он сжимал посох, а во второй длинный свиток с кучей заметок. Некоторые имена были зачеркнуты, а некоторым это еще лишь предстояло.

Колонна красных служителей церкви подошла к обезглавленной девушки и расположилась кольцом.

Епископ быстро осмотрел место происшествия.

– Иония… Ну как можно было так глупо умереть, – раздался низкий мощный голос.

Епископ вскинул посох и выкрикнул пару слов.

Казалось Люмен на секунду оглох и ослеп. Он не смог разобрать ни буквы, ни руны.

Сияние озарившее темноту медленно стало возвращаться назад. Лучи, блики, искры – все элементы света устремлялись в обезглавленное тело девушки.

Когда солнечный шар сошелся в ней, тело дернулось. Руки забились о землю. Пальцы стали содрогаться, загребая холодную землю. Ноги подвернулись, задрав часть балахона.

– Поднимите. Живо! – взревел епископ.

Послушники в красных робах, быстро исполнили приказ, взяв под руки ожившее обезглавленное тело.

Мертвая грудь вопреки всему начала дышать.

– Голову, – крикнул служитель церкви.

Его голубые глаза уставились на перекошенное лицо девушки. Гладко выбритый подбородок и тонкие длинные губы поджались в отвращении.

Один из монахов аккуратно поднял голову и быстро подбежал к дергающемуся телу.

Он посмотрел на епископа, а потом водрузил мертвую часть тела на ожившую плоть.

Люмен с интересом наблюдал за происходящим. Магия света. Удивительно на что она только способна. Может сжечь любого, причинив боль сильнее самого злого огня. А может и оживить мертвеца. Сделать все, если захочет того ее носитель. Но и тут есть своя цена.

Учитель особо о ней не рассказывал своему подмастерью. Все что узнал Люмен было уже после того, как он ушел от своего мастера.

Только послушник поднес голову к шее, как волокна кожи, нитями впились в серую плоть. Стали питать ее жизнью. Голова медленно вставала на место.

Через минуту грудная клетка хрустнула, делая глубокий вдох. Глаза только что мертвой девушки открылись, и она закричала.

– Успокойся, Иония. Все хорошо. Мои дети позаботятся о тебе, – епископ развел губы в подобии улыбки.

Девушка беспомощно хлопала янтарными глазами. Ее длинные черные волосы спутались и испачкались в крови.

– Какое-то время ты не сможешь говорить. Но со временем сила нашего Хозяина тебя исцелит. Так предназначено…

– Таков тракт! – в один голос ответили послушники.

Красная колонна изогнулась и потекла в сторону замка, расположенного в недрах Эриндора.

Некоторые люди завороженно застыли. Кто-то повалился на колени и стал бубнить молитвы.

Солдаты убрали остальные трупы. Язык демона тоже быстро пропал с улицы. Завтра этот переулок заживет обычной жизнью, стерев все следы случившегося множеством ног живущих здесь людей.

Люмен вернулся к дому Карла.

Он постучал в дверь, но ему никто не открыл. Демонолов обошел лавку, с другой стороны. Там его ждал полурослик раскуривавший здоровенную трубку, источающую свежий табак.

– Заходи внутрь. Там, поговорим, – полурослик шагнул в темноту дверного проема.

Они в тишине прошли до комнаты и сели перед маленьким столом.

– Эриндор, всегда такой, – он затянулся и выдохнул большое облако серого дыма. – Сегодня ты спишь спокойно, а завтра твой дом горит. Или какой-то идиот пытается пырнуть тебя ножом, чтобы обокрасть. Чертовы людишки! Но я слишком привык к ним…

Люмен взял свои вещи и повернулся к полурослику.

– Спасибо за помощь, Карл. Я пойду поймаю этого демона, пока он не совершил новых убийств.

Полурослик сделал несколько коротких затяжек и выпустил пару больших серых колец. Они медленно поплыли по воздуху увеличиваясь и чуть подрагивая.

– Погоди минутку, – Карл забрался на стул и что-то поискал в одном из стеллажей. Затем подошел к Люмену и протянул ему склянку с мутной жидкостью. – Держи. Это зелье поможет тебе увидеть того, кто обезглавил девушку.

Люмен взял эликсир и вышел на улицу.

Люди все еще обсуждали случившееся. Травили байки и мерились своим опытом борьбы с демонами. Некоторые со слов были куда опытней Люмена.

Выйдя из переулка демонолов, оказался на широкой мостовой.

Справа был мост через шумящую в ночи реку. Слева горели огни шумного трактира. Пару завсегдатаев толпились снаружи и что-то бурно обсуждали. Толкались.

Перед Люменом скользнула чья-то тень и исчезла в подворотне.

След. У этого человека был явный след демона. Демонолов пошел туда же.

В переулке было темно, но облака, освободившие луну, сделали ночь светлее.

Фигура, замотанная в рваные тряпки что-то, сжимала в руках. Она двигалась не спеша, точно шла не по городской дороге, а по болоту.

Каждый шаг давался ей все тяжелее и тяжелее. Ладошки были содраны в кровь.

Чем больше Люмен нагонял фигуру, тем явнее чувствовал след демона.

Без маски он мог ощутить холод ветра. Почувствовать себя обычным человеком, который не боится солнца.

Демонолов вытащил кинжал и окрикнул замершую впереди фигуру:

– Постой.

Фигура застыла как вкопанная, прижав к себе маленький сверток.

Люмен медленно приближался.

Когда до человека или демона осталось всего