Почему все сорвалось?

Най от злости газанул, и машина аж подпрыгнула. На самом деле он знал ответ. Среда! В среду ничего делать нельзя. Мать даже в парикмахерскую не ходила. Удачи не будет. Но не они выбрали такой несчастливый день…

Как он уговаривал Ми ехать за Тао сразу же! А она все расспрашивала этого Самана. Телохранителя из домика на горе, которого когда-то лечила.

Да, парень впал в транс и столько наговорил! Вот уж никогда бы не подумал, что здесь такое творится. Самый обычный качок на самом-то деле…

Но Тао эта история не поможет. Наоборот. Время утекало. А Ми стала погружать Самана в сон, что-то нашептывать.

Вот этих нескольких минут им и не хватило.

Еще издалека они увидели, как светятся фары стартанувшей от коттеджа машины. Им бы догадаться, сразу броситься в погоню…

Но Ми приказала подъехать ко входу. А там – дверь распахнута. Мужик в маске на голове по веранде мечется.

И весь план рухнул.

Най выскользнул в темноту и ударил безлицего сзади. Тот даже не успел удивиться.

Внутри дома было тихо. Най несся по коридору, толкая двери. Пусто, пусто. Тут его позвала Ми – она стояла у входа в какую-то подсобку. Надежда вспыхнула. И погасла, как факел в море.

Один мертвый мужик лежал, загораживая ногами проход.

Второй со светлыми волосами валялся на полу в глубокой отключке.

Тао не было.

Ми подошла к золотоволосому, попыталась привести в чувство. Но тот выныривать в мир живых не спешил. Как знал, что не ждет его здесь ничего хорошего.

– Машина! – сказал Най. – Их увезли на машине! Скорее!

Ми уже садилась в старенькую «Хонду», когда безлицый у входа зашевелился, сел, снял с лица маску. Не таец. Фаранг.

– Где Тао? – спросила его Ми.

Тот замотал головой. Не рассчитал Най, сильно врезал.

– Возьмем его с собой! – решила Ми. – По дороге спросим! Руки ему веревкой с веранды свяжи! И пистолет подбери!

Втолкнули пленника на заднее сиденье. И Най погнал машину в горы. Да только нигде ни отблеска чужих фар. Опоздали!

Ми сидела рядом с Наем и тоже сердилась. На себя. Вернее, на свой дар. Как не вовремя он исчез. Поманил и скрылся. Она была уверена, что, закрыв глаза, видит ровный свет вокруг Тао. Опасности нет.

А это был фон, как у неисправного телевизора: экран светится, но ничего не показывает. Когда ей так много надо увидеть!

Пленник на заднем сиденье заворочался. Пришел, значит, в себя.

– Где Тао? – обернулась к нему Ми.

Мужик чуть помедлил:

– Я не знаю, кто это. Приехал за 15 минут до вас. Хотел вызволить русских девушек. Но пока внутри разбирался – они исчезли. Вместе с двумя тайками. Вы ищете одну из них?

– Он врет! – сказал Най. – У него была маска! Пистолет!

Но Ми уже знала – не врет. В главном – не врет.

– Там еще один таец был. Раненый. Рядом с машиной. Что-то я его не нашел. Может, он увез девушек? – сказал пленник. – Машину надо догнать! И развяжите меня! Я вам не враг. Скорее союзник.

– Кто их похитил? Почему? – спросил Най.

– Долго рассказывать! – не очень любезно ответил пленник. И добавил: – Что-то у них есть. За чем мафия охотится. Да развяжите же меня! У вас пистолет и отличный боец. Вы ведь Най, правда? Я вас сначала в темноте не узнал. Тао – она вам кто?

Най промолчал, а Ми ответила:

– Она ему сестра. А вам кто эти русские девушки?

Пленник усмехнулся:

– Они – моя работа. И, увидев, как дернулся Най, усмехнулся: – Не в том смысле. Я не киллер. Скорее наоборот. Так что давайте искать вместе.

Сердце тут у Ми почему-то защемило. Тяжелое предчувствие сдавило грудь. Но она вдохнула три раза поглубже. И все прошло. Не стоит ей сейчас своему дару верить. Обманывает.

Сказала коротко Наю по-тайски:

– Едем к Банни. Он поможет узнать, где они.

– А этот? – кивнул на фаранга Най. – С ним что?

– Потом решим.

Но не всегда это «потом» наступает…

– Что это за место? – подозрительно спросила Машка, оглядывая мрачную трехэтажную виллу.

– Дом мой босс. Очень большой босс! – и таец показал пальцем в небо, как будто его начальником был сам Будда.

– Почему у тебя ключ от дома? – продолжила Машка допрос, приоткрывая дверцу машины.

По ушам ударил треск цикад – будто сотни тракторов вышли в поле.

– Я – охранять. И сад. Ухаживать.

– Куда же делся босс?

– Уехать. Я дом и сад смотреть.

– А он не вернется внезапно? Как муж из командировки?

– Босс не иметь муж. Не иметь жена. Он не вернется, – так твердо ответил таец, что я засомневалась: а не перенесся ли на самом деле его хозяин на небо?

Таец прощебетал что-то Лане и Тао: они подскочили, чтобы помочь ему выйти из машины. И повернулся к нам:

– Вы! Не бежать! Я стрелять. Слушать меня. Будешь жить.

И он указал Лане в связке ключей на самый большой, чтобы отпереть дверь виллы.

Мы вышли из машины. Брачующиеся птицы тревожно орали из кустов. Вилла затаилась насупившейся громадой в черноте ночи. Лунный свет шарил по ее окнам, как фонарик карманника.

Лана повернула ключ, толкнула дверь, выпустив наружу горячую застоявшуюся тьму дома. Машка ринулась внутрь первой и тут же споткнулась о высокий порог. Лана сзади испуганно ойкнула: плохая примета!

Ага, а до этого, значит, все было просто зашибись!

Таец нажал выключатель. Комнату затопил радостный, как утреннее солнце, свет.

И мы удивленно замерли. Это был редкий случай, когда, попав в помещение, ты видишь, что пространство не сужается, а распахивается перед тобой. Высоченные потолки. Огромные – в пол – окна. На стенах цвета топленого молока – картины из летящих разноцветных мазков. Мягкие светлые диваны, старинные благородные амфоры вместо напольных ваз. Такая изящная простота стоит бешеных денег.

– Нехилый у тебя хозяин! – сказала Машка тайцу, закрывшему дверь на ключ и упавшему на софу у входа. – Звать-то тебя как, похититель?

– Тик, – ответил он.

Мы переглянулись и вдруг, не сговариваясь, загнулись от смеха. Так бывает после нервного перенапряжения.

– Представляешь, – истерически зашлась Машка, – мы теперь можем говорить: – Нас хватил тик!

Тику реакция на его имя не понравилась.