— Я лучше поголодаю.

— Ты попробуй — это вкусно.

Он осторожно попробовал.

— Гадость полная, — позже, видимо, ему стало съедобно, и он съел вторую ложку.

Хорошо, что мы общались мысленно и нас не слышали за соседними столиками. Мы быстро съели свои порции и вышли из-за столика. В подсобном помещении Риды не оказалось, и я вышел во двор в надежде найти её там, но и там её не оказалось.

— Артуро, уходим отсюда, — и, посматривая по сторонам, пошёл дальше.

Дорогу к Риде, я хорошо запомнил и сейчас уверенно шёл закоулками. Артуро привычно шёл где-то немного сзади.

— Артуро, за нами есть погоня? — посмотрел назад.

— Нету вроде, — ответил он, с аппетитом жуя ногу козла, которую незаметно для меня прихватил из подсобки.

— Артуро, как ты мог прихватить ногу?

— Я есть хочу!

— Я не понял, куда пропала Рида? Ты её не съел случайно?

— Нет, она вышла во двор, обошла дом и стояла у выхода на улицу.

— Похоже, поджидала того, к кому отправила парнишку.

— Кто это?

— Не знаю. У меня много вариантов, но выяснять конкретно не хочу. С моей ногой много не набегаешь. Хотел заставить эту магиню жизни подлечить её, но ты сам видел, что она сделала.

— А я тебе говорил, надо было брать её с собой.

— Тебе бы пришлось её нести, я с такой ногой далеко бы её не унёс.

— Мне, наверно, тоже не унести её в таком обличии, а вот как дракон, думаю, смог бы.

— Если бы она тебя увидела в драконьем обличии, умерла бы сразу от страха. Местные боятся драконов.

— Вкусный козёл попался.

— Так, мы сейчас вон между теми кустами остановимся, и ты съешь её целиком. Не дело, когда подросток идёт и грызёт сырую козлиную ногу.

Мы остановились в кустах, чтобы я смог отдохнуть, а он превратиться в дракона. Он долго и с наслаждением лежал и грыз эту ногу.

— За нами идут! — неожиданно сказал он.

— Кто?

— Не знаю.

— Далеко они?

— Нет, уже рядом.

— Тогда замри и не двигайся.

Тропинка, по которой мы шли, проходила не через кусты, а рядом с ними. Вскоре показались наши преследователи. Они быстрым шагом прошли рядом с нами и ушли дальше по тропинке.

— Городская стража. Хорошо, что они торопились и не заметили наши следы. Вот бы они удивились, заглянув за куст.

— После чего они бы быстро отсюда удрали, — сказал он с ленцой, продолжая облизывать кость. — Неправильно портить обед дракону.

— Знаешь, наверно, нам стоит здесь побыть, пока всё не успокоится.

— Я тоже так считаю. Самое время отдохнуть, — сказал дракон зевая.

Солнце стало опускаться за горы, когда мы направились на выход из города. Мы долго шли по тропинке и вскоре вышли на окраину города. Когда я выглянул из-за угла дома, чтобы проверить присутствие городских стражей на улице, сразу отпрянул обратно. Нет, городских стражей там не оказалось, а вот парочка знакомых аркиров присутствовала. Они привычно устроились у дома на другой стороне улицы и кого-то высматривали на дороге, ведущей в монастырь и заброшенное поселение магов.

— Кто там? — с интересом спросил Артуро.

— Клиенты, главное их не спугнуть.

— Клиенты? — и он выглянул на улицу.

— Эти двое, что ли?

— Да, они мои постоянные поставщики хайли и хаятов. Главное, чтобы не удрали.

— А они могут удрать?

— Не знаю, раньше ни разу у них это не получалось. Впрочем, раньше они и не пытались удрать. Думаю, и в этот раз не должны сбежать, но такой вариант нельзя исключать. Значит так, мой юный падаван, пора тебе учиться зарабатывать.

— Кто такой падаван?

— Ученик. План такой. Хотя, обойдёмся без плана. Много чести для них. Подходим и забираем всё, что у них есть. Вот тебе сумка. Я их отвлекаю, а твоя задача — незаметно проскочить им за спину. После чего достаешь дубинку из сумки и лупишь им по головам. Хотя, здесь иногда встречаются волшебные каски и можно сломать дубинку, а она у нас последняя. Поэтому есть слабое место у них между ног, там каски вроде не должно быть, но это не точно. Пошли. Чуть не забыл. Бей так, чтобы они живы остались, а то потом некого будет грабить.

После чего вышел на улицу и направился к аркирам. Они по-прежнему высматривали кого-то на дороге, только изредка посматривали назад. Сейчас, видимо, кого-то заметили.

— Он? — спросил тот, что повыше.

— Далеко и непонятно пока, — ответил ему второй.

— Ты уверен? — спросил их, подойдя к ним вплотную и тоже выглянув из-за угла. Уже темнело и дорогу было плохо видно.

— Нет, — ответил мне тот, что пониже.

— Может, всё-таки не он?

— Да не видно пока ничего.

— Может, сзади?

— Да не.

Они увлечённо продолжили высматривать кого-то на дороге, а я озадаченно почесал затылок. Ладно, не хотят и не надо.

— Артуро, всё меняется. Тот, что повыше, твой! А я так и быть, беру на себя того, что поменьше. Они трусы и боятся честного поединка!

Артуро вышел у меня из-за спины с дубинкой в руках и с некоторым сомнением посмотрел на спину противника. Противник выше раза в два. Он подпрыгнул и с разгона хотел влепить тому по затылку, но аркир, видимо, что-то почувствовал и повернулся. В этот момент дубинка и лоб аркира встретились. Раздался гулкий звук, контуженный и удивлённый аркир спросил:

— Ты что творишь, поганец?

— Я не поганец, я падаван! — скромно ответил ему Артуро, пряча дубинку за спину. При этом он сделал невинное лицо и даже зачем-то поковырял пальцем в носу, изображая саму невинность.

— Ах ты, гадёныш! — аркир со злостью замахнулся и попытался приложить своей дубинкой Артуро.

Второй аркир тоже повернулся, чтобы посмотреть, что происходит у него за спиной. И здесь для него наступил не сказать, что сюрприз, но где-то близко. Он что-то собирался сказать, но что именно, я не успел понять. Успел он только открыть рот, когда в него залетела дубинка приятеля, и по его лицу стало понятно, что он не сильно удивлён данному обстоятельству. После чего он отправился в непредвиденный полёт, а у меня, после этого вообще сложилось впечатление, что для него — это привычное дело.

Пока большой аркир замахивался, Артуро совсем не собирался ждать, когда тот его приложит. Он нырнул аркиру между ног, заодно приложив дубинкой его туда же.

— У-у-у, — сказал аркир, согнувшись и выпустив дубинку из рук.

При этом дубинка пролетела совсем рядом с моим ухом, что в свою очередь стало для меня полным сюрпризом. Артуро при этом выглядел довольным и с интересом посматривал то на одного, то на другого, явно в поисках того, кому ещё добавить. Одним ударом вырубил того, что покрупнее, решив прекратить его страдания, а вот со вторым у меня были планы пообщаться.

— Мой юный падаван, ты прямо прибавляешь на глазах. Я их почти также приложил их, когда мы первый раз встретились. Или это было во второй раз? В общем, это уже не важно.

— Я справился?

— Почти. Вот если бы ты с первого раза его вырубил, тогда бы точно справился.

— Ты же сам сказал, чтобы я не сломал дубинку.

— Сказал. И потом, что ты делал, если бы она сломалась?

— У него бы забрал.

— Эта дубинка, кстати, тоже его. Забери пока дубинку и кошель у него на поясе, а я поговорю со вторым.

Второй хотя и прилёг отдохнуть, но только делал вид, что в отключке.

— Ты что, решил дубинку у приятеля погрызть? И как? Вкусно?

Видя, что я не верю в его отключку, он ответил:

— Ик.

— Чего?

— Ик.

— Не понял, ты что, так удивлён, что заикой стал? Так вроде не в первый раз тебя приятель приложил?

— Ирод! Нелюдь!

— Приятно познакомиться, Агдам. А это, знакомься, мой юный падаван, — и показал на подошедшего Артуро. — Видишь, как он классно справился с вами. Представляешь, что будет, когда он подрастёт? Тогда мы будем вдвоём приходить за вами.

— У.

— Что «у»?

— Убью обоих!

— Падаван, он нам пока больше не нужен.

Удар дубинкой Артуро вырубил второго аркира. После чего мы отправились на выход их города. В город сейчас возвращались местные жители. Многие видели нашу разборку, но никто из местных не пытался вмешаться. Все прохожие с интересом рассматривали нас с Артуро. В бывшее поселение магов я не рискнул возвращаться. Опасаясь, что магиня со своей роднёй нас там будут искать. Поэтому я решил переночевать на каменном выступе около монастыря. Огго о нём вряд ли кому-то рассказал. Вот только я с огромным трудом туда забрался со своей ногой. Артуро сделал проще. Он обернулся драконом и залетел туда. Уже стемнело, и этого никто не видел.