а почему я ту книгу смог прочитать?

— Там другая защита. Покажи книгу.

— Вот, — достал первую попавшуюся книгу из сумки и положил на стол.

Она, не трогая книгу, провела рукой над ней. И сразу появилась надпись на обложке — «Дневник Одеро».

— Одеро, что-то я слышала о таком маге.

— Он был учеником одного очень старого мага в городе.

— Откуда ты знаешь?

— Он сам мне сказал, когда я пришёл к нему.

— И не выкинул тебя в окно?

— Нет. Мы немного поговорили, и я ушёл.

— Удивительно, он давно ни с кем не хочет общаться.

— Покажите, как вы это сделали.

— Поднеси свою руку к книге и направь всю магическую энергию в неё. На книге нет особой защиты, но только маг может прочитать её.

— Ничего не происходит.

— Тренироваться нужно, а не бегать из школы, тогда и получится.

— Мне ничего такого не показывали.

— А ты сам виноват. Арчи, попробуй ты.

Артуро, на секунду задумавшись, протянул руку, и надпись на книге появилась.

— Ты посмотри какой талантливый, с первого раза сумел, — сказала магиня с восторгом и посмотрела ему в глаза. Видимо, она что-то там заметила и задумалась, а Артуро сразу опустил голову.

— Арчи, посмотри на меня.

Я понял, что что-то связано с глазами у драконов, хотя и не замечал ничего особенного в его глазах.

— Прошу вас, оставьте его в покое, он парень стеснительный.

Вот только магиню было уже не остановить. Она что-то сделала и с её руки проскочило что-то вроде сгустка, он попал в Артуро. После чего началось его развоплощение. Кушетка, на которой мы сидели, противно заскрипела, но выдержала вес меня и маленького дракона.

— Что вы сделали?

— Я только хотела проверить, показалось мне или нет.

— Не показалось, как видите.

— Он настоящий дракон?

— Глупый вопрос.

— Какой кроха, но как? А где его мама? — она стала нервно осматривать воздух вокруг.

— Мы с ней немного поспорили на тему правильного воспитания драконов и теперь он со мной. Что вы с ним сделали?

— Я использовала магию развоплощения. Не волнуйся, ему это никак не навредит.

— Я бы на вашем месте забыл навсегда, что вы его видели.

— Какой кроха, как она тебе только доверила его? Драконы крайне недоверчивы, а особенно драконихи с малышами.

— Мы с ним друзья.

— Значит, тролли не врали?

— Нет, они повстречались с ним и его мамой, после чего быстро ретировались.

— Если бы сама не видела, ни за что бы не поверила. А можно его погладить?

Артуро, тем временем как ни в чём не бывало, разлёгся на кушетке, вытеснив меня почти полностью с неё, посмотрел на него и спросил:

— Можно?

— Только за пирожные.

— Говорит, что только за пирожные можно.

— Я сейчас, — она подхватила пустой поднос и исчезла с ним в доме.

— Артуро, как ты мог?

— А что? Я голодный!

— Кушай, маленький, — сказала она, когда принесла полный поднос с пирожными, и поставила этот поднос перед его мордой. Артуро с невозмутимым видом стал поглощать пирожные.

— Артуро, у тебя точно от такого количества пирожных что-нибудь слипнется.

— Не переживай, всё будет в порядке, — ответил он, закидывая в пасть сразу три пироженки.

— Оголодал маленький, — сказала магиня и осторожно его погладила, — Ты чем его кормишь?

— Что поймает, то и ест. Он на самостоятельном кормлении.

— Он летает?

— Конечно.

— Всегда мечтала познакомиться с драконом. Никогда не думала, что он будет у меня дома лежать на кушетке.

— Считайте, что вам повезло.

— А что он ещё любит?

— Козлов.

— Каких?

— Обычных, которые водятся в горах.

— Точно — и она повторно исчезла в доме. После чего появилась с козлиной ногой и положила её перед Артуро.

Артуро ногу сразу оценил, но пирожные ему понравились больше, и он продолжил их поедать. При этом магиня подошла совсем близко и ещё раз его погладила. Вскоре пирожные закончились, и Артуро решил закусить ногой. Как только он взял её в пасть, раздался страшный треск, ножки у кушетки подкосились, и мы оказались на полу веранды.

— Артуро, я поначалу подумал, что это у тебя морда от счастья треснула.

— Не, морда в порядке, — сказал он, откусив приличный кусок от ноги.

После чего я в очередной раз убедился, что сытому дракону ничто не может испортить настроение.

— Нам пора, а то он у вас всё съест, — и забрал книгу со стола.

— Ну что вы, оставайтесь, куда вам идти?

— Нет, мы пойдём. Здесь неспокойно и нас ищут.

— Приходите, я вам буду всегда рада.

— Непременно.

Артуро тоже что-то прорычал с куском мяса в пасти.

— Что он сказал?

— Он благодарит вас за угощение.

— Какой милашка.

После чего мы отправились в ближайшие кусты. Артуро шёл рядом, догрызая ногу. Вскоре она закончилась, и он разочарованно сказал:

— Мало. Нужно было остаться, там наверняка ещё части от козла есть.

— Тебе что мама говорила?

— Чтобы я не доверял магам.

— А ты что? За пирожные доверился?

— За вкусные пирожные!

— Артуро, ты — сладкоежка!

— Когда я ещё поем такую вкусняшку?

— Эх ты, — и обнял его за шею.

При этом я заметил, что его ушки напряглись и направились назад.

— Что случилось?

— Она идёт за нами.

— Это плохо. Она что-то задумала. Будь настороже и готовься взлететь.

Нога после лечения не болела, хотя опухоль пока не спала. Мы зашли в один из домов и стали ждать. Было непонятно, что она задумала и зачем идёт за нами.

— Где она?

— Вон за тем кустом.

— Ладно, подождём.

Ждать пришлось до ночи, она ушла, только когда стало темно. После чего мы сменили дом и остались в нём ночевать.

Уже светало, когда Артуро заволновался и поднял голову.

— Агдам, мы не одни, — услышал я его голос.

— Снова она?

— Нет. Другие.

— Другие? Много их?

— Думаю, много.

— Что они делают?

— Не знаю.

— Ты оставайся на месте, а я проверю.

— Нет, я с тобой.

— Ладно, пойдём вместе.

Мы недолго крались, прикрываясь кустами, и вскоре вышли к дому, внутри которого дожидались магиню. Дом оказался со всех сторон окружён городскими стражами. В руках они держали сети. Двое пытались зачем-то забраться на крышу, скорей всего, чтобы перекрыть сетями окна второго этажа.

— Артуро, они за тобой.

— Вижу.

— Нас им сдала магиня. Она вчера пыталась выяснить, где мы будем ночевать. Выяснила и теперь они здесь. Хорошо, что мы сменили дом.

— Что будем делать?

— Что здесь можно сделать? Будем уходить. Вот только есть опасение, что они здесь не одни.

— Могу посмотреть.

— Нет, пока взлетать нельзя. Возможно, маги поблизости. Они теперь знают, с кем имеют дело и готовы.

Мы долго и осторожно крались в краю посёлка, и только там Артуро взлетел. Вскоре он мне сообщил:

— Тебя поджидают на дороге в город и на другой стороне посёлка.

— Обложили. Что делают эти с сетями?

— Осматривают соседние дома.

— Магиня с ними?

— Нет, но с ними маг.

— Что будешь делать?

— Судя по всему, они сейчас обыщут всё поселение в поисках нас. Попробую спрятаться на горном уступе. Предупреди, если они будут рядом.

— Конечно.

Глава 24

Прикрываясь травой и невысоким кустарником подобрался к скале.

— Далеко они?

— Они в центре поселения, около дома, в котором мы ночевали.

— А другие, которые в засаде около входа в поселение?

— Эти не очень далеко от тебя, но не активны. Прячутся за кустом.

— Понял, — и стал карабкаться наверх.

Хорошо, что нога не болела, и опухоль стала спадать. Мне удалось незаметно для них добраться до уступа. Вскоре с уступа я заметил основную группу и мага. Магом оказался не кто иной, как Иджи.

Кто-то очень жаждет вернуть меня в школу или он за Артуро пожаловал? Скорей всего, за обоими. Весь день они обыскивали дома в поселении. Иджи пришлось постоянно останавливать защитных големов, атакующих городских стражей. Сам он в дома не заходил и держался на расстоянии от них, явно чего-то опасаясь.

Сильно подозвал, что нас. С учётом того, что магия на нас плохо действовала, для него мы были опасны. До позднего вечера продолжался поиск в посёлке. Только когда почти стемнело, основная группа вышла из поселения и подошла к той, которая сидела в засаде у входа. Ветер дул от них в мою сторону, и я услышал их разговор.

— Ну что, не нашли? — спросил один из тех, кто сидел в засаде.

— Нет, — ответил ему Иджи. — У меня вообще такое ощущение, что ей это всё привиделось. Она дамочка с сильным воображением.

— Были прецеденты раньше?

— Она вообще периодически чудит.

— Но следы есть, — сказал один из тех, кто вместе с Иджи обыскивал дома.

— Да там не следы, а непонятно что, —