месте, не факт, что именно он замешан в нападениях на Феликса. И тогда такая красивая версия полетит к чертям. А другой версии у нас пока нет. И кто-то же наблюдал за нами из окна больницы. Теперь я почти уверена, что это все звенья одной цепи.

Мы посидели ещё часок и начали собираться.

– Ох, девчонки, как же с вами весело! Завтра зайдёте? – с надеждой спросила тётя Катя, пока мы обувались в прихожей.

– Постараемся, – ответила я, – уезжать планируем послезавтра, так что два дня у нас ещё есть.

Неспешным шагом, вдыхая прохладный вечерний воздух, мы отправились на встречу с отцом Феликса. Когда мы вошли на территорию психбольницы, уже начало смеркаться. Деревья шумели листвой и отбрасывали причудливые тени на асфальт.

– Мне как-то не по себе, – зябко поежилась Алька, – в фильмах ужасов герои всегда идут ночью к психам. И ничем хорошим это не заканчивается.

– Не всегда, иногда они идут на кладбище или в заброшенные дома, – поддержала я разговор.

– Спасибо, успокоила. Тебе что, совсем не страшно?

А мне и в самом деле было не страшно. Точнее страшно, но совсем не от того, что мы идёт ночью в психбольницу. А от того, что долгожданная разгадка покушений на Феликса может уплыть из-под самого носа. Ведь если оборвется эта ниточка… Но я старалась не думать об этом.

Наконец мы дошли до входа, около которого днем курила медсестра.

– И где она? Может постучаться? – забеспокоилась Алька, которая явно не хотела оставаться на улице, а стремилась в безопасное нутро корпуса. Хотя тут ещё можно и поспорить, где безопаснее: в помещении с психами или на улице. Не успела я ответить на её вопрос, как дверь распахнулась, и из неё выглянула наша знакомая.

– Уже пришли? Молодцы, пройдёмте за мной.

Мы нырнули следом за ней и закрыли за собой дверь. Сразу от входа начиналась лестница наверх. Пришлось взбираться на последний, третий этаж. Затем тёмным коридором до деревянной двустворчатой двери. Напротив неё находилось окно, откуда светила призрачным светом луна. Меня охватила дрожь. Антураж и правда напоминал фильм ужасов. Медсестра распахнулась дверь, и мы оказались в палате. На единственной находившийся там кровати сидел пожилой мужчина с бородой.

– Вот, – указала на него девушка, – ваш красавец. Поговорите, если сможете. Я здесь постою, а то мало ли что.

– Жатва ещё не закончена, – подняв на нас глаза произнес мужчина.

– Чего? – не поняла я.

– Они придут с севера. И принесут небывалый урожай. – продолжал он.

Я беспомощно оглянулась на медсестру.

– А чего вы хотели? – пожала плечами она. – Он уже не первый год такой. И хорошо хоть не буйный.

– А он не мог покинуть территорию больницы? – спросила я, понимая, что теряю последнюю надежду.

– Какой там, вы посмотрите на него, он живёт в своём мире.

Мужчина смотрел в пустоту, неспешно раскачиваясь взад-вперёд.

Где-то в коридоре хлопнула дверь, и мы втроём вздрогнули.

– Что это? – шёпотом спросила Алька.

– Не знаю, на этом этаже все уже должны спать, – тоже шёпотом ответила медсестра.

И тут Алька заорала и ломанулась на выход. Нет, я, конечно, подозревала, что она трусиха, учитывая, что после совместного просмотра ужастиков всегда уговаривала меня остаться у неё. И ещё полночи заставляла разговаривать с ней. Но то, что она так испугается ночной психбольницы, я и предположить не могла. Мы с медсестрой побежали за ней. Оказалось, что она рванула не в ту сторону и теперь бежала к запасному выходу. На счастье, он был закрыт, там мы её и перехватили.

– Ты чего орёшь? – зашипела медсестра. – Ещё хорошо, что тут спят все под таблетками, а то перебудила бы все отделение.

– А чего у вас в отделении, где все спят, двери хлопают? – клацая зубами от страха спросила Алька.

– Да мало ли что! Может от сквозняка! Я тут уже пять лет работаю, и за это время ни разу ничего экстраординарного не произошло.

– За пять лет не произошло, а сейчас возьмёт и произойдёт, – упрямо произнесла подруга.

– Значит так, мне проблемы не нужны. Пообщались с родственником? Вот и давайте на выход.

Я подхватила Альку под руку и потащила на улицу.

– Ну и что ты устроила? – укоризненно спросила я и вдруг замерла. Чувство, что за мной наблюдают, вернулось вновь.

– Ты чего это? Не пугай меня, и так страшно, – испуганно попросила Алька.

– Вот ты страху нагнала, и мне мерещится всякая чертовщина! – укорила я подругу.

Тут в темноте в кустах раздалось шуршание, а сбоку корпуса показалась чья-то тень.

– Что за хрень? – прошептала Алька, и мы, не сговариваясь, бросились бежать, держась за руки. И самое страшное то, что мы услышали топот за спиной. Нас кто-то преследовал.

От ужаса мы неправильно выбрали направление и побежали не к выходу с территории, а прямо в противоположную от него сторону. Летели, совершенно не разбирая дороги. Асфальт под ногами закончился, и мы неслись по тропинке среди леса, пока я не споткнулась, упала, по инерции потянула за собой Альку, и мы вдвоём скатились в какой-то овраг. Наступила тишина.

– Что происходит? – тихонько спросила подруга.

– Хотела бы я знать… – ответила я и замолчала, увидев отблески света от фонарика.

– Так давай… – я не дала Альке договорить, зажав ей рот рукой и кивнув на верх оврага. Тут стали слышны тихие аккуратные шаги. Алька выпучила глаза от страха, но рот не открыла.

– Ну и куда они пропали? – раздался мужской голос с тропинки.

– Да хрен их знает, вроде бежали впереди. Может спрятались где?

– Надо найти их и кончать по-быстрому, пока они не сообщили, куда надо.

Эти слова мне совершенно не понравились. Судя по тому, как Алька сжала мою руку, она тоже была не в восторге. И главное, я вообще не понимала, откуда взялись наши преследователи. Или это просто маньяки? Угораздило же нарваться. Не очень понятна фраза «сообщили, куда надо», но если это психи, то не нужно задумываться над их словами.

Шаги потихоньку удалялись. Я сделала знак Альке следовать за мной, и мы потихоньку стали отползать вглубь леса. Все шло хорошо, пока Алька не наступила со всего размаху на какую-то ветку, а та хрустнула на весь лес. Мы замерли, но было поздно, нас услышали. Уже не скрываясь мы побежали дальше, но удача оказалась не на нашей стороне.

Я почувствовала, как меня на бегу кто-то схватил за плечо и повалил на землю. Изо всех сил я старалась отбиваться, но силы были неравны. Руки мужчины оказались на моем горле, ещё мгновенье и