Игорь, увидев такое сообщение, только брови вздёрнул. А в остальном постарался не показать, как удивлён.

— Иди за мной, Игорь! А вы тут ждите! Собрание окончено!.. — Буар небрежно махнул рукой, распуская стоящих внизу людей.

И тут же двинулся ко входу на второй этаж центрального крыла.

За ним потянулись его помощники, а следом — старшие чины дознавателей и ещё несколько средних чинов. Толпа внизу начала неохотно расходиться. Многие переговаривались, косясь снизу на Игоря и его спутников. Кто-то рылся в руинах кафе и магазинов, пытаясь найти припасы.

Пожав плечами, Игорь пошёл к уцелевшей после боя лестнице. А следом за ним отправились Вера, Андрей и Василий.

На лестнице Игорь кинул взгляд на выбитые ворота. За ними всё так же клубился туман и плескалась ночная тьма. Удивляла тишина, царившая теперь на улице… Только внутри замка шумели и суетились люди. Свет нескольких светильников разгонял темноту. Правда, похоже, освещение работало только в центральном крыле…

До малого кабинета идти оказалось недалеко. Но, поскольку остальные местные ушли вперёд, Игорь имел все шансы промахнуться. Однако Буар терпеливо дожидался его у двери. И только потом зашёл, приглашающе махнув рукой.

Кабинет представлял собой вытянутый зал с узкими стрельчатыми окнами. Внутри стояли три длинных стола под зелёным сукном, сдвинутые в один. Вокруг них выстроились ровно, как на параде, удобные мягкие стулья с высокими спинками.

Часть этих стульев по краям была занята. Высокими чинами дознавателей. А те, кто помладше, расселись на стульях вдоль стен. Там же пристроились и помощники нюхача.

Сам Буар занял место во главе стола.

Секунду подумав, Игорь указал Андрею и Василию на пустые стулья вдоль стены. А затем, вместе с Верой, отправился к боковым местам у стола.

— Игорь! — окликнул его нюхач. — Не знаю, зачем тебе девочка, но садись тут, рядом со мной.

Тот факт, что его сажают прямо во главе стола, Игорю не понравился. Ему вообще всё меньше и меньше нравилось то, что здесь происходит. А нюхач, едва дождавшись, когда Игорь и Вера сядут, посмотрел на них и спросил:

— Вы знаете, который сейчас час?

— Без понятия, — развёл руками Игорь. — Даже часов нет.

— Два часа, как рассвело… — ответил Буар, глядя прямо в глаза Игорю.

— Видимо, сильно пасмурно! — понимающе кивнул Игорь.

— Нет, Игорь… Погода нормальная! — усмехнулся Буар. — Это просто тень…

Игорь решил для разнообразия промолчать. Просто взглянул на нюхача, ожидая продолжения.

И продолжение последовало.

— …Тень от жопы, которая накрыла этот обречённый осколок, Игорь!.. — пояснил нюхач.

Он откинулся на спинку стула, отчего деревяшка жалобно заскрипела. А потом снова испытующе посмотрел на Игоря.

— Прежде чем я продолжу… Ну, просто, понимаешь… Я вот сейчас всё на тебя вывалю — и никуда ты не уйдёшь, пока не сделаешь несколько дел! — проговорил нюхач, но поскольку Игорь продолжал молчать, вынужден был продолжить: — Нет! Тебя никто не задержит! Это я тебе обещаю!.. Но, понимаешь, Игорь: Упорядоченное тебе не даст уйти! Так что? Срочные дела есть?

— Есть. Но это такие дела, которым никакое Упорядоченное не помешает… — ответил Игорь. — А ты говори, Буар! Раз уж у вас ночь так затянулась, значит, и в самом деле плохи дела…

— Борислава Васильевича ночью ранили. Серьёзно ранили! — проговорил нюхач, будто только и ждал разрешения. — Город захвачен порождениями. Утро не наступило… Мы на грани, Игорь! На тонкой границе, после которой этот узел слопает Хаос!.. А наш правитель, к сожалению, если и выкарабкается, то нескоро… Так-то надежды не было. Но тут я увидел, кого задержали эти бравые при… гхм… исполнители приказов… И понял, что шанс есть. Да…

— Не совсем понятно, что за шанс ты имеешь в виду! — признался Игорь.

— Ты рыцарь! Ты должен взять управление узлом в эти непростые времена! — рубанув рукой воздух, сказал Буар. — Нам надо отбить город!

Задание «поговорить с Буаром из рода Савао и выслушать его» выполнено.

Награда: 10 000 УЕ, 3000 искр совершенствования, 3000 искр упорядочивания, 1000 искр чести, 5000 искр управления, 2 монеты системы.

Получено обязательное задание: спасти Лысый Камень, приняв на себя обязанности правителя узла.

Награда: зависит от результата.

Вы рыцарь — элита Упорядоченного. Ваша задача — защищать узлы от Хаоса, который пытается их сожрать.

Вы не можете отказаться от задания. Вы должны сделать всё, что в ваших силах, чтобы спасти узел.

Вы назначаетесь вождём сопротивления узла.

Глава 15

Задания и приказы

ВНИМАНИЕ! Общее сообщение для всех жителей узла! Назначен вождь сопротивления силам Хаоса — рыцарь Игорь, сын Алексея Калинина.

Землевладелец Борислав, сын Василия Андреева, временно отстранён от управления узлом по причине ранения. В случае успешного сопротивления, каждый участник получит награды, рассчитываемые индивидуально.

Вы назначены вождём сопротивления узла Лысый Камень. В кабинете доступны вкладки управления узлом, а также статистика по населению.

Текущая сила сопротивления: 191/10000

В случае, если этот показатель упадёт до нуля — сопротивление проиграет, и узел сожрёт Хаос.

После достижения значения показателя, равного 5000 очков — начнётся рассвет.

После достижения значения показателя, равного 8000 очков — начнётся отступление тумана.

После достижения максимального значения показателя — задание будет считаться выполненным.

Текущая сила сопротивления: 190/10000.

«Да твою ж дивизию!..» — подумал Игорь, глядя на сообщение.

В зале повисла тишина. Дознаватели смотрели на нюхача, а тот — на временного правителя.

А сам Игорь — на возникшее перед ним сообщение. И с ужасом пытался понять, что делать, если сила сопротивления опустится ещё на одну единицу.

Беда была в том, что Игорь толком не знал этот узел. И даже не представлял, откуда брать ресурсы на защиту Лысого Камня: его-то армия осталась охранять Священную Пирамиду.

Здесь негде было купить нормальное оружие… Здесь негде было найти статуэтки с воинами… Здесь были только бывшие земляне: закосневшие в своих привычках, растерянные и испуганные. И большинство из них, похоже, до сих пор не понимало, где они оказались и какие тут правила…

— Буар, а ты в курсе, что у Лысого Камня есть такой показатель, как сила сопротивления? — спросил Игорь.

— Как я слышал, обычно так и бывает… — пожал плечами тот.

— А ты в курсе, какая она сейчас? — уточнил Игорь.

— Нет… Мне её не показывают, — отозвался нюхач. — Однако… Она не должна быть большой. Тысяч семь-восемь, наверно, из ста…

— Из ста тысяч очков сопротивления? — переспросил Игорь.

— Ну да… — развёл руками нюхач.

— Весь этот узел потянул лишь на десять тысяч очков сопротивления!.. — пояснил ему Игорь. — И текущая сила — сто девяносто. Причём, как мне кажется, речь, в основном, о дознавателях и об этом замке… Где ваш городской колдун?

— Боюсь… Э-э-э… — Буар замялся. — На него можно не рассчитывать.

— На нас