Мира поворачивает голову и прядь волос выбивается из-за уха и падает на лицо. Несмотря на то, что с самого утра уже жарко, Мира в объемной толстовке, доходящей до середины бедра и свободных шортах. Волосы слегка растрепаны после сна и несмотря на бледность кожи, на щеках все же есть легкий румянец. Ее губ касается легкая улыбка, а взгляд становится задумчивым. Она внимательно всматривается в меня, будто вспоминая, как мы провели прошлую ночь. Как она молчаливо делилась со мной своим самым страшным кошмаром, позволяла разделить его и забрать себе. Пусть ненадолго, но она была не одна.

— Ты не обязан, — вдруг произносит Мира. — Не жалей меня.

— Даже не собирался, — захлопываю ноутбук и отодвигаю его.

В голове полно вопросов. Как ты себя чувствуешь? Кто сотворил с тобой такое? Что за мерзавец погасил огонь в твоих глазах?

— Я хочу есть, ты тоже. Не вижу причины, чтобы не сделать это прямо сейчас, — подхожу ближе и беру из ее рук кружку.

Наши пальцы соприкасаются в мимолетном жесте и Мира поднимает голову. За страх, все еще живущий в ее глазах, хочется проклясть весь мир.

— Позавтракай со мной, — прошу я хрипло.

— А что дальше? — ее взгляд не отрывается от моего лица.

Я уеду. Оставлю тебя здесь. Ты будешь собирать себя по осколкам, а я разрушать свою жизнь в Нью-Йорке.

— Мы выпьем кофе и съедим самую отвратительно сладкую булочку какую только найдем. Ты опять накричишь на меня за какую-нибудь мелочь, а я продолжу шутить.

— Да ты мазохист.

— Возможно, но рядом…

— Мира, — прерывает нас голос Макса.

Он влетает в кухню и его тревожный взгляд задерживается на наших руках, обхвативших одну кружку и являющуюся единственной преградой разделяющей нас. Если не считать тайн прошлого, кошмаров и суровой правды.

Мира отстраняется от меня, делает шаг назад и вновь становится недосягаемой.

— Я приготовлю завтрак, — говорит Макс, становясь между нами и оттесняя меня к окну.

Не разрушай ее…

Возможно Макс прав. Я разрушу ее. Оставлю после себя руины и сделаю еще хуже.

Проклятье.

Глава 18

Последняя неделя превратилась в знаменитые девять кругов ада. Макс любыми путями пресекает все попытки Миры выйти на работу. Он чуть не уволил бармена, который принял конверт с загадочными фотографиями, сутки напролет просматривает камеры, чтобы понять кто это мог быть и до такой степени опекает Миру, что мне самому становится тошно от чрезмерной заботы, что уж говорить о той, которая привыкла сама распоряжаться своей жизнью.

Возможно именно поэтому я вижу, как Мира спускается по ступенькам и, повесив рюкзак на одно плечо, уверенной походкой направляется к барной стойке.

— Доброе утро, — она садится на высокий барный стул и упирается локтями в деревянную поверхность столешницы. — Можно мне кофе?

Забыл упомянуть, с недавних пор я теперь помогаю другу, пока он не найдет нового сотрудника. Благо у меня есть опыт: пока фотография не стала основным и довольно хорошим заработком, я на протяжении года выходил в ночной клуб и был тем, кто помогал заполнять пробоины в душе алкоголем.

Изгибаю бровь и смотрю на нее.

— Что? Только не говори, что ты, как и мой зануда-друг за то, чтобы я сидела дома.

Она недовольно фыркает.

— Я хочу убедиться, что он не разрушил то, что мы с таким трудом создавали.

— Я слова не сказал.

— У тебя такой же надзирательный взгляд. Только проболтайся ему и вылетишь с работы, — она легкомысленно пожимает плечами.

— А вот с этим могут возникнуть проблемы. Я тут по доброй воле и кажется, инициатива все же наказуема: начальство не ценит своих сотрудников.

Она едва заметно улыбается и прикусывает губу.

— Так могу я получить свой кофе? — Мира склоняет голову набок.

— Постараюсь не ударить в грязь лицом.

Когда я подхожу к кофе-машине, мой временный напарник уступает мне с улыбкой место. Поворачиваю холдер и жду пока перемелется кофе. Когда кружка наполняет ароматным и терпким напитком, беру молоко и взбиваю пену. Мира безотрывно следит за каждым моим движением.

Я скучал по нашим перепалкам. Скучал по ее шуткам и едким замечаниям. С этого началось наше знакомство и так продолжалось на протяжении всего времени. Даже те мимолетные улыбки, на которые она была способна в эти серые дни приносили мне радость.

Знаю, что Мира не приняла, то что с ней произошло: она игнорирует любое напоминание о том дне. Даже сейчас пришла на работу, лишь бы показать, что жизнь продолжается и она точно хочет вновь обрести контроль, которым так дорожит.

И все же я рад, сейчас видеть улыбку на ее губах. Мне не хватало ее.

Нет ничего страшного, если я признаюсь в этом только себе. Пусть и слышу тревожный звоночек в голове.

Ставлю кружку с кофе и складываю руки на груди.

Мира с подозрением смотрит на напиток, медленно подносит его к губам и делает глоток. Пусть я и не профи, но все же смог нарисовать на пенке улыбающийся смайлик

— Не плохо, — она пожимает плечами. — Но все же надо немного подучиться.

— Перейдем к персональным мастер-классам?

— Только если с Максом. Эта зона находится исключительно под его управлением.

— В первый день мне так не показалось.

Закусив губу, она с прищуром смотрит на меня, а затем берет кружку и встает.

— Если мы начнем препираться, то у меня не останется времени на работу. Так что пока не нагрянул Макс и не включил режим заботливого старшего брата, я бы предпочла удалиться, — Мира вновь подносит кружку к губам и делает глоток кофе. — И Богдан… Спасибо, — шепчет она. — За все.

Эта благодарность точно относится не к кофе.

— Всегда твои услугам, босс, — салютуй ей рукой.

Раз Мира хочет показать, что жизнь продолжается дальше, так тому и быть.

Она улыбается и уходит в сторону свободного столика. Мира кладет рюкзак на соседний стул и, достав ноутбук, ставит его на стол. Рядом с ним кладет блокнот, ручку, еще раз все проверяет. Даже такие элементарные действия у нее четко распланированы.

Оглянувшись по сторонам и, убедившись, что в зале все спокойно, она погружается в работу.

Я принимаю несколько заказов, но мой взгляд все время возвращается к упрямой девчонке, сидящей в самом дальнем углу зала. Неосознанно я слежу за каждым ее движением, за тем, как напрягаются ее плечи, когда к ней подходит гитарист их группы. Как она натянуто улыбается и намеренно создает между ними дистанцию: подбирает под себя ноги